Het jaar 2011 markeerde zowel de 550ste als de 540ste verjaardag van de kroning van koning Edward IV (1442-1483).
Edward IV werd geboren op 28 april 1442 in Rouen, Normandië als zoon van Richard, hertog van York en Cicely Neville, dochter van Ralph Neville, 1st Graaf van Westmorland en Joan Beaufort, gravin van Westmorland.
Edwards familie behoorde toe aan het Huis van Plantagenet, en zijn voorouders hadden sinds 1154 op de Engelse troon gezeten. Het huis was echter opgesplitst in twee tegengestelde facties – het Huis van Lancaster en het Huis van York – die beiden de troon voor zichzelf wilden opeisen. Terwijl de Lancastriërs sinds 1399 regeerden, waren de zwakke heerschappij van Henry VI en de daaropvolgende geestesziekte aanleiding voor Edwards vader, als een afstammeling van Edward III via de Yorkist-tak, om zijn eigen aanspraak op de troon in 1455 na te streven.
oppositie tegen de Lancastrians was de oorzaak van de beroemde burgeroorlogen tussen de twee huizen, bekend als de War of the Roses vanwege de emblemen van elk huis (een rode roos voor de Lancastrians en een witte roos voor de Yorkisten), die periodiek doorgingen gedurende een reeks felle, bloedige gevechten gedurende de komende 30 jaar.
Op 25 oktober 1460 keurde het Engelse parlement de Akte van Akkoord goed, waarin stond dat Hendrik VI de rest van zijn leven koning zou blijven, maar dat Richard en / of zijn erfgenamen Henry zouden opvolgen op de troon. Dit werd niet in de laatste plaats veroorzaakt door het symbolische gebaar van Richard die zijn weg naar het Royal Court dwong en vijftien dagen eerder zijn hand legde op de lege troon van Engeland. Henry was gevlucht om onder te duiken.
De Akte van Akkoord was echter geenszins de oorzaak van een staakt-het-vuren tussen de strijdende huizen. Bescherming van de rechten van haar jonge zoon Edward van Westminster, Prins van Wales, Henry’s vrouw, de wilskrachtige koningin Margaret en haar aanhangers waren fel gekant tegen de daad. Toen Richard en zijn jongste zoon Edmund op 30 december 1460 werden gedood bij de jacht op de kroon tijdens de slag om Wakefield, ging de aanspraak van zijn vader op de troon over op Edward als de oudste van Richards vier zonen.
Slag bij Towton en Edward’s ‘eerste’ regeerperiode als koning (4 maart 1461 – 3 oktober 1470)
Nadat ze de ineffectieve Henry in maart 1461 gevangen hadden genomen, stonden Edward en zijn aanhangers tegenover een formidabel leger dat door Margaret en de Lancastrians was opgericht tijdens de Slag bij Towton, een klein dorp in Yorkshire, op 29 maart 1461. Terwijl Edward steun had verzameld van die edelen die woedend waren dat Margaret zo openlijk de Akte van Akkoord had getrotseerd, dat de Yorkisten nog steeds zwaar in de minderheid waren. In de grootste, bloedigste strijd die tijdens de Rozenoorlog plaatsvond, was het bekend dat meer dan de helft van de 50.000 Yorkist en Lancastrian soldaten het leven lieten.
Uiteindelijk konden Edwards mannen alleen maar zegevieren. in de strijd toen de Yorkistische boogschutters de sterke wind gebruikten die werd veroorzaakt door de sneeuwstorm boven de grond om hun tegenstanders te overtreffen en uiteindelijk de overwinning behaalden, waarbij Edward met geweld de troon van de vluchtende Henry greep. Hij zou de komende negen jaar op de troon blijven.
Een koning omvergeworpen
Terwijl Edward met succes de troon had opgeëist, was Margaret nog steeds vastbesloten dat Henry of zijn zoon opnieuw als koning zou worden aangesteld. De koningin was aanvankelijk verbannen naar Schotland, maar na haar verhuizing naar Frankrijk – en geholpen door koning Lodewijk XI – smeedde ze een complot om Edward omver te werpen met de onwaarschijnlijke trouw van Edwards voorheen trouwe aanhanger, Richard Neville, graaf van Warwick.
Warwick’s aanvankelijk sterke band met Edward was verslechterd tijdens diens regering, vooral toen Edward trouwde met Elizabeth Woodville, de weduwe van een aanhanger van Lancastrian, in plaats van een koningin naar keuze van Marcel. Edward’s jongere broer George, hertog van Clarence, werd ook gerekruteerd voor de zaak toen zijn schoonvader Neville beloofde dat hij de volgende zou zijn in de rij van de troon na Edward van Westminster, mocht hij de Lancastriërs steunen tegen zijn broer. p>
Marcel had echter zijn eigen agenda voor de troon en nadat hij zijn dochter had getrouwd met Edward van Westminster, slaagde hij erin zijn mede-Yorkisten omver te werpen met de steun van Margaret’s leger, waardoor Henry VI de troon kon heroveren op 30 oktober 1470, waardoor Edward ondergedoken zat. De zwakke koning Henry verliet Neville om in wezen namens hem te regeren.
The Battles of Barnet and Tewkesbury and Edward’s ‘second’ regeert (11 april 1471 – dood)
Henry’s herstel tot de troon was niet verrassend kort. Nadat hij onverstandig een oorlog met Bourgondië had uitgelokt, koos de huidige hertog van Bourgondië, Karel de Stoute, resoluut de kant van Edward en gaf hij de steun die hij nodig had om zijn troon terug te winnen, minder dan zes maanden later.
Met de steun van Charles, zijn broer Richard, hertog van Gloucester en de opnieuw ‘loyale’ George, behaalde Edward een klinkende overwinning in de Slag bij Barnet, toen een klein stadje ten noorden van Londen, op 14 april 1471. Het was hier dat Warwick viel, en minder dan een maand later werd Henry’s zoon en erfgenaam, Edward van Westminster, gedood tijdens de Slag om Tewkesbury op 4 mei.
beschermers, zou de gevangengenomen Henry zijn overleden aan melancholie, een diepe droefheid en wanhoop, kort daarna op 21 mei 1471. Historici hebben echter betoogd dat het zeer waarschijnlijk is dat zijn dood werd bevolen door Edward IV zodra de dreiging van een sterkere Lancastrian eiser, Edward van Westminster, was gezakt.
En hoe zit het met Edwards broer George? Nadat hij zich zijn fout had gerealiseerd en zich weer bij zijn oudere broers Edward en Richard (de uiteindelijke opvolger van Edward) had gevoegd om de Lancastrians bij Barnet te verslaan, werd hij niettemin berecht wegens verraad tegen de pas herstelde koning en werd hij op 18 februari 1478 privé geëxecuteerd in de Tower of London. De wijdverbreide overtuiging dat George verdronken was in een kist met Madeira-wijn (ook beweerdelijk waar te zijn door Shakespeare in zijn toneelstukken Henry VI en Richard III) werd beschouwd als een humoristische verwijzing naar het feit dat George dol was op een drankje of twee . De opgraving van een lichaam dat vermoedelijk dat van George was, toonde echter aan dat hij niet was onthoofd, het meest gebruikelijke executiemiddel voor een nobel van zijn positie in de vijftiende eeuw, dus zijn ondergang kan inderdaad beter zijn geweest dan de meesten op de vorige dag. tijd!
Edward’s herstel op de troon betekende dat hij pas de tweede Britse monarch werd die tweemaal op de troon zat (ironisch genoeg, de eerste was natuurlijk Henry VI), waardoor 2011 tegelijkertijd de 550ste en 540ste verjaardag van zijn kroning. In tegenstelling tot zijn aanvankelijke opkomst op de troon, had Edward geen rivalen voor de kroon tijdens de tweede helft van zijn regering en ondanks oorlog met Frankrijk en Schotland, was de rest van zijn heerschappij relatief vreedzaam. Edward werd inderdaad een van de weinige mannelijke leden van zijn geslacht die een natuurlijke dood stierf toen hij op 9 april 1483 overleed aan een niet-gediagnosticeerde ziekte die longontsteking of tyfus zou zijn.
Overzicht van Edward de koning
Ironisch genoeg, gezien het feit dat hij aan de macht kwam op het slagveld, was Edwards grootste prestatie als koning het herstel van een gevoel van orde in een land en een regering die hun doel verloren hadden tijdens de chaotische en ongedisciplineerde dagen van De heerschappij van Henry VI. Zijn gekozen koninklijke motto was inderdaad de Latijnse modus et ordo, wat zich vertaalt naar methode en orde. Zeker niet de perfecte koning – hij stond erom bekend een aantal politieke situaties verkeerd in te schatten, vooral met betrekking tot zijn dubbelhartige rivaal de Franse koning, Lodewijk XI – Edward zal het beroemdst worden herinnerd als een succesvolle militaire commandant en de eerste Yorkistische eiser bij de troon om als koning te regeren. Interessant genoeg was hij ook een bloeiende zakenman die had geïnvesteerd in de meest succesvolle ondernemingen van de City of London.
De laatste War of the Roses en een nieuw koninklijk huis
Helaas was de Yorkistische dynastie om Edward slechts twee jaar te overleven. Edward’s zoon Edward V regeerde voor een zeer korte drie maanden op de jonge leeftijd van dertien voordat hij en zijn jongere broer, Richard van Shrewsbury, 1st Hertog van York, werden verplaatst naar de Tower of London en op beroemde wijze spoorloos verdwenen in minder dan een jaar nadat Edward was overleden. Hoewel er in de loop der jaren geruchten de ronde doen over hun schijnbare ondergang, is de ware reden voor hun verdwijning (naar verluidt in opdracht van hun oom en ‘beschermer’ Richard, hertog van Gloucester) nooit ontdekt. De volgende (en laatste) Yorkist die de troon besteeg, was Edward’s jongste broer Richard III, die sneuvelde in de Slag om Bosworth bij Leicestershire in 1485 en daarmee ook de laatste van de Plantagenet-koningen werd.
De Engelsen troon zou vervolgens worden overgedragen aan Henry Tudor, een Welsh eiser van verre verwantschap met Edward III en zoon van Henry VI’s halfbroer Edmund, die de laatste Britse koning werd die de troon op het slagveld claimde. Om zijn voorgangers te sussen, trouwde koning Hendrik echter met de oudste dochter van Edward IV, Elizabeth van York. De oorlog van de rozen was eindelijk voorbij en zo begon het bewind van het beruchte huis van Tudor, die de volgende 117 jaar Engeland en Wales bleef regeren.
