Er komt een moment in Breakfast at Tiffany’s waar Holly Golightly (gespeeld door Audrey Hepburn) blauw aanvoelt, dus haalt ze een gitaar tevoorschijn, gaat op haar brandtrap zitten en zingt zachtjes: “Moon River”. Het is een grappig liedje voor een New Yorkse socialite om uit te kiezen, maar het vat perfect het openbare feestmeisje samen dat, op haar rustigere momenten, een liefje uit een kleine stad is.
“Moon River” is geschreven door Henry Mancini en Johnny Mercer, die op dat moment naam aan het maken waren in Hollywood dankzij het werk van Mancini over het Pink Panther-thema en Mercers teksten op nummers als ‘Hooray for Hollywood’ en ‘Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive’ van White Christmas.
Mercer groeide op in Savannah, Georgia en had herinneringen aan zijn jeugd daar, bosbessen plukken en de rivier onbezorgd voorbij zien rollen. Volgens The Telegraph begon hij een lied te schrijven over die zuidelijke zomerdagen en zacht stromende rivieren, met de titel ‘Blue River’ en verwijzingen naar zijn ‘Huckleberry-vriend’ als een eerbetoon aan Mark Twains Huck Finn en de zorgeloze Huckleberry. – dagen uit zijn jeugd uitkiezen.
Toen hij en Mancini door Paramount werden ingehuurd om een nummer te maken voor Breakfast at Tiffany ‘s, paste Mercer zijn teksten aan de laconieke melodie van Mancini aan. Mercer ontdekte dat de titel “Blue River” was al bezet, dus hij kwam met een nieuwe en “Moon River” werd geboren, volgens The Telegraph. Hepburn, die niet bekend stond als zangeres, zong het lied zelf, lieflijk zingend, zij het spaarzaam op het nummer, dat het vult met een romantisch verlangen naar een eenvoudiger leven.
BEKIJK: de beste liedjes over het zuiden
Hun werk maakte echter geen indruk op de studio. Zoals Mancini het vertelt, bekeek de president van Paramount Pictures een vroege preview van de film en kondigde aan dat het nummer verwijderd moest worden. ‘De normaal zo vriendelijke Hepburn zei hem resoluut dat het over haar dode lichaam zou gaan’, meldt de Telegraph.
Het is maar goed dat Hepburn voor zichzelf en haar lied opkwam, want meer dan een miljoen exemplaren van de bladmuziek werd in de allereerste druk verkocht. In 1962 kregen Mancini en Mercer de Oscar voor het beste filmnummer voor ‘Moon River’. Het werd meer dan 500 keer opgenomen door artiesten als Frank Sinatra, Louis Armstrong, Judy Garland en Sarah Vaughan, zelfs Joan Rivers gaven het deuntje een grappige draai door “Joan Rivers, ouder dan de lucht …” te zingen op het iconische deuntje.
Wat de rivieren van Mercers kinderjaren betreft, heeft de stad Savannah ter ere van hem de naam Moon River omgedoopt tot een rivierinlaat en nu zetten het Moon River-district en de Moon River Brewery het eerbetoon voort. / p>
Alle onderwerpen in de zuidelijke cultuur
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Meld u aan voor gratis recepten, decorideeën speciale aanbiedingen