Bewegend met een snelheid van iets meer dan 18 cm per jaar ramde de Indiase continentale plaat 50 miljoen jaar in de Euraziatische geul geleden. De Himalaya barstte los onder de inslag. Maar daar eindigde het verhaal niet. De tektonische plaat van de Himalaya beweegt zich richting Centraal-Azië met een snelheid van 2 cm / jaar – de reden voor herhaalde aardbevingen. De lithosfeer van de aarde is opgedeeld in tektonische platen of platen die onder elk continent liggen. Wanneer tektonische platen botsen, wordt verdere beweging belemmerd. Omdat de platen zogenaamd lichter zijn dan de aardmantel, is het onwaarschijnlijk dat de ene onder de andere wordt getrokken (subductie). Daarom blijven tektonische platen aan het oppervlak aan elkaar vastgeklemd ”, zegt Chris Houser, assistent-professor aardrijkskunde aan de Texas University in de VS.
Maar dit is waar de botsing tussen India en Eurazië geen zin meer heeft. Geologen hebben hier 150 jaar onderzoek naar gedaan, maar moeten het nog begrijpen.
Geowetenschapper Fabio Capitanio van de Monash University in Australië en collega’s uit Zwitserland en Italië onderzochten de krachtsverhoudingen tussen platen tijdens botsingen. Ze creëerden een numeriek model dat zich concentreerde op de dichtheid van de platen in plaats van op de snelheden waarmee ze bewegen. Met behulp van het model herschiepen ze de aarde op het moment dat de Himalaya werd gevormd.
Ze ontdekten dat een deel van de Indiase plaat, bestaande uit de korst en de mantel, gevouwen werd om de Himalaya te vormen bij het raken van de Euraziatische plaat. Dit maakte het resterende deel van de Indiase plaat dichter dan de onderliggende mantel en liet deze onder de Euraziatische plaat glijden. Zo’n continentale plaat zou, wanneer hij werd ondergedompeld, alleen de beweging van de Indiase plaat vertraagd maar niet tot stilstand gebracht, verklaarde de studie die op 10 januari in Nature Geoscience werd gepubliceerd.
“Onze benadering toont aan dat de Himalaya-plaat in beweging is, waarvan het resultaat is de opwaartse lift van het Tibetaanse plateau. Dergelijke vervorming manifesteert zich in aardbevingen, “zei Capitanio.” De studie biedt een nieuw perspectief op de puzzel over gebeurtenissen voor en na de botsing tussen India en Eurazië “, aldus Robert Dietmar Muller, professor aan de school. of Geosciences van de University of Sydney, in het tijdschrift.
We zijn een stem voor je; je bent een steun voor ons geweest. Samen bouwen we aan journalistiek die onafhankelijk, geloofwaardig en onverschrokken is. U kunt ons verder helpen door een donatie te doen. Dit zal veel betekenen voor ons vermogen om u nieuws, perspectieven en analyses vanaf de grond te brengen, zodat we samen verandering kunnen aanbrengen.