Er zijn 14 soorten kikkers en padden in Minnesota, en acht daarvan zijn te vinden in Three Rivers Park District. Hoewel ze allemaal in Minnesota verblijven voor de winter, hebben ze heel verschillende benaderingen om de kou te overleven.
Velen van ons hebben geleerd dat kikkers de winter doorbrengen in de modder op de bodem van een meer. Dit is gedeeltelijk waar voor sommige soorten, maar niet voor de meeste soorten die we in Three Rivers vinden.
De kikkers in Three Rivers hebben drie overwinteringsstrategieën: begraven op het land, bevriezen in het bladafval en de winter onder water doorbrengen.
Graven onder de vorst
Amerikaanse padden zijn de enige soorten in Three Rivers die de winter ondergronds doorbrengen. Ze graven in zandgrond onder de vorstgrens en gebruiken hun achterpoten om te graven.
Hoe diep ze gaan, varieert van jaar tot jaar, afhankelijk van de temperaturen en sneeuwbedekking. Ze zullen overal tussen de 6 inch en meer dan 1 meter diep ingraven.
Amerikaanse padden kunnen niet bevriezen en overleven, dus moeten ze de hele winter onder de vorstgrens blijven. Ze blijven meestal binnen een paar centimeter van de vorstgrens en zullen de hele winter op en neer bewegen als de vorstgrens verandert.
Bevroren kikkers ontdekt in Three Rivers
De meeste Een gebruikelijke methode om in de winter te overleven onder kikkers in Three Rivers is om te bevriezen in het bladafval. De grijze boomkikker, de grijze boomkikker van Cope, de lentepeeper, de boreale koorkikker en de boskikker volgen allemaal deze benadering.
Hun ongebruikelijke overwinteringsstrategie werd voor het eerst gedocumenteerd hier in Three Rivers Park District in Elm Creek Park Reserve door Bill Schmid van de Universiteit van Minnesota in de jaren zestig. Vóór die ontdekking wisten wetenschappers niet waar deze kikkers in de winter naartoe gingen.
Dr. Schmid hielp een student in de winter landslakken te verzamelen en vond een rots in de vorm van een boomkikker, volgens hem. Na een tijdje besefte hij dat het een bevroren kikker was en begon hij onderzoek te doen naar hoe en waarom het gebeurde.
Zijn onderzoek wees uit dat sommige kikkers glycerol in hun lichaamsvloeistoffen verzamelen tijdens de herfst wanneer de temperatuur begint af te koelen. Dit beschermt de cellen tegen scheuren wanneer de kikkers gedeeltelijk bevriezen.
Wanneer een kikker begint te bevriezen, zet zijn lever de glycerol om in glucose. De glucose wordt vervolgens naar de belangrijkste organen van de kikker gecirculeerd, zodat zich geen ijskristallen vormen in de orgaanweefsels. Hoewel zijn organen worden beschermd, vormt zich ijs in de lichaamsholte van de kikker rond zijn organen en tussen zijn spiercellen.
Tot 65 procent van het totale lichaamswater van een kikker zal in de winter bevriezen. Schmid (1982) ontdekte dat de kikkers wekenlang tot 19 ° F kunnen worden afgekoeld en overleven.
Onderwaterwinter
De laatste groep kikkers in Three Rivers, waaronder de noordelijke luipaardkikker en groene kikker, brengt winters onder water door in meren, vijvers en rivieren. Deze kikkers zitten meestal op de bodem, soms in grote groepen. Ze zullen ook van tijd tot tijd verhuizen.
Als er helder ijs op een meer ligt, kun je misschien kikkers onder het ijs zien zwemmen. Ze hebben water nodig met voldoende zuurstof om te overleven. Dit zijn normaal gesproken de meren en rivieren die vissen hebben. Deze kikkers kunnen de zuurstof opnemen via hun huid en slijmvliezen.
De kikkervisjes van groene kikkers overwinteren regelmatig gedurende een jaar en veranderen in hun tweede jaar in volwassen kikkers. De kikkervisjes zijn de hele winter actief, maar erg traag.
Geïnteresseerd in amfibieën en hun wintergewoonten? Lees meer in de volgende boeken:
- “Amphibians and Reptiles in Minnesota” door John Moriarty en Carol D. Hall
- “The Ecology and Behavior of Amphibians” door Kentwood D . Wells
Archiefafbeelding: “Rana pipiens” door Andy Kraemer is gelicentieerd onder CC BY-NC 2.0