Hoe u tenure track-professor wordt

Het nastreven van een tenure track-positie, of ‘chasing the brass ring’, is een langdurig, tijdrovend, zeer competitief proces – zonder enige garantie dat u uiteindelijk bereik je doel. Toch is het bereiken van een vaste aanstelling de heilige graal voor velen die een carrière in het hoger onderwijs nastreven.

Een vaste aanstelling garandeert een vast dienstverband – maar het is meer dan een leven lang baanzekerheid en een vast salaris. Het heeft nog een ander groot voordeel: academische vrijheid. Je kunt niet zonder reden worden ontslagen, waardoor je de vrijheid krijgt om te onderwijzen en te onderzoeken wat je kiest zonder represailles voor het aanwakkeren van controverses of het aanvechten van de status quo. De vaste faculteit geeft ook minder cursussen en heeft meer tijd om aan hun onderzoek te besteden.

Het vinden van een vaste aanstelling bij een werkgever vereist eerst het vinden van een tenure track-positie, meestal een contract voor bepaalde tijd dat de mogelijkheid van een vaste aanstelling biedt na evaluatie. Tenure track bestaat bij de meeste Amerikaanse en Canadese universiteiten – en, in toenemende mate, bij sommige Europese universiteiten. Het vereist doorgaans een doctoraat of een ‘terminale graad’ (het hoogst mogelijke in uw vakgebied).

Maar niet elke positie is tenure track (hoewel u wellicht een van deze posities moet innemen wanneer u begint om de rekeningen te betalen). Een gasthoogleraar of adjunct-hoogleraar heeft een deeltijd- of tijdelijk contract, maar dat telt niet mee voor de vaste aanstelling; docenten hebben ook geen vaste aanstelling. In beide gevallen heb je een hogere onderwijsbelasting – en verdien je aanzienlijk minder geld – dan een vaste faculteit.

Het tenure track-proces: stappen en beoordeling

Om op tenure track te komen, moet je je een weg banen naar de ranglijst, meestal beginnend als universitair docent. Na ongeveer zes jaar doorloop je een vaste aanstelling; als dit lukt, word je gepromoveerd tot universitair hoofddocent, wat meestal gepaard gaat met een salarisverhoging. Naast het instrueren van studenten, werk je aan onderzoeksprojecten en publiceer je je bevindingen in wetenschappelijke tijdschriften. Vervolgens, vijf tot zeven jaar later, doorloop je het beoordelingsproces opnieuw en wordt, als alles goed gaat, gepromoveerd tot professor.

Een tenure review evalueert drie gebieden: excellentie in onderzoek, onderwijs en administratieve dienstverlening, gebaseerd op op uw vaste dossier.

“Het beoordelingsproces is een van de meest veeleisende en zenuwslopende ervaringen die u ooit zult meemaken – en terecht. U vraagt uw afdeling en instelling om een aanzienlijke deel van hun middelen aan u voor de komende dertig tot veertig jaar “, waarschuwt het carrièrecentrum van de University of California, Berkeley. 1. Potentiële kandidaten moeten” beginnen na te denken over wat u in uw vaste aanstelling wilt hebben vanaf het moment dat u hun aanbod accepteert . ”

Bij grotere universiteiten zullen uw studiebeurs en uw vermogen om onderzoek te publiceren – en financiering aan te trekken – een cruciale factor zijn bij het bereiken van een vaste aanstelling, terwijl kleinere universiteiten hun onderwijsbekwaamheid boven onderzoek kunnen plaatsen. Dienstverlening aan de universiteit of academische gemeenschap is een andere factor, zoals het dienen in een facultair comité, het organiseren van een conferentie of het adviseren van een studentenorganisatie.

Een tenure-dossier omvat zowel je onderwijsdossier als ondersteunende documentatie: kopieën van gepubliceerde artikelen, een lijst met prijzen en beurzen, uw staat van dienst, evenals externe aanbevelingsbrieven – idealiter van erkende leiders in uw vakgebied of discipline uit een reeks instellingen.

Niet alleen lijst met prestaties; benadruk de impact van die prestaties. Als u bijvoorbeeld een paper schreef, werd deze dan ergens geciteerd, of heeft het prijzen gewonnen?

Uw tenure-dossier zal worden beoordeeld door een departementale tenure-commissie en externe beoordelaars, evenals een groot aantal andere mensen, van de decaan van de faculteit tot de provoost (die de uiteindelijke beslissing neemt).

Academische benoemingsbeslissingen zijn ook gebaseerd op ‘fit’, aldus Johanna Greeson, een assistent-professor aan de University of Pennsylvania , in een artikel voor The Muse2. Ze merkt op dat “als je om wat voor reden dan ook niet de juiste persoon bent, je het aanbod niet zult ontvangen, hoe indrukwekkend je cv ook is.” Fit kan verwijzen naar uw onderzoeksgebied, naar “wat een bepaalde school nodig kan hebben met betrekking tot de demografie van de faculteit en diversiteit met betrekking tot zulke kwieke dingen als de persoonlijkheid van de faculteit”.

De toekomst van de tenure track

Sommige universiteiten stappen echter af van een vaste aanstelling omdat ze te maken hebben met financiële druk, waardoor er meer adjunct- en deeltijdbanen komen – een goedkoper alternatief voor tenure track-faculteiten. Volgens onderzoek van de American Association of University Professors (AAUP) 3 zit nu inderdaad slechts 30 procent van de faculteit in de tenure track, terwijl 70 procent ‘contingent’ is. En het aantal tenure track-posities neemt af.4

Hoewel het een hot-button-kwestie blijft, beweren velen dat ambtsperiode nog steeds belangrijk is, en “op de meeste campussen bepaalt de vaste faculteit curriculaire beslissingen en de onderzoeksagenda’s die de institutionele missie bepalen”, aldus Richard Vedder , Emeritus hoogleraar economie aan de universiteit van Ohio.5

Voor sommigen is ambtstermijn misschien nooit een mogelijkheid – of zelfs maar een wens. Maar voor degenen die achter die koperen ring willen jagen, kan het een droombaan zijn die wordt geleverd met academische vrijheid en markeert een belangrijke prestatie in iemands academische carrière.

Gerelateerd verhaal
Hoe de titel professor te krijgen