De Olympische Winterspelen 2018 in Pyeongchang, Zuid-Korea komen eraan, waar atleten van over de hele wereld voor zullen vechten een plek bovenaan het podium. Maar afgezien van de trots, hoeveel is die gouden medaille echt waard?
Bij het toekennen van een waarde aan de ketting op de eerste plaats helpt het om vast te stellen dat de medaille geen massief goud is. De laatste keer dat massieve medailles werden gebruikt om de Olympische kampioenen te versieren, was tijdens de Spelen van Stockholm in 1912. Goud tekorten tijdens de Eerste Wereldoorlog leidden tot de huidige samenstelling van medailles. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) vereist dat de medailles ten minste 6 gram puur goud bevatten en ongeveer 92,5 procent zilver.
Maar het ontwerp en het gewicht van de medailles varieert van Games tot Games. De Londense medailles van 2012 waren bijvoorbeeld bijzonder groot, in ongeveer 400 gram per stuk. Money Magazine berekende die en plaatste de intrinsieke waarde voor de eerste plaats kettingen op $ 501 dollar.
Maar natuurlijk zijn de medailles meer waard dan schroot. Een paar jaar geleden sprak USA Today met RR Auction in Boston, een bedrijf dat regelmatig Olympische medailles verkoopt. Ze schatten dat een gemiddeld bedrag goud – eentje die niet gebonden is aan een beroemde atleet of een historisch Olympisch moment – gaat voor ongeveer $ 10.000. Silvers, ga voor $ 8.000, en je kunt jezelf een bronzen bezorgen voor slechts $ 5.000. Over het algemeen zijn medailles voor de Olympische Winterspelen duurder dan hun tegenhangers in de zomer, omdat er minder evenementen zijn.
Maar wat echt een verschil maakt, in termen van waarde, is of de medaille toebehoorde aan iemand die bijzonder beroemd is. Een van Jesse Owens ‘medailles uit 1936 werd in 2013 voor $ 1,47 miljoen verkocht. En hoewel het niet verkocht werd, had Jim Craigs goud uit het “Miracle on Ice” uit 1980 een geschatte prijs van $ 1,5 miljoen vóór de veiling.
En zelfs als Olympische kampioenen ervoor kiezen om hun medailles vast te houden, het ultieme symbool van de bekwaamheid van atleten, kunnen ze verwachten dat er wat geld op hun pad komt. Medaillewinnaars staan bekend om het ontvangen van sponsoring- en goedkeuringsovereenkomsten en, althans in Amerika, een uitbetaling van thuis. In 2016 ontvingen gouden medaillewinnaars $ 25.000 van het Amerikaanse Olympisch Comité.
Heb je geen coole $ 10.000 om te besteden aan Olympische memorabilia? Dat is oké, bekijk in plaats daarvan deze video van de Olympische medailles in Rio die worden behaald: