Inleiding tot sociologie

Zoals u zich herinnert uit eerdere modules, beschrijft cultuur de gedeelde normen (of acceptabel gedrag) en waarden van een groep, terwijl de samenleving een groep mensen beschrijft die in een afgebakend geografisch gebied, en die met elkaar omgaan en een gemeenschappelijke cultuur delen. De Verenigde Staten zijn bijvoorbeeld een samenleving die veel culturen omvat. Sociale instellingen zijn mechanismen of patronen van sociale orde die gericht zijn op het voorzien in sociale behoeften, zoals overheid, economie, onderwijs, gezin, gezondheidszorg en religie. Sommige sociologische methoden zijn gericht op het onderzoeken van sociale instellingen in de loop van de tijd, of vergelijken ze met sociale instellingen in andere delen van de wereld. In de Verenigde Staten is er bijvoorbeeld een systeem van gratis openbaar onderwijs, maar geen universeel gezondheidsprogramma, wat niet het geval is in veel andere welvarende, democratische landen. Gedurende de rest van deze cursus zullen we veel van onze aandacht besteden aan het bestuderen van deze specifieke sociale instellingen.

Welke gedragsregels zijn van kracht als je een kennis tegenkomt op school, op het werk of in de supermarkt? Over het algemeen doen we geen stap terug om alle fijne kneepjes van dergelijke normatieve regels te overwegen. We kunnen gewoon zeggen “Hallo!” en vraag: “Hoe was je weekend?” of een andere triviale vraag stellen die bedoeld is als vriendelijke begroeting. Het komt zelden voor dat we het individu fysiek omhelzen of zelfs maar aanraken, en dit komt vaak omdat we dit in onze cultuur als de norm zien, of de norm voor aanvaardbaar sociaal gedrag. Pas wanneer we met een andere norm worden geconfronteerd, beginnen we culturele verschillen te zien of zelfs te begrijpen dat dit alledaagse gedrag deel uitmaakt van een groter socialisatieproces. In andere culturen kan het niet zoenen en / of knuffelen als onbeleefd worden beschouwd, maar in de Verenigde Staten hebben we vrij strikte regels over persoonlijke ruimte.

Bekijk het

Figuur 1. De apps op een telefoon zijn als de culturele componenten van de samenleving.

Een manier om na te denken over de relatie tussen samenleving en cultuur, is door rekening te houden met de kenmerken van een telefoon. De telefoon zelf is als de samenleving, en de apps aan de telefoon zijn als cultuur:

• Maatschappij en sociale instellingen = de fysieke telefoon / beschermende telefoonhoes
  • De telefoon heeft een tastbaar structuur, net zoals de samenleving specifieke structuren en instellingen heeft. Sociale instellingen zijn als de hardware van de telefoon.
• Culture = software / apps
  • Apps en software zijn instructies op de telefoon die niet tastbaar zijn, net zoals immateriële cultuur levert de regels en input die de samenleving laten functioneren.

De software en apps op de telefoon kunnen worden vergeleken met cultuur. Dit zijn de onderdelen die de telefoon een herkenbare ‘persoonlijkheid’ geven, net zoals de cultuur van een groep zijn overtuigingen, praktijken en levensrichtlijnen beschrijft. En net zoals telefoon-apps updates of veranderingen ondergaan, kan cultuur ook in de loop van de tijd evolueren.

Sociale instellingen kunnen het meest zichtbaar zijn wanneer ze kapot gaan. Zo gingen in januari 2019 zes dagen lang leerkrachten van openbare scholen in Californië in staking. Het schooldistrict Los Angelos (het tweede- grootste van de natie) worstelden om vervangende docenten en personeel te bieden om bij de studenten te blijven nadat 30.000 docenten waren weggelopen, wat kleinere klassen, meer docenten en ondersteunend personeel en een verhoging van 6,5% eiste. Uiteindelijk sloten ze een compromis met een verhoging van 6%, meer ondersteuning personeel, en een geleidelijke vermindering van de klasgrootte, maar de zes dagen niet naar school kosten het district meer dan 125 miljoen dollar. Wat voor invloed hebben uitsplitsingen van sociale instellingen zoals deze (openbaar onderwijs) op individuen? Welke gevolgen heeft dit voor studenten? Ouders? Lerarenen beheerders? Welke gevolgen heeft de staking voor andere schoolmedewerkers, zoals cafetariapersoneel of bewarend personeel? Ons systeem van openbaar onderwijs voorziet in veel complexe maatschappelijke behoeften, waaronder de opleiding en voorbereiding van toekomstige kiezers en arbeiders, maar op een meer pragmatisch niveau biedt het ook een plek voor kinderen om naartoe te gaan terwijl ouders werken.

Laten we eens kijken naar een ingewikkelde sociale instelling: die van het gezin. Als we het gezin als een sociale instelling beschouwen, kunnen we nadenken over de manieren waarop de definitie van gezin in de loop van de tijd is veranderd en hoe dit nieuwe formele normen heeft voortgebracht (d.w.z. staats- en federale wetten). Het gezin voorziet in een verscheidenheid aan sociale behoeften, waaronder wettelijke (d.w.z. het recht om medische beslissingen te nemen), economisch (d.w.z. erfrecht) en sociaal / emotioneel. De legalisatie van het homohuwelijk was een kwestie die veel staten verdeelde en dient als een illustratief sociologisch voorbeeld van de wisselwerking tussen samenleving en cultuur.

Draag bij!

Verbeter deze paginaMeer informatie