De acute ontwenningsperiode is meestal wanneer het lichaam de meest fysieke effecten van detox van drugs of alcohol ervaart en duurt ongeveer één tot twee weken. Hoewel het postacute ontwenningssyndroom zelden lichaamspijnen, buikpijn, versnelde hartslag, hoofdpijn of misselijkheid met zich meebrengt, kunnen de symptomen even intens zijn als acute ontwenningsverschijnselen.
Post-acuut ontwenningssyndroom treedt op als gevolg van chemische onevenwichtigheden in de hersenen. Wanneer iemand langdurig drugs of alcohol gebruikt, wordt zijn geest afhankelijk van deze stoffen om bepaalde chemicaliën te produceren om correct te functioneren. Zodra de medicijnen uit het lichaam zijn verwijderd, hebben de hersenen de tijd nodig om de chemische onevenwichtigheden te corrigeren en opnieuw te leren functioneren zonder de hulp van drugs of alcohol.
PAWS Symptomen en tekenen
Er is een eindeloze hoeveelheid symptomen die geassocieerd kunnen worden met het postacute ontwenningssyndroom. De duur, de intensiteit en de combinatie van symptomen kunnen variëren, afhankelijk van het medicijn naar keuze, de duur van het misbruik en de algehele gezondheid.
Ondanks deze factoren zijn enkele van de meest voorkomende symptomen van PAWS:
- Onvermogen om helder te denken: onvermogen om zich te concentreren, moeite met abstracte concepten en starre of repetitieve denkpatronen zijn vaak de eerste symptomen van PAWS. Het is ook vaak het meest prominente symptoom.
- Cognitieve stoornis: net als andere PAWS-symptomen worden geheugen- en mobiliteitsproblemen veroorzaakt door een onbalans in de chemie van de hersenen die zichzelf na verloop van tijd zal oplossen. In ernstige en zeldzame gevallen van alcoholmisbruik kan er echter hersenbeschadiging optreden die het geheugen en de mobiliteit permanent aantast.
- Onvermogen om plezier te voelen (anhedonie): mensen die drugs of alcohol misbruiken, vertrouwen doorgaans op hun keuze om de feel-good chemische stof in de hersenen, dopamine, te produceren. Zodra drugs of alcohol uit het lichaam zijn verwijderd, kan het enige tijd duren voordat de hersenen op natuurlijke wijze weer normale niveaus van dopamine gaan produceren.
- Slapeloosheid of slaapstoornissen: drugs en alcohol maskeren vaak onderliggende slaapproblemen, of de normale slaapcyclus van het lichaam aanzienlijk verstoren. Storende dromen komen ook heel vaak voor in het begin van het verslavingsherstel en kunnen het bijna onmogelijk maken om in slaap te vallen of te blijven. Het kan maanden duren voordat het lichaam opnieuw leert slapen zonder de hulp van stoffen.
- Stemmingswisselingen: de hersenen van iemand die herhaaldelijk drugs of alcohol gebruikt, raken gewend aan een constante stroom van stemmingsveranderende stoffen. Aangezien de hersenen leren zichzelf weer in evenwicht te brengen zonder deze stoffen, kunnen periodes van depressie en manie optreden zonder schijnbaar geen reden.
- Extreme gevoeligheid voor stress: nadat ze hun primaire coping-instrument hebben opgegeven, merken veel mensen in herstel dat hun drempel voor dagelijkse stressfactoren is extreem laag na ontgiften van drugs of alcohol. Het herwinnen van vertrouwen in technieken voor het oplossen van problemen en stressmanagement kost tijd.
- Angst: Veel vaak gebruikte medicijnen remmen de hersenactiviteit van de gebruiker om hem te helpen kalm te blijven. Wanneer deze medicijnen uit het systeem worden verwijderd, kan deze drastische verschuiving aanzienlijke angst- en paniekaanvallen veroorzaken.
Hoewel dit enkele van de meest voorkomende symptomen zijn die verband houden met PAWS, is het in geen geval een complete lijst. Als men echter deze belangrijkste symptomen van postacuut ontwenningssyndroom kent, zijn degenen die lijden in een betere positie om ermee om te gaan.
Hoe lang gaat PAWS mee?
De totale duur van PAWS kan zijn moeilijk te voorspellen, aangezien het kan fluctueren op basis van de duur van het misbruik, de frequentie van middelenmisbruik, de hoeveelheid drugs of alcohol die wordt gebruikt en de gezondheid van een persoon.
Symptomen van PAWS beginnen meestal tussen zeven en veertien dagen na de acute ontwenningsperiode. Deze symptomen bereiken een hoogtepunt tussen drie tot zes maanden na het begin van de onthouding en kunnen tot twee jaar na de acute ontwenningsperiode aanhouden.
Het enige overheersende thema onder post-acute ontwenningsverschijnselen is dat ze niet consistent zijn . In plaats daarvan komen en gaan ze met tussenpozen, en elke aflevering kan ongeveer twee tot drie weken duren. Volgens huidig onderzoek ervaren veel mensen deze symptomen met regelmatige tussenpozen van 30 dagen, 60 dagen, 90 dagen, 120 dagen, 180 dagen, 1 jaar en 2 jaar soberheidsdata.
De hersenen zullen tijd en geduld vergen om te genezen zodra de acute ontwenningsperiode voorbij is, en iedereen moet aan zijn eigen tijdlijn werken.
De uitdagingen van PAWS
De belangrijkste bezorgdheid over mensen die lijden aan een post-acuut ontwenningssyndroom is een terugval.
Als iemand bij actieve verslaving een behandeling zoekt voor middelenmisbruik en deze niet meer gebruikt, kan hij last hebben van chemische onevenwichtigheden.De fluctuerende hersenchemie kan het voor herstellende individuen moeilijk maken om geluk te voelen, helder te denken, goed te slapen of op een gezonde manier met stress om te gaan.
Het onvermogen om gemoedsrust of positiviteit te voelen in combinatie met de stress en angst van het leven in herstel kan de perfecte voedingsbodem vormen voor een terugval, vooral voor degenen in de vroege stadia van nuchterheid die er op de lange termijn nog steeds mee leren omgaan.
Wat de uitdagingen van PAWS nog groter maakt, is dat dit syndroom wordt niet algemeen erkend in de medische gemeenschap en er is zeer weinig onderzoek gedaan naar de beste manier om deze aandoening te behandelen. Hoewel het algemeen wordt aanvaard door degenen binnen de gemeenschap van verslavingszorg, blijft het afwezig in de Diagnostic Statistical Manual of Mental Disorders van de American Psychiatric Association – de standaardclassificatie van psychische stoornissen die door alle professionals in de geestelijke gezondheidszorg in de VS wordt gebruikt. Deze factoren maken het moeilijk voor mensen die aan PAWS lijden om adequate hulp te krijgen.
Hoe PAWS te behandelen
Er is geen definitief pad om PAWS te behandelen. Aangezien de veelal psychologische en emotionele, voortdurende steun van een therapeut, een herstelgroep, familie en vrienden een essentieel onderdeel is van het verminderen van de stress van het postacute ontwenningssyndroom.
Daarnaast zijn er andere methoden die bewezen succesvol te zijn in het op koers houden van cliënten tijdens hun hersteltraject zijn onder meer:
- Leer cliënten over PAWS en wat ze kunnen verwachten bij herstel
- Stimuleer lichaamsbeweging en een gezond dieet
- Vier de kleine overwinningen
- Identificeer triggers
- Zoek een therapeut die gezonde coping-strategieën kan leren
- Oefen impulscontrole
Een nuttig acroniem voor mensen die worstelen met postacuut ontwenningssyndroom is HALT Het is een herinnering voor individuen om een stap terug te doen en te proberen de emoties te identificeren die ervoor zorgen dat ze uithalen in plaats van irrationeel te handelen. Meestal is het een van de vier emoties waar H.A.L.T voor staat: hongerig, boos, eenzaam of moe. Het zijn deze kleine maar krachtige herinneringen die mensen bij het herstel helpen om hun nuchterheid te behouden, zelfs onder stressvolle omstandigheden.
Het belangrijkste is dat cliënten niet vergeten dat detox en behandeling geen oplossing zijn voor verslaving. De hersenen heeft tijd nodig om te genezen en opnieuw te leren functioneren zonder de hulp van extreem drugs- of alcoholgebruik.
Hoewel post-acute ontwenningsverschijnselen frustrerend kunnen zijn, zullen degenen die lijden elke dag geduld en vriendelijkheid tonen. in staat om hun PAWS-symptomen met succes te beheersen tijdens herstel.