We hebben allemaal wel eens gehoord van wentelteefjes. Deze heerlijke traktatie van brood (misschien zelfs oud brood) dat is omgetoverd tot een soepel en smakelijk ontbijtgerecht met een eenvoudige mix van eieren, melk en suiker.
In Frankrijk wordt wentelteefjes ‘pain perdu’ genoemd. “(Verloren brood) omdat je oudbakken brood gebruikt om het te maken. In de Verenigde Staten staat dezelfde ontbijttraktatie bekend als” wentelteefjes “. Maar is wentelteefje echt Frans, en zo niet, waarom noemen we het dan wentelteefjes?
In de collectieve verbeelding komt wentelteefje voort uit de wens om geen voedsel te verspillen , gewoon om economische redenen, maar ook omdat het weggooien van brood, met zijn religieuze connotaties, sociaal onaanvaardbaar was. Deskundigen zijn het erover eens dat wentelteefjes dateren uit het oude Rome. Een soortgelijk recept is te vinden in het boek Apicius uit de 5e eeuw voor Christus. De Romeinen doopten sneetjes brood in melk (en soms eieren) voordat ze ze bakten, en noemden het “Pan Dulcis”.
We vinden het spoor van hetzelfde recept in de 15e eeuw aan het hof van Henri V waar het “verloren brood”, zoals het toen werd genoemd, een hit was. Pas in de 17e eeuw verscheen de term “French Toast” in Engeland (in 1660, om precies te zijn, in een boek genaamd The Accomplisht Cook, volgens The Oxford English Dictionary). Dit zou in overeenstemming zijn met een van de theorieën ontwikkeld over frites, namelijk dat de naam “Frans” niet verwijst naar het land van oorsprong van het gerecht, maar in plaats daarvan verwijst naar het werkwoord “naar Frans” wat “snijden” betekent in het Oudiers. Vandaar, “wentelteefjes” zoals in “gesneden toast.”
Wat betreft hoe Old Irish in de Verenigde Staten terechtkwam, na de Grote Hongersnood (1845-1851) brachten Ierse kolonisten die naar de Verenigde Staten en Canada reisden de term in hun koffers. De uitdrukking “wentelteefjes” verscheen voor het eerst in The Encyclopedia of American Food and Drink in 1871. Hoewel deze verklaring minder waarschijnlijk lijkt, aangezien soortgelijke recepten ook “Eiertoast”, “Spaanse toast” en zelfs “Duitse toast” werden genoemd. / p>
Deze uitleg zou dan ook in tegenspraak zijn met de legende dat wentelteefjes in 1724 werden uitgevonden door een zekere Joseph French in Albany, New York, en wiens slechte grammatica hem de apostrofs deed vergeten.
De meest overtuigende verklaring is dat wentelteefjes “Frans” zouden hebben genoemd, omdat door het Frans te noemen het gerecht er exclusiever uitziet en chef-koks een of twee dollar aan de prijs konden toevoegen. “Van oudsher hebben we in de Verenigde Staten een bewondering voor de Franse keuken, die we als uitgebreid en gastronomisch beschouwen. En dat is waarschijnlijk de reden waarom dit gerecht zo werd genoemd. Het is gewoon marketing”, legt Stephen Block, hoofdredacteur van the Kitchen Project, een site die gespecialiseerd is in de studie van de oorsprong van recepten. “De naam klinkt goed en het Franse bijvoeglijk naamwoord geeft het een hoogwaardige connotatie. Er is geen kans dat ‘Lost Bread’ had kunnen werken. En aangezien het gerecht succesvol was en het recept gemakkelijk was, verspreidde de naam zich. ”
Dit bevestigt het idee dat al bewezen werd door de oorsprong van ‘Frans’ in Franse deuren dat, in de hoofden van de Engelsen bij de en de Amerikanen achteraf, als iets Frans was, moest het goed zijn. In ieder geval is wentelteefjes nu veel populairder in de Verenigde Staten dan in Frankrijk (ga eens proberen om wat te vinden in een café in Frankrijk, wij durf je!). French toast heeft zelfs recht op zijn eigen nationale feestdag, 28 november.