Royal AcademyEdit
Modern Rome – Campo Vaccino, 1839
Turner ging in 1789 op 14-jarige leeftijd naar de Royal Academy of Art en werd een jaar later toegelaten tot de academie door Sir Joshua Reynolds. Hij toonde al vroeg interesse in architectuur, maar werd door Hardwick geadviseerd zich te concentreren op de schilderkunst. Zijn eerste aquarel, A View of the Archbishop’s Palace, Lambeth werd geaccepteerd voor de zomertentoonstelling van de Koninklijke Academie van 1790 toen Turner 15 jaar oud was.
Als proefpersoon op de academie leerde Turner tekenen uit gipsen afgietsels van antiek sculpturen. Van juli 1790 tot oktober 1793 verschijnt zijn naam meer dan honderd keer in het register van de academie. In juni 1792 werd hij toegelaten tot de levensklas om te leren het menselijk lichaam te tekenen naar naaktmodellen. Turner exposeerde elk jaar aquarellen op de academie tijdens het schilderen in de winter en het reizen in de zomer door heel Groot-Brittannië, met name naar Wales, waar hij een breed scala aan schetsen produceerde om te verwerken tot studies en aquarellen. Deze waren vooral gericht op architecturaal werk, dat zijn vaardigheden als een tekenaar In 1793 toonde hij de aquarel met de titel The Rising Squall – Hot Wells from St Vincent’s Rock Bristol (nu verloren gegaan), die zijn latere klimatologische effecten voorafschaduwde. De Britse schrijver Peter Cunningham schreef in zijn overlijdensbericht van Turner dat het was: ‘door de weinigen herkend als een nobele poging om landschapskunst uit de tamme lusteloosheden te halen … voor het eerst blijk gegeven van dat meesterschap in het effect waarvoor hij wordt nu terecht gevierd “.
Vissers op zee, tentoongesteld in 1796 was het eerste olieverfschilderij dat werd tentoongesteld door Turner aan de Royal Academy.
In 1796 exposeerde Turner Fishermen at Sea, zijn eerste olieverfschilderij voor de academie, van een nachtelijke maanverlichte scène van de naalden voor het eiland Wight, een afbeelding van boten in gevaar. Wilton zei dat het beeld “een samenvatting was van alles wat door de kunstenaars van de 18e eeuw over de zee was gezegd”. en toont sterke invloed van kunstenaars als Claude Joseph Vernet, Philip James de Loutherbourg, Peter Monamy en Francis Swaine, die werd bewonderd om zijn maanlicht zeeschilderijen. Het beeld werd geprezen door hedendaagse critici en vestigde de reputatie van Turner als zowel olieverfschilder van maritieme scènes.
Vroege carrière Bewerken
Turner reisde veel door Europa, te beginnen met Frankrijk en Zwitserland in 1802 en studeerde in hetzelfde jaar in het Louvre in Parijs. Hij bracht veel bezoeken aan Venetië. Belangrijke steun voor zijn werk kwam van Walter Ramsden Fawkes van Farnley Hall, nabij Otley in Yorkshire, die een goede vriend van de kunstenaar werd. Turner eerst bezocht Otley in 1797, 22 jaar oud, toen hij de opdracht kreeg om aquarellen van het gebied te schilderen. Hij voelde zich zo aangetrokken tot Otley en het omliggende gebied dat hij er gedurende zijn hele carrière naar terugkeerde. De stormachtige achtergrond van Hannibal Crossing The Alps is naar verluidt geïnspireerd door een storm boven de Chevin in Otley terwijl hij in Farnley Hall verbleef.
Turner was een frequente gast van George O’Brien Wyndham, 3de Graaf van Egremont, in Petworth House in West Sussex en schilderde scènes die Egremont financierde van het terrein van het huis en van het platteland van Sussex, inclusief uitzicht op het Chichester Canal. Petworth House toont nog steeds een aantal schilderijen.
Persoonlijk leven Bewerken
Naarmate Turner ouder werd, werd hij excentrieker. Hij had weinig goede vrienden behalve zijn vader, die 30 jaar bij hem woonde en werkte als zijn atelierassistent. De dood van zijn vader in 1829 had een diepgaand effect op hem, en daarna werd hij onderworpen aan depressies. Hij trouwde nooit, maar had een relatie met een oudere weduwe, Sarah Danby. Er wordt aangenomen dat hij de vader van haar twee was. dochters Evelina Dupois en Georgiana Thompson.
Turner, uit het hoofd geschilderd door Linnell (1838)
Turner vormde een relatie met Sophia Caroline Booth nadat haar tweede echtgenoot stierf, en hij woonde ongeveer 18 jaar als “Mr Booth” in haar huis in Chelsea.
Turner was een regelmatige gebruiker van snuiftabak; in 1838 presenteerde Louis Philippe I, koning van de Fransen hem een gouden snuifdoos. Van twee andere snuifdoosjes draagt een agaat en een zilveren exemplaar de naam Turner, en een ander, gemaakt van hout, werd samen met zijn bril, vergrootglas en kaarthouder verzameld door een aangesloten huishoudster.
Turner vormde een korte maar intense vriendschap met de kunstenaar Edward Thomas Daniell. De schilder David Roberts schreef over hem dat: ‘Hij aanbad Turner, toen ik en anderen twijfelden, en leerde me & te zien om zijn schoonheid te onderscheiden van die van anderen … de oude de man had echt een liefdevolle & persoonlijke achting voor deze jonge predikant, wat ik betwijfel of hij ooit voor de ander heeft getoond “.Daniell heeft Turner misschien de spirituele troost gegeven die hij nodig had na de dood van zijn vader en vrienden, en om “de angsten te verzachten van een van nature reflectieve man die de hoge leeftijd nadert”. Na de dood van Daniell in Lycia op 38-jarige leeftijd, vertelde hij Roberts dat hij nooit meer zo’n vriendschap zou sluiten.
Voordat hij naar het Midden-Oosten vertrok, liet Daniell John Linnell zijn portret maken. Turner had eerder weigerde voor de kunstenaar te gaan zitten, en het was moeilijk om zijn toestemming te krijgen om geportretteerd te worden. Daniell plaatste de twee mannen tegenover elkaar tijdens het diner, zodat Linnell zijn onderwerp zorgvuldig kon observeren en zijn gelijkenis uit het hoofd kon portretteren.
DeathEdit
Turner stierf aan cholera in het huis van Sophia Caroline Booth, in Cheyne Walk in Chelsea, op 19 december 1851. Hij wordt begraven in St Paul’s Cathedral, waar hij ligt vlakbij de schilder Sir Joshua Reynolds. Blijkbaar waren zijn laatste woorden “De zon is God”, hoewel dit misschien apocrief is.
De vriend van Turner, de architect Philip Hardwick, de zoon van zijn oude leermeester, had de leiding over het regelen van de begrafenis. en schreef aan degenen die Turner kenden om hen op het moment van zijn dood te vertellen dat: “Ik moet u informeren, we hebben hem verloren.” Andere executeurs waren zijn neef en belangrijkste rouwende bij de begrafenis, Henry Harpur IV (weldoener van Westminster – nu Chelsea & Westminster – Hospital), Revd. Henry Scott Trimmer, George Jones RA en Charles Turner ARA.