Robert S. Fisher, MD, PhD, FAAN, antwoordt:
Voor Volgens de Epilepsy Foundation kan ongeveer 3 procent van de mensen met epilepsie, blootstelling aan flitsende lichten bij bepaalde intensiteit of bepaalde visuele patronen, epileptische aanvallen veroorzaken. Vanwege een aandoening die lichtgevoelige epilepsie wordt genoemd, kan licht toevallen veroorzaken bij één op de 10.000 volwassenen en één op de 4.000 kinderen en adolescenten. Veel mensen zijn zich niet bewust van een gevoeligheid voor flikkerende lichten of bepaalde patronen totdat ze een aanval krijgen.
Bespreek met uw arts
De meeste mensen bij wie de diagnose epilepsie is gesteld, ondergaan een elektro-encefalogram ( EEG), dat zijn eigen knipperlicht heeft. Als onderdeel van een routinematig EEG knippert een stroboscooplamp op verschillende frequenties terwijl een technicus de opname controleert. Technici waarschuwen patiënten meestal voor de mogelijkheid van een reactie en controleren deze. Als ze een elektrische opbouw op de monitor waarvan ze weten dat ze de lichten uitdoen.
Andere lichttriggers
Een knipperend licht is slechts één mogelijke trigger. Andere triggers zijn onder meer flikkerende of rollende beelden op een tv-scherm of computermonitor, videogames of tv-uitzendingen met snelle flitsen of afwisselende patronen van verschillende kleuren, en intense stroboscooplichten zoals visuele brandalarmen. Natuurlijk licht, zoals zonlicht, vooral wanneer het van water glinstert of door bomen of door de sla jaloezieën, kunnen bij sommige mensen ook epileptische aanvallen veroorzaken. Strepen met contrasterende kleuren en knipperende lichten op de bovenkant van bussen of voertuigen van hulpdiensten zijn andere triggers.
Strategieën om triggers te vermijden terwijl …
Tv kijken: kijk in een goed verlichte kamer om het contrast tussen licht van de set en licht in de kamer te verminderen en zo ver mogelijk van het scherm af te zitten. Kijk niet langdurig naar de monitor. Draag indien nodig een gepolariseerde zonnebril om schittering te verminderen.
Videogames spelen: ga op minstens 60 cm van het scherm zitten in een goed verlichte kamer en verminder de helderheid van het scherm. Speel niet als je moe bent. Neem regelmatig een pauze van de games en kijk af en toe weg van het scherm. Sluit en open de ogen niet terwijl u naar het scherm kijkt; knipperen kan een aanval veroorzaken. Bedek één oog tijdens het spelen, wissel af welk oog bedekt is, en vergeet niet het spel uit te schakelen als zich vreemde of ongewone gevoelens of lichamelijke schokken ontwikkelen.
Een computer gebruiken: Gebruik een flikkervrije monitor (lcd-scherm of flatscreen) en een verblindingsbescherming. Overweeg om een niet-verblindende bril te dragen en regelmatig een pauze in te lassen.
Onlangs zijn er inspanningen geleverd om het risico op een aanval bij mensen met fotogevoelige epilepsie te verminderen. Aan veel videogames zijn bijvoorbeeld waarschuwingen over de kans op aanvallen toegevoegd en knipperende noodlichten kunnen slechts eenmaal per twee seconden knipperen, een frequentie die lager is dan het aantal dat nodig is om een aanval te veroorzaken.
Dr. Fisher is de Maslah Saul MD Professor of Neurology aan de Stanford University School of Medicine in Palo Alto, CA, en directeur van het Stanford Epilepsy Center.