Geleerden gebruiken de termen katholieke reformatie en contrareformatie om de veranderingen in de rooms-katholieke kerk die plaatsvonden in de 14e en 16e eeuw te identificeren. De uitdrukking katholieke reformatie verwijst in het algemeen naar de pogingen tot hervorming die begonnen in de late middeleeuwen en gedurende de hele Renaissance werden voortgezet. Contrareformatie betekent de stappen die de katholieke kerk nam om de groei van het protestantisme in de 16e eeuw tegen te gaan.
KATHOLIEKE REFORMATIE
Tegen het einde van de middeleeuwen werden veel mensen ongelukkig met het gedrag van hoge functionarissen in de katholieke kerk. Tegelijkertijd zochten veel christenen naar nieuwe manieren om hun toewijding aan God tot uitdrukking te brengen. Hun bezorgdheid veroorzaakte een beweging voor hervormingen.
Klachten over kerkelijke functionarissen waren in de 14e eeuw wijdverbreid. Enkele van de meest voorkomende beschuldigingen waren dat kerkelijke ambtenaren de kerkwetten negeerden; dat pausen corrupt waren; dat kardinalen in luxe leefden; en dat bisschoppen niet in hun bisdom * woonden. Verschillende raden in de 14e en vroege 16e eeuw probeerden deze problemen aan te pakken. Veel ambtenaren – vooral de pausen – waren echter niet voor hervormingen.
Ondertussen verlangden veel christenen naar betere manieren om hun geloof tot uitdrukking te brengen. In Nederland moedigde een beweging genaamd devotio moderna mensen aan om religieuze gemeenschappen te vormen zoals die binnen de vroegchristelijke kerk. Mystici * legden hun ervaringen vast van een intieme vereniging met God. Humanisten * zoals Desiderius Erasmus riepen op tot veranderingen in de manier waarop het katholieke geloof werd onderwezen, bestudeerd en beoefend.
TEGENHERVORMING
In 1517 werd een Duitse monnik genaamd Martin Luther daagde de rooms-katholieke kerk uit op veel leerstellige punten. Hij voerde bijvoorbeeld aan dat alleen de genade van God mensen kon redden van straf na de dood en dat menselijk handelen niet tot redding kon leiden. Hij baseerde zijn theologie * ook op de Bijbel in plaats van op de tradities en gebruiken van de kerk. Luthers acties markeerden het begin van de protestantse Reformatie *. De snelle groei van het protestantisme verontrustte de katholieken en ze eisten dat de kerkleiders zich met de situatie bezighielden.
Het Concilie van Trente. Na veel vertragingen Riep paus Paulus III bisschoppen en religieuze geleerden bijeen op het Concilie van Trente. Het concilie, dat drie zittingen hield tussen 1545 en 1563, had twee centrale taken. De eerste was het behandelen van protestantse leerstellingen die de rooms-katholieke kerk in twijfel trokken. De paus overwoog deze kwestie heeft de hoogste prioriteit van de gemeente. De tweede was om de kerk te hervormen, vooral het pausdom *. De interne conflicten van het concilie maakten deze moeilijke taken bijna onmogelijk.
Het concilie reageerde op protestantse leringen door traditionele katholieke overtuigingen te bevestigen. Het richtte zich op Luthers op de bijbel gebaseerde theologie door te stellen dat christenen hun religieuze opvattingen moeten baseren. zowel op de Bijbel als op het spirituele gezag van de katholieke kerk. Na Luthers leerstellingen over verlossing te hebben besproken, kondigde het concilie aan dat Gods genade de belangrijkste factor was, maar dat mensen enige verantwoordelijkheid hebben voor hun eigen verlossing. Het concilie verdedigde ook het katholieke standpunt over andere theologische kwesties.
Het concilie deed ook inspanningen om kerkelijke ambten te hervormen. Het keurde nieuwe wetten goed die bisschoppen verplichten om in hun bisdommen te wonen en pastoors om in hun parochies te wonen. Bovendien moest elke bisschop een seminarie runnen, een school om toekomstige priesters op te leiden in zijn bisdom. De vertegenwoordigers van de paus in de raad blokkeerden echter alle pogingen om het pausdom te hervormen. In feite kreeg het pausdom zelfs nog meer macht toen het verantwoordelijk werd voor de interpretatie en handhaving van de nieuwe wetten van de raad.
Het pausdom. De pausen bleven het voortouw nemen in de strijd tegen de verspreiding van het protestantisme gedurende de 16e eeuw. In 1559 werd paus Paulus IV de eerste paus die een index van verboden boeken publiceerde, een lijst met boeken die katholieken niet mochten lezen zonder de toestemming van een bisschop. Toen in het midden van de 16e eeuw religieuze oorlogen uitbraken in Europa, begonnen pausen katholieke legers te voorzien van troepen en wapens, evenals geestelijke steun, in hun strijd tegen protestantse staten. Omdat ze beseften dat de protestanten hun macht uitdaagden, stopten veel katholieken met het bekritiseren van de paus in een blijk van eenheid. Paus Sixtus V (regeerde 1585-1590) maakte van deze gelegenheid gebruik om zijn curie te versterken, het lichaam dat hem hielp de kerk te besturen.
Het pausdom werd ook meer zichtbaar in de katholieke leer. Vóór de Reformatie maakten katholieke catechismussen * geen melding van het pausdom. De meeste Europese christenen hadden waarschijnlijk geen idee dat de paus een belangrijk onderdeel van hun religie was. Toen protestanten het gezag van de paus begonnen aan te vechten, hervormde de katholieke kerk snel haar catechismussen om de paus deel uit te laten maken van de definitie van de kerk. Katholieken begonnen zichzelf te definiëren als pausen, volgelingen van de paus.
Lokale autoriteiten. Hoe belangrijk de paus ook was, de lokale autoriteiten hadden een veel grotere invloed op individuele katholieken. Tegen het einde van de 16e eeuw hadden hoge kerkfunctionarissen partnerschappen gesloten met de vorsten in katholieke landen. Lokale bisschoppen speelden ook een sterkere rol in hun religieuze gemeenschappen. De belangrijkste van deze mannen was Carlo Borromeo, de aartsbisschop van Milaan. Borromeo bestudeerde de decreten van het Concilie van Trente en publiceerde zijn eigen regels en voorschriften, bekend als Acts of the Church of Milan (1582). Dit invloedrijke boek stelde gedragscodes vast voor zowel katholieke geestelijken als leken *.
Keeping the Faith. Hervormingsgezinde katholieken zetten zich in om onwetendheid en bijgeloof onder hun leden te bestrijden. Deze strijd nam vele vormen aan. Aan het einde van de 16e eeuw begonnen bisschoppen en pastoors meer aandacht te besteden aan hun preken dan ooit tevoren. Humanisme * speelde een sterke rol in deze gouden eeuw van de katholieke prediking en bevorderde een geloof in de kracht van het gesproken woord. Religieuze ordes zoals de jezuïeten * richtten netwerken op van scholen voor jongens, die zowel katholicisme als humanistische studies onderwezen.
Katholieken werkten om hun geloof te verspreiden in de 16e eeuw. In de nieuwe ‘scholen voor christelijke doctrine’ gebruikten katholieke leken de catechismus om jongens en meisjes de basis van hun religie bij te brengen. Vóór de protestantse Reformatie was het doel van de school om studenten te leren hoe ze hun religie moesten beoefenen. Tegen het einde van de 16e eeuw leerden de scholen de studenten echter hoe ze hun katholieke overtuigingen konden begrijpen en verdedigen. Overzeese grote aantallen katholieke missionarissen probeerde hun geloof over te brengen op culturen in nieuw ontdekte landen – indien nodig met geweld.
De katholieke kerk versterkte haar identiteit door een hernieuwde belangstelling te tonen voor haar tradities, vooral die welke protestanten niet deelden. verdubbelde in grootte tussen 1540 en 1700, en tegelijkertijd kwamen er nieuwe ordes. De nieuwe mannelijke ordes bouwden enkele van Europa’s mooiste katholieke kerken. Kerkelijke functionarissen en katholieke royalty gaven opdracht tot religieuze kunstwerken. Katholieke geleerden hebben de scholastiek nieuw leven ingeblazen, een beweging die christelijke leerstellingen vermengde met oude filosofie. Toewijding aan de heiligen herwon populariteit, en meer katholieken namen de oude gewoonte over om pelgrimstochten te maken, of reizen naar heilige plaatsen.
Vrouwen en de kerk. Aan het eind van de 16e eeuw namen vrouwen een steeds actievere rol in de kerk op zich. Een van de belangrijkste was Teresa van Ávila, die vele kloosters stichtte en de karmelietenorde van nonnen hervormde. Een andere was Barbe-Jeanne Acarie, die hielp de karmelieten naar Frankrijk te brengen en die haar huis gebruikte als een religieuze ontmoetingsplaats.
Franse nonnen begonnen het publiek te bedienen in de jaren 1600. Een van hun belangrijkste activiteiten was het organiseren van scholen voor meisjes. Andere nonnen werkten buiten hun kloosters om zieken te verplegen en ziekenhuizen te runnen.
(Zie ook Censuur; Concilies; Pausen en pausdom; Protestantse Reformatie; Religieuze literatuur; Religieuze ordes; Religieus denken; Trente, Concilie van.)
zie kleurenplaat 10, vol. 2
* bisdom
geografisch gebied onder het gezag van een bisschop
* mysticus
gelooft in het idee van een directe, persoonlijke vereniging met het goddelijke
* humanist
Renaissance expert in de geesteswetenschappen (de talen, literatuur, geschiedenis en spraak- en schrijftechnieken van het oude Griekenland en Rome)
* theologie
studie van de aard van God en van religie
* Protestantse Reformatie
religieuze beweging die begon in de 16e eeuw als protest tegen bepaalde praktijken van de rooms-katholieke kerk en uiteindelijk leidde tot de oprichting van een verscheidenheid aan protestantse kerken
* pausdom
ambt en gezag van de paus
* catechismus
handboek van religieuze leringen
* leken
degenen die geen lid zijn van de geestelijkheid
* humanisme
Culturele renaissancistische beweging die de studie van de geesteswetenschappen promoot (de talen, literatuur, en geschiedenis van het oude Griekenland en Rome) als levensgids
* Jezuïet
behorend tot een rooms-katholieke religieuze orde gesticht door St. Ignat ius Loyola en goedgekeurd in 1540
Power of the Pen
Biografieën van heiligen en boeken die vrome levensstijlen prezen, waren krachtige instrumenten in de katholieke Reformatie. Spanje bracht enkele van de meest populaire katholieke schrijvers voort, waaronder Francisco de Osuna en de grote christelijke mystici Teresa van Ávila en Johannes van het Kruis. In de jaren 1600 werd Frankrijk de belangrijkste bron van boeken over devotie. De bekendste hiervan zijn Francis de Sale’s Introduction to the Devout Life (1609) en Treatise on the Love of God (1616).