Beste Patti,
I trouwde een jaar geleden met mijn man. Ik wist dat ik met een geweldige man trouwde, maar ik realiseerde me niet dat zijn hele familie geweldig is. Ze hebben een zeer succesvol bedrijf in Pasadena en iedereen in de familie heeft me verwelkomd om deel uit te maken van hun bedrijf. Ik hou van het werk, ik hou ervan om in de gemeenschap te werken, en ik hou van het gezin en hoe behulpzaam ze zijn geweest.
Het probleem is dat elke keer dat ik in de buurt ben van de oudste zus, Nancy, ik ongemakkelijk. Nancy runt het bedrijf en ze is eigenlijk mijn baas op het werk. Ik ga heen en weer tussen het gevoel dat ik geïntimideerd en verlegen ben om haar heen, of stiekem kritisch en wrokkig. Ik blijf woedende gedachten denken over hoe ze een veeleisende betweter is en te bazig en controlerend.
Maar als ik bij haar weg ben, kan ik zien dat Nancy eigenlijk niets verkeerds doet. Ze houdt de boel draaiende, maar is helemaal niet dominant geweest. In feite, als ik eerlijk ben, besteedt ze aandacht aan mij en moedigt ze mijn nieuwe ideeën aan. Nancy is respectvol voor alle gezinsleden en vooral aardig voor mijn bejaarde schoonmoeder. Ze is een van de redenen waarom ik graag in het familiebedrijf werk. Maar ik krijg nog steeds deze irrationele uitbarstingen van woede jegens haar.
Mijn vader stierf toen ik nog heel jong was, en mijn moeder verliet me om opgevoed te worden door mijn grootmoeder die heel controlerend was. Mijn hele jeugd had ik het gevoel dat ik constant moest vechten om überhaupt rechten te hebben. Ik realiseerde me onlangs dat ik op mijn schoonzus op dezelfde manier reageer als op mijn grootmoeder en dat wil ik niet. Het is tijd om verder te gaan met mijn oude kinderdrama en het achter me te laten. Ik wil in harmonie met het gezin van mijn man in contact komen, zowel op het werk als thuis.
– Beth
Beste Beth,
Dit is een zeer opwindende tijd in beide uw privé- en werkleven en een leven dat geen tekort zal opleveren aan nieuwe familierelaties en uitdagingen. Zoals vaak het geval is wanneer mensen vooruitgaan, is het niet zonder het onhandige gewicht van emotionele bagage – elementen die van invloed kunnen zijn op hoe goed u zich aanpast aan de laatste verandering in uw omstandigheden en de kansen die dit biedt voor groei.
U wilt genezen van de pijn en de onzekerheid van trauma’s uit het verleden, zodat ze uw leven van vandaag niet verstoren. Dat is een uitstekend doel. Je hebt de eerste cruciale stap al gezet door te erkennen dat je schoonzus je goed behandelt, maar dat je emotioneel reageert alsof haar gedrag een wrede kopie is van wat je eerder met je grootmoeder hebt meegemaakt. Dit wordt overdracht genoemd. Hoe meer u uw onderdrukte gevoelens ten opzichte van uw matriarch uit uw kindertijd erkent en ervaart, des te minder macht zullen die historische gevoelens kunnen uitoefenen op wat u vandaag doet.
Om dit doel te bereiken en de neiging te verminderen om uw gevoelens voor anderen, zou ik professionele counseling sterk aanbevelen. Zoek een therapeut die u vertrouwt en waarmee u zich verbonden voelt. Houd er echter rekening mee dat er een goede mogelijkheid is dat u uiteindelijk ook gevoelens op uw therapeut overbrengt. Dat maakt vaak deel uit van het therapeutische proces, waar uw therapeut u doorheen zal begeleiden. Het doel is dat jullie samen een veilige privéruimte creëren waarin je deze pijnlijke herinneringen zorgvuldig onderzoekt en geneest.
Probeer deze oefening tot die tijd. Schrijf alle eigenschappen op, zowel goede als slechte, die kenmerkend zijn voor je grootmoeder. Schrijf vervolgens op een apart vel papier alle eigenschappen op die Nancy vertoont. Nadat je beide lijsten hebt bekeken, noteer je het gedrag van je grootmoeders lijst dat je momenteel overdraagt aan je schoonzus. Kijk duidelijk naar het verschil.
De volgende stap is om een negatieve eigenschap uit de lijst van je grootmoeder te kiezen en een specifiek moment te onthouden waarop ze die eigenschap vertoonde en je je daardoor slecht behandeld voelde. Zie de ervaring in je geestesoog en voel je woede en pijn. Doe dat met elke negatieve eigenschap en je zult beginnen te begrijpen waar dit allemaal aan geworteld is.
Deel deze ervaring met je nieuwe therapeut. Misschien merk je dat therapeutisch werk je relaties zal helpen, en misschien zelfs je relatie met je grootmoeder als je nog steeds contact met haar hebt. U zult zeker verbetering ervaren in uw huidige contacten. Laat het verleden je nieuwe carrière, je nieuwe gezin en andere toekomstige relaties niet verstoren.
Patti Carmalt-Vener, een faculteitslid bij de Southern California Society for Intensive Short Term Psychotherapy, is al 23 jaar psychotherapeut in een privépraktijk en heeft een kantoor in Pasadena. Neem contact met haar op via (626) 584-8582 of stuur een e-mail naar [email protected]. Bezoek haar website, patticarmalt-vener.com.