Eerste bezoekers naar Old San Juan kan gewoon niet vertrekken zonder El Morro te bezoeken. Het fort is een van de meest indrukwekkende bouwwerken op het eiland en weerspiegelt de rol van Puerto Rico als bewaker van de Nieuwe Wereld. Binnen deze muren voel je de ontzagwekkende kracht die dit verdedigingsbastion ooit had, en kun je getuigen van bijna 500 jaar militaire geschiedenis die begon met de Spaanse conquistadores en eindigde met de Tweede Wereldoorlog.
Geschiedenis van El Morro
El Morro, dat in 1983 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is het meest pittoreske militaire bouwwerk van Puerto Rico. De Spanjaarden begonnen met de bouw in 1539, en het Het duurde meer dan 200 jaar om te voltooien. Dit intimiderende fort blokkeerde met succes de Engelse Sir Francis Drake, bekend om zijn zee-agressie, in 1595, en een zee-aanval slaagde er in zijn hele geschiedenis niet in om de muren te doorbreken. El Morro viel slechts één keer, toen de Engelse Geroge Clifford, graaf van Cumberland, het fort over land veroverde in 1598. Het nut ervan ging door tot in de 20e eeuw toen het tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Verenigde Staten werd gebruikt om de bewegingen van de Duitsers te volgen. onderzeeërs in het Caribisch gebied.
Een bezoek aan El Morro
De volledige naam is El Castillo de San Felipe del Morro, maar het is beter bekend als El Morro, wat voorgebergte betekent. Gelegen op het meest noordwestelijke punt van Old San Juan, moet deze ontmoedigende citadel een intimiderend gezicht zijn geweest voor vijandelijke schepen.
Nu is El Morro een baken voor ontspanning en foto-ops: mensen komen hier om te ontspannen, picknicken en vliegeren; de lucht is er vol mee op een heldere dag. (je kunt er een kopen – ze zijn genaamd chiringas – bij een kraam in de buurt.)
Jij ‘ Ik volg in de voetsporen van de graaf van Cumberland als je een groot groen veld oversteekt om bij het fort te komen. Het is een beetje een wandeling om er te komen, en je zult trappen en steile hellingen moeten kunnen beklimmen. Draag comfortabele schoenen, gebruik zonnebrandcrème en neem flessenwater mee, ongeacht de tijd van het jaar dat je bezoekt.
Als je eenmaal de citadel hebt bereikt, neem dan de tijd om de ingenieuze architectuur te verkennen. El Morro bestaat uit zes verspringende niveaus met kerkers, kazernes, gangen en opslagruimten. Loop langs de wallen , waar kanonnen nog steeds uitkijken op de oceaan, en stap binnen in een van de koepelvormige garita’s, of wachthuizen, die zelf een iconisch symbool zijn van Puerto Rico. De garita’s zijn de beste plekken om een adembenemend uitzicht op de oceaan te vinden. Als je uitkijkt over de baai, ‘Ik zie nog een, kleinere vesting. El Canuelo genaamd, dit was El Morro’s partner in de verdediging van het eiland: schepen die in de hoop Puerto Rico wilden aanvallen, zouden worden neergehaald in een spervuur van kriskras kanonvuur.
Twee moderne constructies waren toegevoegd aan El Morro nadat Puerto Rico in 1898 door Spanje aan de Verenigde Staten was afgestaan als gevolg van de Spaans-Amerikaanse oorlog. Een vuurtoren, die van 1906 tot 1908 door de VS werd gerepareerd, staat in schril contrast met de rest van de structuur. Tijdens de Tweede Wereldoorlog voegde het Amerikaanse leger nog een volledig ongerijmd fort toe door een militaire bunker op het hoogste niveau te installeren.