Leptospirose is een ziekte die wordt veroorzaakt door infectie met de Leptospira-bacterie. Deze bacteriën komen wereldwijd voor in bodem en water. Er zijn veel stammen van Leptospira-bacteriën die ziekten kunnen veroorzaken. Leptospirose is een zoönotische ziekte, wat betekent dat het van dieren op mensen kan worden overgedragen. Infectie bij mensen kan griepachtige symptomen veroorzaken en kan lever- of nieraandoeningen veroorzaken. In de Verenigde Staten zijn de meeste gevallen van menselijke leptospirose het gevolg van recreatieve activiteiten met water. Infectie als gevolg van contact met een besmet huisdier komt veel minder vaak voor, maar is wel mogelijk.
Leptospirose komt vaker voor in gebieden met een warm klimaat en een hoge jaarlijkse regenval, maar het kan overal voorkomen.
Risicofactoren voor leptospirose
Honden worden het vaakst getroffen. Leptospirose bij katten is zeldzaam en lijkt mild te zijn, hoewel er zeer weinig bekend is over de ziekte bij deze soort. Veel voorkomende risicofactoren voor leptospirose bij honden die in de Verenigde Staten wonen, zijn blootstelling aan of drinken uit rivieren, meren of beken; zwerven op landelijke eigendommen (vanwege blootstelling aan mogelijk geïnfecteerde dieren in het wild, boerderijdieren of waterbronnen); blootstelling aan wilde dieren of boerderijdieren, zelfs als ze zich in de achtertuin bevinden; en contact met knaagdieren of andere honden.
Honden kunnen geïnfecteerd raken en leptospirose ontwikkelen als hun slijmvliezen (of huid met een wond, zoals een snee of schaafwond) in contact komen met geïnfecteerde urine, met urine besmet aarde, water, voedsel of strooisel; door een beet van een besmet dier; door geïnfecteerde weefsels of karkassen te eten; en zelden door fokken. Het kan ook door de placenta van de moederhond naar de pups worden geleid.
Tekenen van leptospirose
De tekenen van leptospirose bij honden variëren. Sommige geïnfecteerde honden vertonen geen enkel teken van ziekte, sommige hebben een milde en voorbijgaande ziekte en herstellen spontaan, terwijl andere een ernstige ziekte en overlijden ontwikkelen.
Tekenen van leptospirose kunnen koorts, rillingen, gevoelige spieren en onwil zijn. bewegen, verhoogde dorst, veranderingen in de frequentie of hoeveelheid van urineren, uitdroging, braken, diarree, verlies van eetlust, lethargie, geelzucht (gele verkleuring van de huid en slijmvliezen) of pijnlijke ontsteking in de ogen. De ziekte kan nierfalen veroorzaken met of zonder leverfalen. Honden kunnen af en toe een ernstige longziekte krijgen en moeite hebben met ademhalen. Leptospirose kan bloedingsstoornissen veroorzaken, die kunnen leiden tot bloedend braaksel, urine, ontlasting of speeksel; neusbloedingen; en puntige rode vlekken (die zichtbaar kunnen zijn op het tandvlees en andere slijmvliezen of op een lichtgekleurde huid). Aangedane honden kunnen ook gezwollen benen krijgen (door vochtophoping) of overtollig vocht ophopen in hun borst of buik.
Leptospirose kan worden vermoed op basis van de blootstellingsgeschiedenis en tekenen die de hond heeft getoond, maar veel van deze symptomen kan ook worden gezien bij andere ziekten. Naast een lichamelijk onderzoek kan uw dierenarts een aantal andere onderzoeken aanbevelen, zoals bloedonderzoeken, urinetesten, röntgenfoto’s (röntgenfoto’s) en een echografisch onderzoek.
Behandeling en preventie
Leptospirose wordt over het algemeen behandeld met antibiotica en ondersteunende zorg. Bij een vroege en agressieve behandeling zijn de kansen op herstel goed, maar er is nog steeds een risico op blijvende nier- of leverschade.
De momenteel beschikbare vaccins voorkomen effectief leptospirose en beschermen honden gedurende ten minste 12 maanden. Voor risicohonden wordt een jaarlijkse vaccinatie aanbevolen. Door de blootstelling van uw hond aan mogelijke bronnen van de Leptospira-bacterie te verminderen, verkleint u de kans op infectie.
Hoewel een geïnfecteerde hond een laag infectierisico voor u en uw gezin heeft, is er toch een klein risico. Als bij uw hond leptospirose is vastgesteld, neem dan de volgende voorzorgsmaatregelen om uzelf te beschermen:
-
Dien antibiotica toe zoals voorgeschreven door uw dierenarts;
-
Vermijd contact met de urine van uw hond;
-
Als uw hond bij u thuis urineert, maak de plek dan snel schoon met een huishoudelijk ontsmettingsmiddel en draag handschoenen om huidcontact met de urine te vermijden;
-
Moedig uw hond aan om uit de buurt van stilstaand water of plaatsen waar mensen of andere dieren toegang hebben te plassen;
-
Was uw handen na het hanteren van uw huisdier.
Raadpleeg uw arts als u ziek bent of als u vragen heeft over leptospirose bij mensen. Als u zwanger bent of immuungecompromitteerd bent (door medicijnen, kankerbehandeling, HIV of andere aandoeningen), raadpleeg dan uw arts voor advies.
De inhoud op deze pagina is een verkorte versie van onze brochure, Leptospirose bij honden en Katten, beschikbaar in het Engels en Spaans.