Geschreven door GreekBoston.com in de oude Griekse geschiedenis
Het oude Griekse volk is over de hele wereld bekend omdat het een voortrekkersrol heeft gespeeld in wat velen beschouwen als onze moderne manier van leven. Veel van de manieren waarop ze innoveerden, omvatten hun bestuurssysteem. Begonnen ongeveer 800 jaar voor de geboorte van Christus, werden Griekse stadstaten, ook wel bekend als de polis, gecreëerd en verfijnd.
In plaats van te worden geregeerd door een tiran, bestond de Griekse polis uit een regering die is gemaakt door en bedoeld voor de gewone persoon. Er werd rekening gehouden met de behoeften van velen, waardoor wetten konden worden opgesteld met het oog op de algemene bevolking. Als mensen het over de polis hadden, verwezen ze meestal naar de burgers die in Griekse steden woonden.
Alles over Polis
Het concept van een polis die goed was voor de mensen, werd door niemand minder dan Plato vereerd. In The Republic omarmt de beroemde Griekse filosoof zijn eigen persoonlijke opvattingen over dit onderwerp. Volgens Plato zou de beste leiderschapsoptie voor een polis een filosoofkoning zijn. Het is belangrijk op te merken dat hij het idee van een krijgerskoning afwijst. Als Grieks staatsburger zou dit tenslotte het type leider zijn met wie Plato in zijn jaren het meest vertrouwd was. Maar volgens Plato worden mensen het best gediend door contemplatieve leiders die nadenken over de diepere vragen. Zulk denken en nadenken leidt tot een breder wereldbeeld, waardoor leiders de keuzes kunnen maken die mensen in hun jurisdictie laten floreren.
Plato ging zelfs zo ver dat hij de categorieën mensen die in een polis leven, scheiden. Hij stelde dat loontrekkenden, handelaren, reders en matrozen, kooplieden en producenten allemaal een uniek deel van de polis vertegenwoordigen. Plato geloofde ook dat er vier deugden waren die al deze groepen zouden helpen gemakkelijk naast elkaar te bestaan: gerechtigheid, gematigdheid, moed en wijsheid. En het is cruciaal om op te merken dat Plato niet de enige filosoof was die geïnteresseerd was in de polis; de beroemde Socrates was toevallig geïnteresseerd in de economische krachten die elke polis aan het wenden waren.
Romeinse tijd brengt verandering teweeg
Hoewel de polis niet eeuwig duurde, heeft ze een onuitwisbaar stempel gedrukt op de planeet. De begrippen autonomie en zelfredzaamheid werden vanzelfsprekend een deel van het Griekse leven. In feite werd het een onderdeel van de menselijke ervaring over de hele wereld. Tegenwoordig kunnen we het gemakkelijkst de invloed van de polis in onze taal zien. Wanneer je een nieuwslezer hoort praten over politiek, politie of beleid, gebruiken ze woorden die geworteld zijn in de polis.
De Amerikaanse grondwet en andere democratische documenten zijn allemaal geworteld in ideeën die meer door de Grieken naar voren zijn gebracht. dan twee millennia geleden. In de komende decennia en eeuwen lijkt het erop dat deze concepten in de loop van de tijd relevanter zullen worden.