Mel Brooks

Vroege carrière Bewerken

Na de oorlog begon Brooks te werken in verschillende Borscht Belt resorts en nachtclubs in de Catskill Mountains als drummer en pianist. Nadat een gewone strip in een van de nachtclubs te ziek was om op een avond op te treden, begon Brooks te werken als stand-upstrip, grappen te vertellen en filmsterrenimpressies te maken. Hij begon ook met acteren in zomervoorraad in Red Bank, New Jersey, en deed wat radiowerk. Hij werkte zich uiteindelijk op tot de komisch agressieve baan van tummler (meester-entertainer) bij Grossinger’s, een van de beroemdste resorts van de Borscht Belt. Brooks vond meer lonend werk achter de schermen en werd een komische schrijver voor televisie. In 1949 huurde zijn vriend Sid Caesar Brooks in om grappen te schrijven voor de DuMont / NBC-serie The Admiral Broadway Revue en betaalde hem $ 50 per week.

1950s: Your Show of ShowsEdit

In In 1950 creëerde Caesar de revolutionaire komedieserie Your Show of Shows en huurde Brooks in als schrijver samen met Carl Reiner, Neil Simon, Danny Simon en hoofdschrijver Mel Tolkin. Het schrijverspersoneel bleek zeer invloedrijk. Reiner, als maker van The Dick Van Dyke Show, baseerde het personage Buddy Sorell van Morey Amsterdam op Brooks. Evenzo is de film My Favorite Year (1982) losjes gebaseerd op Brooks ‘ervaringen als schrijver van de show, waaronder een ontmoeting met de acteur Errol Flynn. Neil Simon’s toneelstuk Laughter on the 23rd Floor (1993) is ook losjes gebaseerd op de productie van de show, en het personage Ira Stone is gebaseerd op Brooks. Your Show of Shows eindigde in 1954 toen performer Imogene Coca vertrok om haar eigen show te hosten. show. Caesar creëerde vervolgens Caesar’s Hour met de meeste van dezelfde cast en schrijvers (inclusief Brooks en met Woody Allen en Larry Gelbart). Caesar’s Hour liep van 1954 tot 1957.

1960s: The 2000 Year-Old-Man and Get SmartEdit

Brooks en co-schrijver Reiner waren goede vrienden geworden en begonnen nonchalant improviseer komische routines als ze niet aan het werk waren. Reiner speelde de heteroman-interviewer en zette Brooks neer als iets van een Tibetaanse monnik tot een astronaut. Zoals Reiner uitlegde: ” s Avonds gingen we naar een feestje en ik ‘d kies een personage voor hem om te spelen. Ik heb hem nooit verteld wat het zou worden. “Bij een van deze gelegenheden betrof Reiner’s suggestie een 2000-jarige man die getuige was geweest van de kruisiging van Jezus Christus (die” in de winkel kwam maar nooit iets kocht “. ), was honderden keren getrouwd en had “meer dan tweeënveertigduizend kinderen, en niemand komt mij bezoeken”. Aanvankelijk voerden Brooks en Reiner de routine alleen uit voor vrienden, maar tegen het einde van de jaren vijftig kreeg het een reputatie in New York City. Kenneth Tynan zag het komische duo optreden op een feest in 1959 en schreef dat Brooks “de origineelste komische improvisator was die ik ooit had gezien”.

In 1960 verhuisde Brooks van New York naar Hollywood. Hij en Reiner begonnen met het uitvoeren van de “2000 Year Old Man” act in The Steve Allen Show. Hun optredens leidden tot de release van het komediealbum 2000 Years met Carl Reiner en Mel Brooks, dat in 1961 meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Uiteindelijk breidden ze hun routine uit met nog twee albums in 1961 en 1962, een revival in 1973, een geanimeerde tv uit 1975. special, en een reüniealbum in 1998. Op een gegeven moment, toen Brooks financiële en carrièreproblemen had, waren de recordverkopen van de 2000 Year Old Man zijn belangrijkste bron van inkomsten.

Brooks paste de 2000 Year Old aan. Man-personage om in de jaren zestig de 2500 jaar oude brouwmeester voor Ballantine Beer te creëren. Geïnterviewd door Dick Cavett in een reeks advertenties, zei de Brewmaster (met een Duits accent, in tegenstelling tot het Jiddische accent van de 2000 Year Old Man) dat hij zich in het originele Trojaanse paard bevond en een sixpack had kunnen gebruiken. frisse lucht. “

Brooks was betrokken bij de creatie van de Broadway-musical All American die in 1962 op Broadway debuteerde. Brooks schreef het stuk met tekst van Lee Adams en muziek van Charles Strouse. De show speelde Ray Bolger als een zuidelijke wetenschapsprofessor aan een grote universiteit die de principes van engineering gebruikt in het voetbalteam van de universiteit en het team begint wedstrijden te winnen. De show werd geregisseerd door Joshua Logan, die het tweede bedrijf scripted. en voegde een homo-subtekst toe aan de plot. De show liep voor 80 optredens en ontving twee Tony Award-nominaties.

De korte animatiefilm The Critic (1963), een satire van kunstzinnige, esoterische cinema, werd bedacht door Brooks en geregisseerd door Ernest Pintoff. Brooks leverde doorlopend commentaar als de verbijsterde bioscoopbezoeker die probeerde de obscure beelden te begrijpen. De korte film won de Academy Award voor korte animatiefilm.

Met komedieschrijver Buck Henry, Brooks creëerde een komisch tv-programma met de titel Get Smart over een stuntelige door James Bond geïnspireerde spion. Brooks legt uit: “Ik was het zat om naar al die leuke, verstandige komedies te kijken. Het waren zulke verstoringen van het leven … Ik wilde een gek, onwerkelijk stripverhaal doen over iets anders dan een gezin.Niemand had ooit eerder een show over een idioot gedaan. Ik besloot de eerste te zijn. “De show speelt Don Adams als Maxwell Smart, Agent 86. De serie liep van 1965 tot 1970, hoewel Brooks na het eerste seizoen weinig betrokken was. Get Smart kreeg een hoge waardering voor het grootste deel van zijn productie en won zeven Emmy Awards, waaronder Outstanding Comedy Series in 1968 en 1969.

1960: Vroeg werk als regisseur Bewerken

Brooks speelde al jaren met een bizar en onconventioneel idee over een muzikale komedie van Adolf Hitler. Brooks verkende het idee als een roman en een toneelstuk voordat hij uiteindelijk een script schreef. Uiteindelijk kon hij twee producenten vinden om de show te financieren, Joseph E. Levine en Sidney Glazier, en maakte zijn eerste speelfilm , The Producers (1968).

The Producers was zo brutaal in zijn satire dat grote studio’s het niet wilden aanraken, net als veel exposanten. Brooks vond eindelijk een onafhankelijke distributeur die het uitbracht als een kunstfilm, een gespecialiseerde attractie Bij de 41ste Academy Awards won Brooks de Oscar voor Beste originele scenario voor de film over collega-schrijvers Stanley Kubrick en John Cassavetes. The Producers werden een grote undergroundhit, eerst op het landelijke universiteitscircuit, daarna in opwekkingen en op homevideo. Brooks veranderde er later een musical van, die enorm succesvol werd op Broadway, en ontving een ongekende twaalf Tony-awards. De film zou op 22 november 1967 in première gaan voor een beperkt publiek in Pittsburgh, Pennsylvania, voordat hij in 1968 op grote schaal werd uitgebracht.

Met het matige financiële succes van de film The Producers financierde Glazier Brooks ‘volgende film, The Twelve Chairs (1970). Losjes gebaseerd op de gelijknamige Russische roman uit 1928 van Ilf en Petrov over hebzuchtig materialisme in het postrevolutionaire Rusland, spelen de filmsterren Ron Moody, Frank Langella en Dom DeLuise als drie mannen die individueel op zoek zijn naar een fortuin in diamanten verborgen in een set van 12 antieke stoelen. Brooks maakt een gastoptreden als een alcoholische ex-lijfeigene die “hunkert naar de regelmatige afranselingen van weleer”. De film is opgenomen in Joegoslavië met een budget van $ 1,5 miljoen. De film kreeg slechte recensies en was financieel niet succesvol.

1970s: Succes als Hollywood-regisseur Bewerken

Brooks schreef vervolgens een bewerking van Oliver Goldsmith’s She Stoops to Conquer, maar was niet in staat om het idee aan een studio te verkopen en geloofde dat zijn carrière voorbij was. In 1972 ontmoette Brooks agent David Begelman, die hem hielp een deal te sluiten met Warner Brothers om Brooks in te huren (evenals Richard Pryor, Andrew Bergman, Norman Steinberg, en Al Uger) als scriptdokter voor een niet-geproduceerd script genaamd Tex-X. Uiteindelijk werd Brooks aangenomen als regisseur voor wat later Blazing Saddles (1974), zijn derde film werd.

Blazing Saddles speelde Cleavon Little, Gene Wilder, Harvey Korman, Slim Pickens, Madeline Kahn, Alex Karras en Brooks zelf, met cameo’s van Dom DeLuise en Count Basie. De film had muziek van Brooks en John Morris en had een bescheiden budget van $ 2,6 miljoen. Deze film is een satire op het westerse filmgenre en verwijst naar oudere films zoals Destry Rides Again (193 9), High Noon (1952), Once Upon a Time in the West (1968) en The Treasure of the Sierra Madre (1948), evenals een surrealistische scène tegen het einde van de film die verwijst naar de extravagante musicals van Busby Berkeley .

Bij de release was Blazing Saddles de op een na hoogste Amerikaanse film uit 1974, met een wereldwijde opbrengst van $ 119,5 miljoen. Ondanks gemengde recensies was de film een succes bij een jonger publiek. Het werd genomineerd voor drie Academy Awards: beste actrice in een bijrol voor Madeline Kahn, beste filmmontage en beste muziek, origineel nummer. De film won de Writers Guild of America Award voor “Beste komedie die rechtstreeks voor het scherm is geschreven” en in 2006 werd hij door de Library of Congress als “cultureel, historisch of esthetisch significant” beschouwd en werd hij voor bewaring geselecteerd in de National Film Registry. Brooks heeft gezegd dat de film ‘meer met liefde te maken heeft dan met iets anders. Ik bedoel als die zwarte man die oude westerse stad binnenrijdt en zelfs een kleine oude dame zegt’ van jou, nikker! ‘, Dan weet je dat zijn hart is gebroken. Dus het is echt het verhaal van dat hart dat wordt hersteld.

Toen Gene Wilder Gig Young verving als de Waco Kid, deed hij dat alleen als Brooks ermee instemde dat zijn volgende film een idee zou zijn dat Wilder had gewerkt aan een parodie van de Universal-serie van Frankenstein-films van enkele decennia eerder. Nadat het filmen van Blazing Saddles was voltooid, begonnen Wilder en Brooks met het schrijven van het script voor Young Frankenstein en namen ze de film op in het voorjaar van 1974. Het speelde Wilder, Marty Feldman, Peter Boyle, Teri Garr, Madeline Kahn, Cloris Leachman en Kenneth Mars, met Gene Hackman in een cameo-rol.Brooks ‘stem is drie keer te horen, eerst als het gehuil van de wolf wanneer de personages op weg zijn naar het kasteel, ten tweede als de stem van Victor Frankenstein wanneer de personages het laboratorium ontdekken, en ten derde als het geluid van de kat als Gene Wilder per ongeluk gooit een pijl uit het raam in een scène met Kenneth Mars. Componist John Morris leverde opnieuw de muziekscore en Universal Monsters film special effects-veteraan Kenneth Strickfaden werkte aan de film.

Young Frankenstein was de op twee na hoogste- film in eigen land uit 1974, net achter Blazing Saddles. Het verdiende wereldwijd $ 86 miljoen en ontving twee Academy Award-nominaties: Academy Award for Writing Adapted Screenplay en Academy Award for Best Sound. Het ontving enkele van de beste recensies van Brooks ‘carrière en zelfs criticus Pauline Kael vond de film leuk en zei: “Brooks maakt een sprong voorwaarts als regisseur omdat, hoewel de komedie niet bouwt, hij het verhaal doorzet … Brooks heeft zelfs een bevredigende opwinding, die maakt dit zowat de enige komedie van de afgelopen jaren die niet ‘instort’.

In 1975, op het hoogtepunt van zijn filmcarrière, probeerde Brooks opnieuw tv met When Things Were Rotten, een parodie van Robin Hood duurde slechts 13 afleveringen. Bijna 20 jaar later, in reactie op de hitfilm Robin Hood: Prince of Thieves uit 1991, begon Brooks opnieuw een Robin Hood-parodie met Robin Hood: Men in Tights (1993). Brooks ‘film deed verschillende stukken dialoog herleven uit zijn tv-series, evenals uit eerdere Brooks-films.

Brooks volgde zijn twee hitfilms op met een gewaagd idee: de eerste lange stille komedie in vier decennia Silent Movie (1976) is geschreven door Brooks en Ron Clark, met in de hoofdrol Brooks in zijn eerste hoofdrol, Dom DeLuise, Marty Feldman, Sid Caesar, Bernadette Peters, en in cameo-rollen die zichzelf speelden: Paul Newman, Burt Reynolds, James Caan, Liza Minnelli, Anne Bancroft en de niet-sprekende Marcel Marceau die ironisch genoeg het enige woord van hoorbare dialoog van de film uitspraken: “Non!” Hoewel niet zo succesvol als zijn vorige twee films, was Silent Movie een hit en bracht het $ 36 miljoen op. Later dat jaar werd Brooks uitgeroepen tot nummer 5 op een lijst van de Top Tien Box Office Stars.

Brooks ‘parodie op de films van Alfred Hitchcock in High Anxiety (1977) is geschreven door Brooks, Ron Clark, Rudy De Luca en Barry Levinson. Het was de eerste film die door Brooks zelf werd geproduceerd. Met in de hoofdrol Brooks, Madeline Kahn, Cloris Leachman, Harvey Korman, Ron Carey, Howard Morris en Dick Van Patten. De film hekelt Hitchcock-films als Vertigo , Spellbound, Psycho, The Birds, North by Northwest, Dial M for Murder, and Suspicion. Brooks schittert als professor Richard H. (voor Harpo) Thorndyke, een Nobelprijswinnende psycholoog die toevallig ook lijdt aan “hoge angst”.

Jaren 80-90: Latere filmcarrière Bewerken

In 1980 hadden Gene Siskel en Roger Ebert naar Mel Brooks en Woody Allen verwezen als ‘de twee meest succesvolle komische regisseurs in de wereld vandaag … Amerika’s twee grappigste filmmakers. Dat jaar werd de dramatische film The Elephant Man uitgebracht, geregisseerd door David Lynch en geproduceerd door Brooks. Wetende dat iedereen die een poster ziet met de tekst “Mel Brooks presents The Elephant Man” een komedie zou verwachten, richtte hij het bedrijf Brooksfilms op. Brooksfilms heeft sindsdien een aantal niet-komische films geproduceerd, waaronder Frances (1982), The Fly (1986) en 84 Charing Cross Road (1987), met in de hoofdrol Anthony Hopkins en Anne Bancroft, samen met komedies, waaronder Richard Benjamin’s My Favourite Year (1982), dat gedeeltelijk gebaseerd was op het echte leven van Mel Brooks. Brooks probeerde jarenlang de rechten op 84 Charing Cross Road te kopen voor zijn vrouw, Anne Bancroft. Hij produceerde ook de komedie Fatso (1980) die Bancroft regisseerde.

In 1981 grapte Brooks dat de enige genres die hij niet had vervalst historische heldendichten en bijbelse spektakels waren. Geschiedenis van het Werelddeel I was een ironische blik op de menselijke cultuur vanaf het begin van de mens tot de Franse Revolutie. De film is geschreven, geproduceerd en geregisseerd door Brooks met commentaar van Orson Welles. Deze film was weer een bescheiden financiële hit en verdiende $ 31 miljoen. Het ontving gemengde kritische recensies. Criticus Pauline Kael, die jarenlang kritisch was geweest over Brooks, zei: “Of je blijft hangen met denken aan de slechte smaak, of je laat jezelf lachen om de obsceniteit in de humor terwijl je Buñuel’s perverse vuile grappen maakt.”

Brooks produceerde en speelde in (maar schreef of regisseerde niet) een remake van de film To Be or Not to Be van Ernst Lubitsch uit 1942. Brooks ‘versie uit 1983 werd geregisseerd door Alan Johnson en speelde Brooks, Anne Bancroft, Charles Durning, Tim Matheson, Jose Ferrer en Christopher Lloyd.De film kreeg internationale publiciteit door een controversieel nummer op de soundtrack te plaatsen – “To Be or Not to Be (The Hitler Rap)” – waarin de Duitse samenleving in de jaren veertig werd gehekeld terwijl Brooks Hitler speelde.

De tweede film Brooks geregisseerd in de jaren 80 kwam in de vorm van Spaceballs (1987), een parodie op sciencefiction, voornamelijk Star Wars. De film speelde Bill Pullman, John Candy, Rick Moranis, Daphne Zuniga, Dick Van Patten, Joan Rivers, Dom DeLuise en Brooks. In 1989 deed Brooks (met co-uitvoerend producent Alan Spencer) opnieuw een poging tot televisiesucces met de sitcom The Nutt House, met Brooks-stamgasten Harvey Korman en Cloris Leachman en oorspronkelijk uitgezonden op NBC, maar het netwerk zond slechts vijf van de uitzendingen uit. elf afleveringen geproduceerd voordat de serie werd geannuleerd. Gedurende het volgende decennium regisseerde Brooks Life Stinks (1991), Robin Hood: Men in Tights (1993) en Dracula: Dead and Loving It (1995). Het tijdschrift People suggereerde: “iedereen die in de stemming is voor een hartelijke lach, kan het niet beter doen dan Robin Hood: Men in Tights, dat fans een parodie gaf op Robin Hood, vooral Robin Hood: Prince of Thieves.”

Net als de andere films van Brooks is het gevuld met oneliners en zelfs af en toe breekt de vierde muur. Robin Hood: Men in Tights was Brooks ‘tweede keer dat hij het leven van Robin Hood verkende, de eerste, zoals hierboven vermeld, in zijn tv-programma uit 1975, When Things Were Rotten. Life Stinks was een financiële en kritieke mislukking, maar is opmerkelijk als de enige film die Brooks regisseerde en die noch een parodie, noch een film over andere films of theater is. (The Twelve Chairs was eigenlijk een parodie op de originele roman.) In de jaren 2000 werkte Brooks aan een animatieserie-vervolg op Spaceballs genaamd Spaceballs: The Animated Series, die op 21 september 2008 in première ging op G4 TV. Brooks heeft ook vocale rollen geleverd voor animatie. Hij uitte Bigweld, de meester-uitvinder, in de animatiefilm Robots (2005), en in de latere animatiefilm De heer Peabody & Sherman (2014), hij had een gastoptreden als Albert Einstein. Hij keerde terug om Dracula’s vader, Vlad, te vertolken in Hotel Transylvania 2 (2015) en Hotel Transylvania 3: Zomervakantie (2018).

2000s: MusicalsEdit

De muzikale aanpassing van zijn film The Producers aan het Broadway-podium brak het Tony-record met 12 overwinningen, een record dat eerder 37 jaar in handen was van Hello, Dolly! bij 10 overwinningen. Dit succes leidde tot een grootbeeldversie van de Broadway-aanpassing / remake met acteurs Matthew Broderick, Nathan Lane, Gary Beach en Roger Bart die hun toneelrollen opnieuw vertoonden, naast nieuwe castleden Uma Thurman en Will Ferrell in 2005. In het begin In april 2006 begon Brooks met het componeren van de partituur voor een muzikale aanpassing op Broadway van Young Frankenstein, die volgens hem “misschien wel de beste film ooit is”. De wereldpremière werd uitgevoerd in het Paramount Theatre in Seattle, tussen 7 augustus 2007 en 1 september 2007, waarna het op 11 oktober 2007 op Broadway in het voormalige Lyric Theatre (toen het Hilton Theatre), New York, werd geopend. Het kreeg gemengde kritieken van de critici.

Brooks maakte grapjes over het concept van een muzikale bewerking van Blazing Saddles in het laatste nummer in Young Frankenstein, waarin het volledige gezelschap zingt: “volgend jaar, Blazing Saddles! “In 2010 bevestigde Mel Brooks dit en zei dat de musical binnen een jaar klaar zou kunnen zijn. Er is geen creatief team of plan aangekondigd.