Neville Chamberlain © Chamberlain was de Britse premier tussen 1937 en 1940, en is nauw verbonden met de politiek van verzoening jegens nazi-Duitsland.
Arthur Neville Chamberlain werd op 18 maart 1869 in Birmingham geboren in een politiek gezin. Zijn vader, Joseph, was een invloedrijke politicus aan het einde van de 19e eeuw en Neville’s oudere halfbroer Austen bekleedde in het begin van de 20e eeuw veel conservatieve kabinetsfuncties en won de Nobelprijs voor de vrede.
Chamberlain werd opgeleid. in Birmingham. Na een succesvolle carrière in het bedrijfsleven, werd hij in 1915 benoemd tot burgemeester van Birmingham. In 1916 benoemde Lloyd George hem tot directeur-generaal van de afdeling Nationale Dienst, maar onenigheid tussen hen leidde ertoe dat Chamberlain ontslag nam. In 1918 nam Chamberlain werd verkozen tot conservatief parlementslid voor Ladywood in Birmingham en maakte snel promotie. Hij was zowel minister van Financiën (1923 – 1924) als minister van Volksgezondheid (1923, 1924-1929, 1931). In 1937 volgde hij Stanley Baldwin op als premier.
Zoals velen in Groot-Brittannië die de Eerste Wereldoorlog hadden meegemaakt, was Chamberlain vastbesloten een nieuwe oorlog te voorkomen. Zijn verzoeningspolitiek jegens Adolf Hitler culmineerde in het Akkoord van München, waarin Groot-Brittannië en Frankrijk accepteerde dat de Tsjechische regio Sudetenland aan Duitsland moest worden afgestaan. Chamberlain verliet München in de overtuiging dat hij door Hitler te sussen “vrede voor onze tijd” had verzekerd. In maart 1939 annexeerde Hitler echter de rest van de Tsjechische landen Bohemen en Moravië, waarbij Slowakije een marionettenstaat van Duitsland werd. Vijf maanden later, in september 1939, vielen Hitlers troepen Polen binnen. Chamberlain reageerde met een Britse oorlogsverklaring aan Duitsland.
In mei 1940, na de rampzalige Noorse campagne, trad Chamberlain af en werd Winston Churchill premier. Chamberlain diende in het kabinet van Churchill als heer-president van de raad. Hij stierf een paar weken nadat hij zijn ambt had verlaten, op 9 november 1940.