Dit is een gastpost van OutdoorHub, een toonaangevende uitgever van nieuws en advies voor jagers, vissers en schutters.
Geschreven door Daniel Xu, OutdoorHub
Deze jongens zijn waarom we de grote laarzen hebben.
Er zijn meer dan 20 soorten giftige slangen in Noord-Amerika. In de Verenigde Staten is er in elke staat behalve Alaska minstens één soort giftige slang. Elk jaar worden ongeveer 8.000 mensen gebeten, maar dankzij de moderne geneeskunde houdt het antivenom het aantal dodelijke slachtoffers op slechts een handvol.
In deze lijst hebben we een lijst samengesteld met de meest dodelijke slangen van het continent vanwege een van beide de kracht van hun gif, hun agressiviteit of het enorme aantal doden dat aan hen wordt toegeschreven. Giftige slangen bijten zelden mensen, maar soms kan het maar al te gemakkelijk zijn om onopzettelijk hun ruimte binnen te dringen.
Wees voorzichtig daarbuiten en let op deze beestjes. Ze worden in willekeurige volgorde weergegeven.
1. Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus)
De cottonmouth is een van de meest gevreesde giftige slangen in Noord-Amerika. Het krachtige cytotoxische gif is zo destructief dat het vlees kan wegvreten en kan leiden tot gruwelijke amputaties. Hun voorkeur om zich in het water te verstoppen en aan te vallen wanneer het minst verwacht, betekent dat beten ook relatief vaak voorkomen. Gelukkig houdt het moderne CroFab-antivenom het aantal dodelijke slachtoffers erg laag. In feite is cottonmouth-gif een van de belangrijkste componenten van de behandeling, samen met gif van diamondback- en Mojave-ratelslangen.
2. Houten ratelslang (Crotalus horridus)
Houten ratelslangen zijn op alle fronten gevaarlijk. Ze zijn groot, hebben lange tanden en hebben een krachtig gif, dat ze op elk moment een alarmerende hoeveelheid in hun prooi kunnen pompen. Gelukkig voor ons staan ze echter ook bekend om hun milde temperament en karakteristieke rammelaar. Houten ratelslangen behoren tot de meest geduldige in hun soort en zullen vaak lange waarschuwingen geven voordat ze aanvallen. Hierdoor zijn er maar weinig doden gemeld.
3. Zwarte diamanten ratelslang (Crotalus oreganus)
Deze gevaarlijke ratelslang heeft niet minder dan zeven verschillende ondersoorten, waarvan sommige het opmerkelijke onderscheid hebben dat ze een zeer giftig gif hebben dat zenuwuiteinden aanvalt, waardoor een veel hogere dosis antivenom te behandelen. Ze komen overal in de westelijke helft van Noord-Amerika voor, van British Columbia tot Noord-Mexico.
4. Tijgerratelslang (Crotalus tigris)
De tijger leeft alleen in een klein gebied nabij de grens tussen Arizona en Mexico en er zijn weinig beten geregistreerd. De kleine hoeveelheid gif die het per beet injecteert, betekent ook dat dodelijke slachtoffers zeer zeldzaam zijn.
5. Copperhead (Agkistrodon contortrix)
De koperkop is misschien wel verantwoordelijk voor de meeste aanbeten van alle slangen op deze lijst. Het is niet omdat de slang inherent agressiever is, maar omdat koperkoppen de neiging hebben om te ‘bevriezen’ wanneer ze mensen ontmoeten – in plaats van te vluchten zoals de meeste andere, verstandige slangen – en zullen ze bijten wanneer erop wordt getrapt.
heeft ook naar men aanneemt de zwakste gifkracht van alle pitadders, wat een gelukkig toeval is voor de slang die u anders het meest waarschijnlijk zal bijten.
6. Oosterse koraalslang (Micrurus fulvius)
Oosterse koraalslangen zijn erg teruggetrokken en worden zelden gezien, wat geweldig is voor jagers en wandelaars in het zuidoosten van Amerika. De oostelijke koraalslang werd ooit gezien als de gevaarlijkste slang in de regio. Terwijl die reputatie is niet bepaald afgenomen, zeggen experts nu dat dodelijke slachtoffers van deze gevaarlijke soort eigenlijk zeer zeldzaam zijn. Aangenomen wordt dat dit komt omdat het koraal sna ke heeft heel weinig controle over hoeveel gif het in een slachtoffer kan injecteren.
Op elk moment kan een koraalslang genoeg gif vasthouden om vijf mensen te doden, maar bij de meeste defensieve beten injecteert het slechts een minuscuul bedrag. Toch kan een voldoende grote dosis al binnen twee uur dodelijk zijn, waardoor deze slang een van de dodelijkste op deze lijst is.
7.Westerse diamantratelslang (Crotalus atrox)
De methode van gifafgifte door deze slang is misschien het tegenovergestelde van de tijgerratelslang. De westelijke diamantrug heeft een relatief zwak gif, maar kan het in grote hoeveelheden wegpompen, waardoor het ongelooflijk dodelijk wordt. Algemene symptomen zijn onder meer pijn, hevig inwendig bloeden, zwelling, spierschade en necrose.
Het is ook in zijn eentje verantwoordelijk voor de meest aan slangen gerelateerde dodelijke slachtoffers in Mexico, en verloor alleen aan zijn oostelijke neef in de aantal Amerikaanse doden.
8. Oosterse diamantratelslang (Crotalus adamanteus)
Indiana Jones is misschien wel de beroemdste fictieve archeoloog ter wereld, maar hij zal schreeuwen als een schoolmeisje als hij ooit een van deze ontmoet. De oostelijke diamantrug is de grootste van alle Noord-Amerikaanse giftige slangen en is misschien wel de meest dodelijke. Het heeft de grootste giftanden van alle ratelslangensoorten ter wereld, een zeer hoge gifopbrengst en een absoluut verwoestende potentie. Het gif is zo krachtig dat het bloedingen uit de mond en uit de wond kan veroorzaken. Een beet van deze slang heeft een sterftecijfer van wel 30 procent.
9. Prairie-ratelslang (Crotalus viridis)
Vergeleken met de twee soorten die eraan voorafgingen en de daarop volgende op deze lijst, is de prairieratelslang praktisch onschadelijk. Nou ja, misschien niet, maar deze ratelslang is nog steeds verantwoordelijk voor veel minder doden dan zijn diamantruggen. Het is te vinden in het westen van de Verenigde Staten, het zuidwesten van Canada en het noorden van Mexico. Zijn gif bevat ook krachtige neurotoxines.
10. Mojave-ratelslang (Crotalus scutulatus)
Als je dodelijkheid door gif beoordeelt, is dit een van de grote jongens. Het gif van een Mojave-ratelslang wordt algemeen beschouwd als de krachtigste van alle ratelslangen en overtreft zelfs dat van de tijgerratelslang. De beet lijkt in eerste instantie niet bijzonder zorgwekkend, vanwege vertraagde symptomen, maar slachtoffers kunnen uiteindelijk wazig zien en ademhalingsfalen. Hun gif is een ware cocktail van destructieve enzymen en eiwitten die zijn ontworpen om prooien te doden, wat leidde tot de nu legendarische reputatie van de Mojave-ratelslang.
Onnodig te zeggen dat onbehandelde beten vaak dodelijk zijn.
Cover afbeelding: Copperhead snake (Ltshears / Wikimedia Commons)
Bezoek OutdoorHub voor meer nieuws, advies en recensies over jagen, vissen, schieten en andere buitenactiviteiten.