Op 27 mei 1935 schrapt het Amerikaanse Hooggerechtshof een belangrijk deel van Het NIRA-plan van president Franklin Roosevelt, toen het Hof de voorschriften van de pluimvee-industrie ongeldig maakte.
De uitspraak van het Hof in Schechter Poultry Corp. v. Verenigde Staten maakte een belangrijk onderdeel van de National Industrial Recovery Act ongeldig, of NIRA, een van de projecten gingen voorbij tijdens het 100-dagenprogramma van de FDR in 1933.
De NIRA bestond uit twee hoofdcomponenten: een industrieel herstelprogramma met een golf van voorschriften om “eerlijke concurrentie” te bevorderen, en een enorm programma voor openbare werken.
De National Recovery Agency, of NRA, is opgericht om de NIRA te implementeren en heeft een reeks codes en regels voor bedrijven opgesteld als onderdeel van het experiment “eerlijke concurrentie”. De administratie vroeg bedrijven om het logo van de blauwe adelaar te tonen, een embleem dat de deelname van de NRI aangeeft, als een daad van patriottisme.
Maar voor veel mensen leek het programma meer op een albatros. Verwacht werd dat de NIRA en de NRA niet zouden worden vernieuwd door het Congres, dat veel klachten ontving over het te gedetailleerde programma.
Een probleem was dat de NIRA geen brede steun had in de Senaat, hoewel het geslaagd voor de NIRA als onderdeel van een herstelinspanning tijdens de Grote Depressie. (Een van de critici van de act in de Senaat was Hugo Black, die Roosevelt twee jaar later zou nomineren voor het Hooggerechtshof.)
De al te ambitieuze NIRA had iets om de meeste zakelijke en maatschappelijke belangen boos te maken. Het maakte de opschorting van antitrustwetten mogelijk en dwong bepaalde industrieën zich aan te passen. De codes voor eerlijke concurrentie maakten prijs- en loonafspraken mogelijk. De NIRA riep ook de industrieën op om zichzelf te reguleren, zelfs omdat het van die industrieën vereiste dat ze ermee instemden veel codes te volgen die tijdens openbare hoorzittingen zouden worden doorgelicht.
En hoewel de NIRA de vakbondsorganisatie van arbeiders aanmoedigde om beter te zoeken voorwaarden, raakten de pogingen om vakbonden te vormen ongeorganiseerd.
De NRI als agentschap had de macht om vrijwillige overeenkomsten over arbeidsomstandigheden en vaste prijzen aan te dringen, waarbij meer dan 500 codes voor eerlijke praktijken voor industrieën werden opgesteld. p>
In 1934 stelde een van deze codes concurrentieregels vast voor de levende pluimvee-industrie in New York City. De broers Schechter werden geconfronteerd met 60 aanklachten wegens overtreding van de “Code voor levend pluimvee”, waaronder het aanbieden van ongeschikte kippen te koop en het niet aanbieden van een minimumloon aan arbeiders. De broers werden schuldig bevonden op 20 punten in wat bekend werd als de “Zieke Kip” -zaak.
De broers verloren hun eerste beroep, maar vervolgden de zaak naar het Hooggerechtshof, waar de rechters in het voordeel van de Schechters oordeelden en het deel van de NIRA ongeldig maakten dat de uitvoerende macht toestond codes vast te stellen om industrieën te reguleren.
Schrijvend voor een unanieme rechtbank in Schechter Poultry Corp. v. Verenigde Staten, verklaarde opperrechter Charles Evans Hughes de voorschriften van de pluimvee-industrie ongeldig als een ongrondwettig gebruik van de bevoegdheden van de handelsclausule van het Congres, omdat de kippen in kwestie alleen verkocht aan kopers binnen de staat. Het Hof schrapte ook de NIRA als een ongrondwettelijke delegatie van de bevoegdheden van het Congres aan de uitvoerende macht, onder wat bekend staat als de ‘niet-delegatiedoctrine’. De rechtbank zei dat de NIRA de regering-Roosevelt te veel macht gaf om de economie te beheersen door het gebruik van de codes voor eerlijke praktijken.
Binnen een week bekritiseerde president Roosevelt de rechters op een persconferentie, waardoor een zeer publiek begon vete met de rechtbank die meerdere jaren heeft geduurd.
“U ziet de implicaties van de beslissing. Daarom zeg ik dat het een van de belangrijkste beslissingen is die ooit in dit land zijn genomen, “vertelde Roosevelt aan verslaggevers op 31 mei 1935.” We zijn gedegradeerd tot de definitie van interstatelijke handel met paard en wagen. “
Nadat de gevechten tussen Roosevelt en de rechtbank waren afgezwakt, overleefden de belangrijkste arbeidsbeschermingen die uit de NIRA kwamen, aangezien de wetten later in het decennium werden aangenomen, waaronder de Fair Labor Standards Act van 1938.