Voordat Sandy er was, was er Irene.
Dit weekend vijf jaar geleden keerde een krachtige orkaan de Atlantische Oceaan op en sloeg New Jersey binnen, waarbij verschillende mensen om het leven kwamen, rivieren over hun overstromingsniveau werden geduwd en miljarden dollars aan materiële schade over de hele staat veroorzaakten.
Irene was een monsterstorm, die slechts 14 maanden later werd overschaduwd door een nog groter monster: Superstorm Sandy.
De enorme omvang van Sandy, de zeldzame formatie – een orkaan aan de kust in het late seizoen die energie kreeg van een laaggelegen trog met lage druk – en de verwoestende wind maakten het tot een van de ergste Atlantische orkanen ooit geregistreerd.
Irene blijft echter ook een van de meest verwoestende stormen in de geschiedenis van New Jersey.
Hier zijn s alle factoren die Irene, die de staat op 28 augustus 2011 trof, zo’n veelbewogen storm maakten. En sommige aspecten van de storm die na vijf jaar misschien zijn vergeten.
WAS HET EEN ORKAAN?
Zo zag orkaan Irene eruit vanuit de ruimte toen de storm langs de oostkust stormde en zich klaarmaakte om op 28 augustus 2011 New Jersey binnen te stormen. (NASA / NOAA)
Enkele dagen voordat hij New Jersey bereikte, Irene was een zeer krachtige orkaan van categorie 3, die aanhoudende wind van 115 mph pakte en de Bahama’s overspoelde.
De storm was oorspronkelijk geclassificeerd als een lage categorie 1 orkaan toen deze New Jersey naderde en in Little Egg Inlet sloeg, net ten noorden van Atlantic City. Een paar maanden later, nadat de stormgegevens waren beoordeeld door het National Hurricane Center, werd vastgesteld dat Irene daadwerkelijk een tropische storm was geweest toen deze de Garden State trof. Ongeacht zijn technische status, bleek het een verwoestende storm te zijn.
LEVEN VERLOREN
Irene was verantwoordelijk voor negen doden in New Jersey, de meeste door verdrinking in het woeste overstromingswater, waarbij sommige mensen vastzaten in hun auto’s. Maar een slachtoffer viel van een dak terwijl hij puin uit zijn goten verwijderde, en een man kreeg een fatale hartaanval terwijl hij water uit zijn ondergelopen kelder sleepte. (Sandy kreeg de schuld van ten minste 34 doden in New Jersey.)
RECORD RIVER FLOODING
Irene’s stormvloed van 3 tot 5 voet langs de Jersey Shore was niet zo ernstig als de stormvloed op recordniveau die werd gegenereerd door De enorme winden van Sandy. Het meest verwoestende aspect van Irene was de stortregens, die New Jersey zo zwaar trof omdat de grond in de weken voorafgaand aan de storm verzadigd was door een reeks zware regenbuien.
Alle extra regen die door Irene werd gedumpt, veroorzaakte ernstige plotselinge overstromingen en overweldigde verschillende rivieren in noordelijke en centrale provincies, wat leidde tot recordbrekende toppen langs de Millstone River in Somerset County, de Passaic, Pompton en Rockaway rivieren in Morris County, en de Ramapo-rivier in de provincies Bergen en Passaic. Ook recordniveaus bereikten de Assunpink Creek in Mercer County en de North Branch Rancocas Creek in Burlington County.
De Passaic River in Little Falls in Passaic County kroop op 14,2 voet, wat het op één na hoogste niveau ooit was, en de Raritan-rivier in Bound Brook in Somerset County kroop op 12,5 meter, net onder het record van 12,1 voet bereikt na Tropical Storm Floyd in September 1999, volgens de klimatoloog van de staat New Jersey David Robinson aan de Rutgers University.
Tot overmaat van ramp, meer regen Stormen troffen New Jersey in de dagen na Irene. Augustus 2011 bleek de natste maand ooit te zijn van de staat, met records die teruggaan tot 1895.
KUST EVACUATIES
Afgezien van de verwoestende rivieroverstromingen, zal Irene nog lang herinnerd worden vanwege zijn massale evacuatie – de omvang waarvan in die tijd ongekend was – met meer dan 1 miljoen inwoners en vakantiegangers die de opdracht kregen kuststeden te verlaten van Cape May naar de provincies Monmouth. (Weinig New Jerseyans zullen de beroemde richtlijn van gouverneur Chris Christie vergeten voorafgaand aan de storm: de hel van het strand! “) Alle zuidelijke rijstroken van de Garden State Parkway, ten zuiden van afrit 98, werden afgesloten om te voorkomen dat chauffeurs naar de belangrijkste doelzone van de storm zouden gaan, en de casino’s van Atlantic City werden gesloten.
PRIJSTAG SCHADE
Irene veroorzaakte volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration tussen $ 4 miljard en $ 6 miljard aan schade in New Jersey. “De onzekerheid over de schade weerspiegelt de aanzienlijke overstromingsverliezen, waarvoor veel beschadigde of vernielde eigendommen geen overstromingsverzekering hadden”, zei een NOAA-vertegenwoordiger. “Deze kostenevaluatie omvat ook niet de extra kosten om de infrastructuur te verzachten (versterken) om toekomstige verliezen te minimaliseren.”
Onder de opmerkelijke vernietigingsgebieden bevonden zich in Morris County, waar een deel van Route 287 over de Rockaway River in Boonton instortte als woeste overstromingen uit elkaar gescheurd de schouder, de dijk en een deel van de snelweg. Op Route 23 in de provincies Morris en Passaic werden enorme brokken beton en asfalt weggespoeld, waardoor een stuk van 10 mijl van de snelweg moest worden afgesloten.
In Warren County veroorzaakten plotselinge overstromingen tijdens een regenstorm die ongeveer een week nadat Irene toesloeg een grote modderstroom in Liberty Township waarbij twee huizen instortten en drie andere huizen zwaar beschadigd raakten. In sommige steden langs de Raritan-rivier in Somerset County en de Passaic-rivier in Passaic County stonden honderden huizen gedeeltelijk onder water nadat Irene toesloeg en volgden zware regenbuien.
Len Melisurgo is te bereiken op [email protected]. Volg hem op Twitter @LensReality of vind hem leuk op Facebook. Vind NJ.com op Facebook.