De visser (Martes pennanti) is het op een na grootste lid van de wezelfamilie in Massachusetts; alleen de rivierotter is groter. Hoewel veel mensen ze “visserskatten” noemen, is de naam ongepast. Ze zijn geen lid van de kattenfamilie en vangen ook geen vis.
Behalve tijdens hun korte paarseizoen zijn vissers solitaire wezens en dag en nacht actief gedurende het hele jaar.
Identificatie
Net als andere leden van de wezelsfamilie hebben vissers een lang, laag profiel wanneer ze zich over de grond verplaatsen. Ze zijn gemiddeld 32 tot 40 inch lang, inclusief een taps toelopende staart van 30 tot 40 cm.
De mannetjes zijn aanzienlijk groter dan de vrouwtjes. De poten van een visser zijn kort en stevig en hun voeten hebben intrekbare klauwen, die ze te gebruiken voor klimmen. De vacht van een visser is donkerbruin, dicht en glanzend.
Historische achtergrond
Vissers werden in de jaren 1700 en 1800 uit een groot deel van het noordoosten uitgeroeid toen houthakkers en boeren opruimden de bossen en de ongereguleerde vangst eisten hun tol. Aan het einde van de 19e eeuw, toen boerderijen werden verlaten en het land werd herbebost, haar aantal herstelde zich.
In de jaren vijftig brachten houtkapbedrijven, met toestemming van elke staat, vissers terug naar het noorden van New England om stekelvarkens te bestrijden. Destijds waren stekelvarkens zaailingen aan het decimeren die door de houtbedrijven waren geplant om bomen te herstellen in gekapte gebieden. Fisher is de enige soort die opzettelijk stekelvarkens als prooi target.
In het oosten worden ze nu gevonden in het zuiden van Canada, New England en New York, en op verspreide locaties in Pennsylvania, West Virginia en Virginia. Ze kunnen mogelijk in praktisch elke gemeenschap in Massachusetts worden aangetroffen.
Geluiden
De leden van de Mustelidae, of wezelfamilie, die in New England worden gevonden, zijn voor het grootste deel vrij stil wezens (tenzij in de greep van een roofdier) die geur gebruiken om prooien te lokaliseren. Er zijn ook tal van YouTube-sites met opnames die worden toegeschreven aan schreeuwende vissers, in plaats van wat volgens ons de echte zanger is, een rode vos.
Eten & Dieet
Vissers zijn voor het grootste deel carnivoren, hoewel ze bessen en fruit eten als ze beschikbaar zijn. Ze eten konijnen, sneeuwschoenhazen, eekhoorns, wasberen, muizen, reptielen, amfibieën, insecten, aas (dood of rottend dierlijk vlees) en soms huiskatten. Hoewel vissers geen levende vis vangen, eten ze wel dode vissen die aan de oever van een meer of vijver worden aangetroffen.
Vissers zijn een van de weinige zoogdieren die op stekelvarkens jagen. Stekelvarkens zijn moeilijk te doden, maar een dood stekelvarken kan een visser vele dagen van voedsel voorzien, dus het is de moeite waard. Op de grond valt de visser voortdurend de enige kwetsbare delen van het lichaam, het gezicht en de onderbuik van het stekelvarken aan. Wanneer gezichtswonden het stekelvarken hebben verzwakt, gaat de visser op jacht. Om de stekels te vermijden, eet de visser zijn prooi vanaf het hoofd, de nek of de onderbuik.
Levenscyclus
Het fokken vindt plaats in maart of april wanneer vrouwtjes 1-2 jaar oud zijn. oud. Na een uitgestelde implantatieperiode van 10 of 11 maanden wordt de blastocyst (het vroegste stadium van het embryo) in de baarmoeder geïmplanteerd, mogelijk gestimuleerd door het veranderen van de daglengte.
Eenmaal geïmplanteerd in de baarmoeder ontwikkelt het embryo zich in slechts zes weken. Jonge vissers worden geboren in maart of begin april en vrouwtjes kunnen binnen enkele dagen na de bevalling weer paren.
Een nest van 1 tot 4 kits wordt geboren in een kraamhol in een holte. boom. De blinde en hulpeloze pasgeborenen zijn bijna vier maanden afhankelijk van de moeder (het mannetje helpt de jongen niet grootbrengen). Jonge vissers beginnen hun eigen prooi te vangen wanneer ze vier maanden oud zijn, en verspreiden zich tegen de tijd dat ze vijf maanden oud zijn.
Situaties & Oplossingen
Vissers zijn geheimzinnige en ongrijpbare wezens. Ze houden afstand van mensen en schuilen niet onder gebouwen. Dat gezegd hebbende, zijn de waarnemingen van vissers aanzienlijk toegenomen sinds 2000, wat tot bezorgdheid kan leiden bij huiseigenaren en katteneigenaren. Meer informatie over het beschermen van kleine dieren.