Een breuk is een breuk in het bot. Er zijn veel beschrijvende termen toegevoegd aan een breuk, en vaak een bron van verwarring voor de leek. Dit is een poging om de veelgebruikte termen te verduidelijken.
Een breuk kan worden beschreven aan de hand van het voorkomen op röntgenfoto’s. In een lang bot van een ledemaat (waar de meeste fracturen voorkomen) treedt een dwarse fractuur op wanneer de breuklijn dwars over de schacht van het bot loopt (loodrecht op de lengteas van het bot) – meestal als gevolg van een buigblessure. Een schuine breuk treedt op wanneer de breuklijn schuin over de schacht van het bot loopt – meestal als gevolg van een combinatie van buigen en draaien. Een spiraalbreuk treedt op wanneer de breuklijn rond de schacht van het bot spiraalsgewijs loopt – een resultaat van een puur draaiende verwonding. Een verbrijzelde breuk treedt op wanneer het bot in meer dan twee fragmenten wordt gebroken.
Als de breukfragmenten goed op hun plek zitten, wordt de breuk een niet-verplaatste breuk genoemd. Soms is de breuklijn zo fijn dat het een haarlijnbreuk wordt genoemd. Als er verplaatsing van de breukfragmenten is, wordt dit een verplaatste breuk genoemd. Een verplaatste breuk kan axiaal worden verplaatst, gehoekt of geroteerd.
Bij ernstig trauma kan er sprake zijn van verstoring van de spieren en de huid, waardoor de breuk communiceert met de externe omgeving – een open of samengestelde breuk. De meeste fracturen communiceren niet met de externe omgeving omdat de huid niet is gebroken – een gesloten fractuur.
Er zijn ook speciale omstandigheidsfracturen.
- Een stressfractuur treedt op wanneer een bot onderhevig is aan herhaalde belasting, bijvoorbeeld door rennen of marcheren. Dit wordt ook wel een vermoeidheidsfractuur genoemd.
- Een pathologische fractuur treedt op als er lichte spanning wordt uitgeoefend op een bot dat verzwakt is door een reeds bestaande ziekte, bijv. bot dat is aangetast door osteoporose, of een botcyste, of kankercellen.
- Een avulsiefractuur treedt op wanneer een spier-peeseenheid zo’n trekkracht uitoefent op het bot waaraan het is vastgemaakt, dat het van een stuk bot afsplitst. Dit komt vaker voor bij kinderen en adolescenten bij wie de spier-peeseenheid sterker is dan het bot. Het gebeurt meestal rond de heup en knie.
- Een greenstickfractuur komt alleen voor bij kinderen, vanwege de verhoogde elasticiteit van jonge botten. De breuk is een onvolledige breuk die gedeeltelijk door het bot gaat en een deel van de cortex en het periost (bedekking) van het bot intact laat. Het is vergelijkbaar met het breken van een jonge groene tak. Het heeft de neiging om gedeeltelijk te buigen en te breken in plaats van te breken, zoals bij een droge tak (zoals een oud bot). Als een samendrukkende kracht wordt uitgeoefend op het bot van een kind, bijvoorbeeld wanneer hij op de uitgestrekte hand valt, wordt het bot net boven de pols gespleten, waardoor het lijkt op röntgenfoto’s. Dit is een soort greenstick-fractuur, genaamd een gespbreuk of torusfractuur.
- Er treedt een epifysairletsel (of breuk) op aan de epifysairschijf of groeiplaat aan de uiteinden van de lange botten, wat gebeurt bij kinderen en adolescenten. Ze worden soms Salterfracturen genoemd , omdat Dr. Robert Salter uit Toronto deze verwondingen eerst classificeerde.