Na een primaire infectie met het varicella-zoster-virus (VZV), kan het virus latent blijven in de dorsale wortelganglia en kan het herpes zoster (HZ) veroorzaken bij reactivering. Herpes zoster-infectie vertoont typisch vesiculaire uitslag, pijn en jeuk in de dermatoomverdeling. Patiënten kunnen maandenlang last hebben van postherpetische neuralgie nadat de uitslag is verdwenen.
Herpes zoster is alleen besmettelijk zolang de patiënt laesies heeft en totdat de laesies korsten. Het afdekken van de laesies vermindert de overdracht. Gevoelige (niet-geïmmuniseerde) individuen kunnen primaire varicella-infectie (waterpokken) oplopen door direct contact met de laesie van de zoster.1,2
Een prospectieve studie rapporteerde over 474 vrouwen bij wie HZ tijdens de zwangerschap werd vastgesteld.3 De 474 vrouwen hadden er 466 levendgeborenen, 5 miskramen en 3 therapeutische abortussen. Er waren 2 kinderen met misvormingen, maar geen gevallen van congenitaal varicella syndroom (CVS) onder de levendgeborenen en geen serologisch bewijs van intra-uteriene infectie. Een kleiner prospectief rapport bevatte 14 gevallen gecompliceerd met HZ zonder nadelige uitkomsten of CVS.4
Er is een theoretisch risico op intra-uteriene infectie na HZ waarbij de T10 tot L1 dermatomen betrokken zijn (aangezien sensorische zenuwen naar de baarmoeder afkomstig zijn van deze segmenten) tijdens de zwangerschap. Dergelijke rapporten zijn echter niet gedocumenteerd.5 Er was een geval van aangeboren misvormingen die consistent waren met CVS (hypoplasie van ledematen en littekens op de huid) bij een kind van wie de moeder zoster had verspreid na 12 weken zwangerschap, wat de mogelijkheid van infectie door maternale viremie benadrukte. .6
Er is geen klinisch of serologisch bewijs van VZV-infectie bij zuigelingen van wie de moeder perinatale zoster heeft ontwikkeld. Pasgeborenen lijken geen risico op infectie te lopen als zoster van de moeder nabij de bevalling optreedt.7
Als een gevoelige zwangere vrouw (in welke fase van de zwangerschap dan ook) wordt blootgesteld aan VZV, passieve antilichaamprofylaxe met immunoglobulinepreparaat dat VZV bevat immunoglobuline G is geïndiceerd binnen 96 uur na blootstelling.2
Herpes zoster-infectie tijdens de zwangerschap is niet geassocieerd met een verhoogd risico op aangeboren afwijkingen boven het algemene uitgangsrisico van de bevolking of op CVS. Personen met HZ dienen laesies te bedekken om het risico van overdracht van VZV op gevoelige zwangere vrouwen te verkleinen.