Rattenvanger van Hamelen

De vroegste vermelding van het verhaal lijkt te hebben plaatsgevonden op een glas-in-loodraam in de Kerk van Hamelen omstreeks 1300. Het raam werd beschreven in verschillende verslagen tussen de 14e en 17e eeuw. Het werd vernietigd in 1660. Op basis van de overgebleven beschrijvingen is een moderne reconstructie van het raam gemaakt door historicus Hans Dobbertin. kleurrijke figuur van de rattenvanger en verschillende figuren van in het wit geklede kinderen.

Dit raam wordt algemeen beschouwd als gemaakt ter nagedachtenis aan een tragische historische gebeurtenis voor de stad. Ook de stadsrecords van Hamelen beginnen blijkbaar met Het vroegste geschreven verslag komt uit de stadskronieken in een notitie uit 1384 waarin naar verluidt staat: “Het is 100 jaar geleden dat onze kinderen vertrokken.”

Hoewel er al eeuwen onderzoek wordt gedaan, is er geen verklaring voor de historische gebeurtenis wordt algemeen aanvaard a is waar. In ieder geval werden de ratten eerst aan het verhaal toegevoegd in een versie vanaf c. 1559 en zijn afwezig in eerdere accounts.

Natuurlijke oorzaken Bewerken

Een aantal theorieën suggereert dat kinderen stierven aan sommigen natuurlijke oorzaken zoals ziekte of verhongering en dat de Piper een symbolische figuur van de dood was. Analoge thema’s die met deze theorie worden geassocieerd, zijn onder meer de Dans van de Dood, Totentanz of Danse Macabre, een veel voorkomende middeleeuwse trope. Enkele van de scenario’s die zijn voorgesteld passend bij deze theorie is dat de kinderen zijn verdronken in de rivier de Weser, zijn omgekomen bij een aardverschuiving of een ziekte hebben opgelopen tijdens een epidemie. Een andere moderne interpretatie luidt dat het verhaal verwijst naar een gebeurtenis waarbij Hamelenkinderen werden weggelokt door een heidense of ketterse sekte naar bossen in de buurt van Coppenbrügge (de mysterieuze Koppen “heuvels” van het gedicht) voor rituele dansen waar ze allemaal omkwamen tijdens een plotselinge aardverschuiving of instortend zinkgat.

EmigratietheorieEdit

Speculatie over de emigratie theorie is gebaseerd op het idee dat tegen de 13e eeuw de overbevolking van het gebied ertoe leidde dat de oudste zoon al het land en de macht (majorat) bezat en de rest achterliet als lijfeigenen. Er is ook gesuggereerd dat een van de redenen waarom de emigratie van de kinderen nooit werd gedocumenteerd, was dat de kinderen werden verkocht aan een recruiter uit de Baltische regio van Oost-Europa, een praktijk die in die tijd niet ongebruikelijk was. In haar essay “Pied Piper Revisited”, stelt Sheila Harty dat achternamen uit de regio die zich heeft gevestigd vergelijkbaar zijn met die uit Hamelen en dat het verkopen van onwettige kinderen, wezen of andere kinderen die de stad niet kon onderhouden de meest waarschijnlijke verklaring is. Ze stelt verder dat dit de verklaring kan zijn voor het ontbreken van gegevens over de gebeurtenis in de stadskronieken. In zijn boek The Pied Piper: A Handbook stelt Wolfgang Mieder dat er historische documenten bestaan die aantonen dat mensen uit het gebied, waaronder Hamelen, hielpen bij de vestiging van delen van Transsylvanië. Transsylvanië had geleden onder langdurige Mongoolse invasies in Centraal-Europa, geleid door twee kleinzonen van Genghis Khan en die dateren uit de tijd van de vroegste verschijning van de legende van de doedelzakspeler, het begin van de 13e eeuw.

In de versie van de legende gepost op de officiële website voor de stad Hamelen, wordt een ander aspect van de emigratietheorie gepresenteerd:

Onder de verschillende interpretaties, verwijzing naar de kolonisatie van Oost-Europa, beginnend vanuit Laag-Duitsland, is de meest plausibele: de “Kinderen van Hamelen” zouden in die dagen burgers zijn geweest die bereid waren te emigreren en door landeigenaren werden gerekruteerd om zich te vestigen in Moravië, Oost-Pruisen, Pommeren of in het Duitse land. Aangenomen wordt dat in vroegere tijden naar alle mensen van een stad werd verwezen als “kinderen van de stad” of “stadskinderen”, zoals tegenwoordig vaak wordt gedaan. De “Legende van de uittocht van de kinderen” werd later verbonden met de “Legende van het verdrijven van de ratten”, wat zeker verwijst naar de rattenplagen die een grote bedreiging vormden in de middeleeuwse maalstad en de min of meer succesvolle professionele rattenvangers.

De theorie wordt gestaafd door het feit dat de familienamen die Hamelen in die tijd gemeen had “verrassend vaak voorkomen in de gebieden van Uckermark en Prignitz, in de buurt van Berlijn.”

Historicus Ursula Sautter, die het werk van taalkundige Jürgen Udolph citeert, biedt deze hypothese ter ondersteuning van de emigratietheorie:

“Na de nederlaag van de Denen in de slag van Bornhöved in 1227 “, legt Udolph uit,” kwam het gebied ten zuiden van de Oostzee, dat toen werd bewoond door Slaven, beschikbaar voor kolonisatie door de Duitsers. “De bisschoppen en hertogen van Pommeren, Brandenburg, Uckermark en Prignitz stuurden glibberig uit” locators, “middeleeuwse rekruteringsofficieren, die rijke beloningen aanbieden aan degenen die bereid waren naar de nieuwe landen te verhuizen. Duizenden jonge volwassenen uit Nedersaksen en Westfalen trokken naar het oosten. En als bewijs verschijnen er ongeveer een dozijn Westfaalse plaatsnamen in dit gebied. Er zijn inderdaad vijf dorpen genaamd Hindenburg die in een rechte lijn van Westfalen naar Pommeren lopen, evenals drie oostelijke Spiegelbergs en een spoor van etymologie van Beverunge n ten zuiden van Hamelen naar Beveringen ten noordwesten van Berlijn naar Beweringen in het huidige Polen.

Udolph is voorstander van de hypothese dat de Hamelen-jongeren terechtkwamen in wat nu Polen is. Genealoog Dick Eastman citeerde het onderzoek van Udolph naar Hamelen-achternamen die in Poolse telefoonboeken zijn verschenen:

Professor taalkunde Jürgen Udolph zegt dat 130 kinderen zijn verdwenen op een Juni-dag in het jaar 1284 vanuit het Duitse dorp Hamelen (Hamelen in het Duits). Udolph heeft alle bekende familienamen in het dorp op dat moment ingevoerd en begon toen naar overeenkomsten elders te zoeken. Hij ontdekte dat dezelfde achternamen verbazingwekkend vaak voorkomen in de regio’s Prignitz en Uckermark, beide ten noorden van Berlijn. Hij vond ook dezelfde familienamen in de voormalige Pommerse regio, die nu deel uitmaakt van Polen.

Udolph vermoedt dat de kinderen eigenlijk werkloze jongeren waren die werd meegezogen in de Duitse drang om zijn nieuwe nederzettingen in Oost-Europa te koloniseren. De rattenvanger heeft misschien nooit als zodanig bestaan, maar, zegt de professor, “Er waren personages die bekend stonden als lokators die door Noord-Duitsland zwierven om kolonisten voor het Oosten te rekruteren. “Sommige van t ze waren vrolijk gekleed en ze hadden allemaal een zilveren tong.

Professor Udolph kan aantonen dat de uittocht van Hamelen verband moest houden met de Slag bij Bornhöved in 1227, die de Deense greep op Oost-Europa verbrak. Dat opende de weg voor Duitse kolonisatie, en tegen het einde van de dertiende eeuw waren er systematische pogingen om valide jongeren naar Brandenburg en Pommeren te halen. De nederzetting, volgens de naamzoeker van de professor, eindigde in de buurt van Starogard in wat nu het noordwesten van Polen is. Een dorp in de buurt van Hamelen heet bijvoorbeeld Beverungen en heeft een bijna exacte tegenhanger genaamd Beveringen, in de buurt van Pritzwalk, ten noorden van Berlijn en een andere genaamd Beweringen, vlakbij Starogard.

Lokale Poolse telefoonboeken vermelden namen die niet de typische Slavische namen zijn die je in die regio zou verwachten. In plaats daarvan lijken veel van de namen afgeleid te zijn van Duitse namen die veel voorkwamen in het dorp Hamelen in de dertiende eeuw. In feite omvatten de namen in de huidige Poolse telefoongidsen Hamel, Hamler en Hamelnikow, allemaal blijkbaar afgeleid van de naam van het oorspronkelijke dorp.

14e-eeuws Decan Lude koorboek Bewerken

Decan Lude van Hamelen werd gemeld c. 1384, om in zijn bezit te hebben van een koorboek met een Latijns vers dat een ooggetuigenverslag van de gebeurtenis geeft.

15e-eeuws Lüneburger manuscript Bewerken

Het Lüneburger manuscript (ca. 1440-1450 ) geeft een vroeg Duits verslag van de gebeurtenis, weergegeven in de volgende vorm in een inscriptie op een huis dat bekend staat als Rattenfängerhaus (Engels: “Rat Catcher” s House “of Pied Piper’s House) in Hamelen:

Volgens auteur Fanny Rostek-Lühmann is het oudste nog bestaande account. Koppen (Hoogduitse Kuppe, wat een heuvel of koepelvormige heuvel betekent) lijkt een verwijzing te zijn naar een van de heuvels rondom Hamelen. Welke van hen was bedoeld door de auteur van het manuscript, blijft onzeker.

16e- en 17e-eeuwse bronnen Bewerken

Ergens tussen 1559 en 1565 nam graaf Froben Christoph von Zimmern een versie op in zijn Zimmerische Chronik.Dit lijkt het vroegste verslag te zijn waarin de rattenplaag wordt genoemd. Von Zimmern dateert de gebeurtenis slechts als “enkele honderden jaren geleden” (vor etlichen hundert jarn), zodat zijn versie geen licht werpt op het conflict van datums (zie volgende paragraaf). Een ander eigentijds verslag is dat van Johann Weyer in zijn De praestigiis daemonum (1563).

OtherEdit

Sommige theorieën hebben de verdwijning van de kinderen in verband gebracht met de mis psychogene ziekte in de vorm van dansmanie. Uitbarstingen van dansmanie deden zich voor tijdens de 13e eeuw, waaronder een in 1237 waarbij een grote groep kinderen van Erfurt naar Arnstadt (ongeveer 20 km) reisde, springend en dansend helemaal, in duidelijke gelijkenis naar de legende van de rattenvanger van Hamelen, die rond dezelfde tijd ontstond.

Anderen hebben gesuggereerd dat de kinderen Hamelen verlieten om deel uit te maken van een pelgrimstocht, een militaire campagne of zelfs een nieuwe Kinderen ” s kruistocht (die naar verluidt plaatsvond in 1212) maar nooit terugkeerde naar hun ouders. Deze theorieën zien de naamloze Piper als hun leider of een rekruteringsagent. De stadsmensen verzonnen dit verhaal (in plaats van de feiten op te schrijven) om de toorn van de kerk of de koning te vermijden.

In A World Lit Only by Fire van William Manchester vindt de gebeurtenissen plaats in 1484, 100 jaar later. de schriftelijke vermelding in de stad vertelt dat “Het is 100 jaar geleden dat onze kinderen vertrokken”, en stelt verder voor dat de rattenvanger een psychopathische pedofiel was.