Als kandidaat voor een rechtenstudie kunt u zich op verschillende manieren onderscheiden. Neem het allerbelangrijkste essay. Bedenk een aangrijpend verhaal en laat zien dat je je kunt aanpassen en volharden. Aanbevelingsbrieven zijn een andere onderscheidende factor. De besten positioneren je als een sollicitant met een laag risico met liefde voor mensen en een talent voor succes. Zwaar betrokken bij buitenschoolse activiteiten? Perfect. Nu weet de adcom dat u uw tijd, werkdruk en stress kunt beheren. En vergeet leiderschap niet. Scholen zijn niet op zoek naar boekenwurmen en gearresteerde adolescenten, ze hopen toekomstige rechters en verklaringen toe te voegen aan hun alumnibroodjes.
Vergeet de verhalen over achterblijvende inschrijvingen en weelderige beurzen die van de rechtenstudie een kopersmarkt maken. De bar is nog steeds behoorlijk ontmoedigend om binnen te komen. En geloof niet in de folklore dat de rechtenstudie de plek is voor verloren afgestudeerden in de geesteswetenschappen om zich drie jaar te verstoppen. Adcoms kunnen die dilettanten binnen enkele minuten verwijderen. Nee, vooraanstaande rechtenopleidingen jagen kandidaten met een passie voor de wet – het soort dat hen kan ondersteunen tijdens de 1L shellshock en de 3L blues. Deze studenten zijn nieuwsgierige en ethische strivers die weten wie ze zijn en wat ze willen.
Studeren voor de LSAT
NUMMERSPEL: LSAT’s EN GPA’s ZIJN ER HET MEEST
Belangrijkste: ze beschikken over de intellectuele paardenkracht om te concurreren met hun leeftijdsgenoten (en hun voorgangers).
Dat is het deel van de formule voor toegang tot de wet dat is niet veranderd. Aan het einde van het proces worden gelijke kandidaten gescheiden door immateriële zaken zoals achtergrondverhalen, vaardigheden en ambities. Maar de eerste stap is om van de wachtlijst te blijven of stapels af te wijzen. Voor adcoms zijn de make-or-breaks LSAT-scores en niet-gegradueerde GPA’s. Je bent misschien wel zo speciaal als je denkt. Vergis je niet: een 172 LSAT is veel gedenkwaardiger dan een hele conferentie houden of in de hoofdrol spelen op een kabeltentoonstelling.
Dus welke kans heb je echt om rechten te studeren? Dat hangt af van je school … en je academische staat van dienst. Een LSAT-score wordt beschouwd als een voorspeller van toekomstige prestaties van de rechtenstudie. Daarom zijn hoge scores zo begeerd; ze verkleinen uw risico om opnieuw een drop-out te worden (die twee jaar kostbaar collegegeld meeneemt). Met andere woorden, de LSAT is zowel de meetlat als de basis.
Stel dat u een 164 hebt gescoord op uw LSAT. Behoorlijk indrukwekkend – dat plaatst je ongeveer in het 90e percentiel van alle LSAT-testpersonen. Maakt dat je een hot commodity? Zeker weten. Betekent dit dat je een shoo-in bent op een topschool? Dat hangt ervan af.
EEN 164 LSAT BETEKENT VERSCHILLENDE DINGEN OP VERSCHILLENDE SCHOLEN
Bij Columbia Law, vierde overall gerangschikt volgens US News & World Report, zou je 164-score eigenlijk rang in het onderste 25e percentiel, dat staat op 168 (samen met een gemiddelde LSAT van 171). Met andere woorden, je zou hier echt moeilijk te verkopen zijn. Zelfs als je werd geaccepteerd, betaal je ongetwijfeld de volledige stickerprijs ($ 62.700 aan jaarlijkse collegegeld alleen al bij Columbia Law).
Vergelijk dat met Boston University, die naar voren is gekomen als een Top 20-wetprogramma in de nieuwste ranglijst van US News . Hun 75e percentiel eindigt op 164 – met een mediane score van 163. Dat geeft je een grotere kans om geaccepteerd te worden. Sterker nog, 87,4% van de studenten van de Boston University ontvangt een beurs. In feite is de gemiddelde beurs gemiddeld $ 20.000 per jaar, waarbij bijna een derde van de studenten 50% of meer van de $ 49.330 van de school ontvangt. Kort gezegd: je maakt een grotere kans om geaccepteerd te worden – en veel minder schulden op te lopen – door een school te kiezen waar je waarschijnlijk meer opvalt op LSAT (vooral omdat subsidiegeld vaak gekoppeld is aan de klasrang).
Het alles gaat terug naar ranglijsten. LSAT’s en GPA’s zijn goed voor 22,5% van de rang van een school. Daardoor kunnen aanvragers profiteren van de virtueuze cirkel. Hogere scores zorgen voor hogere ranglijsten, die (op hun beurt) meer prestige verlenen en betere kandidaten aantrekken. In een stagnerende markt, met nog eens 5% minder inschrijvingen in 2015, hebben potentiële rechtenstudenten meer invloed dan ooit tevoren.
BESTE KANS OM IN EEN TOP 10-PROGRAMMA TE KOMEN: NEW YORK UNIVERSITY
New York University School of Law
En dat blijkt uit acceptatiepercentages op verschillende scholen. Beschouw dit percentage als de barometer van de gezondheid van een school. Een vaste of afnemende acceptatiegraad betekent dat een school een gestage of toegenomen stroom aan aanmeldingen ontvangt. Daardoor kunnen ze hun collegezalen vullen zonder de kwaliteit van hun klas aan te tasten. Een stijgend acceptatiepercentage daarentegen vertaalt zich in een potentieel worstelende school … met een voorbehoud. Deze stijgende snelheid kan betekenen dat er meer kansen zijn om geaccepteerd te worden – en zelfs een beter financieel hulppakket als verlokking kan pakken.
Het is niet verrassend dat u de laagste acceptatiepercentages vindt op de hoogst gerangschikte scholen. Bij de hooggeplaatste Yale Law wordt bijvoorbeeld slechts één op de tien aanvragers geaccepteerd. Stanford Law is met 11,3% bijna net zo streng. Vergelijk dat eens met de 100ste gerangschikte Indiana University of Indianapolis (McKinney), waar bijna 70% van alle aanvragers wordt geaccepteerd. En uw kansen zijn bijna net zo groot bij # 92 Louisville (68,2%) en # 86 Arkansas (67%).
Op zoek naar hooggeplaatste programma’s met redelijkere acceptatiegraad? De op de zesde plaats gerangschikte New York University past precies met een acceptatiepercentage van 33,1% (op voorwaarde dat je kunt concurreren met een 169 mediane LSAT en een 3,78 mediane niet-gegradueerde GPA). Met name slechts 426 van de 1892 studenten die een plek op de NYU kregen aangeboden, accepteerden ze uiteindelijk – een rendement van 22,5%. Dat is per definitie een back-upschool, waardoor kandidaten die duidelijk kunnen verwoorden waarom NYU hun eerste keuze is, een duidelijk voordeel hebben. Dat gezegd hebbende, ontvangt slechts 38,8% van de studenten een beurs om het onbetaalbare jaarlijkse collegegeld van $ 59.330 te dekken, waarbij de maagverwekkende kosten van levensonderhoud van Manhattan (volgens de school $ 23.000 per jaar minimaal) als een ander nadeel fungeren. Aan de andere kant betekent het 96,7% plaatsingspercentage in 10 maanden van NYU – de tweede plaats na de University of Pennsylvania – dat afgestudeerden een voorsprong krijgen op hun carrière als geheel.
Onder openbare scholen pronkt de 22e plaats op de University of Minnesota een acceptatiegraad van 44,4%. Minnesota’s klas van 2017 arriveerde met een 164 mediane LSAT en een 3,79 niet-gegradueerde GPA. Net als bij NYU is de opbrengst laag in Minnesota, 19,8% om precies te zijn. 85,8% van de studenten ontvangt echter ook een beurs (die voor bijna de helft van alle studenten 50% of meer van het collegegeld dekt). Andere topprogramma’s met onverwacht hoge acceptatiegraden zijn # 16 Vanderbilt (38,1%), # 20 University of Iowa (43,5%), # 25 George Washington (39,7%), # 25 Arizona State (43,3%), # 25 Indiana University- Bloomington (53,1%), # 30 Boston College (45,3%), # 33 University of Wisconsin (48,8% – en geen bar-examen als je oefent in Wisconsin), en # 33 Ohio State (49,7%). Merk een trend op? Het loont zeker de moeite om naar een openbare Big 10-school in het middenwesten te gaan.
KOMT OP: SCHOOLGEBASEERDE STATEN OVER BELANGRIJKE TOELATINGSCRITERIA