Wanneer een NFL-wedstrijd in een gelijkspel eindigt, gaat het spel verder met verlengingen.
Overuren begint met een toss. . De aanvoerder van het bezoekende team roept de toss. De winnaar van de toss kan kiezen of hij de kick of de kick-off ontvangt, of het team dat de toss wint, kan kiezen welk doel hij verdedigt.
Als het team dat de openingsschop ontvangt een touchdown scoort op de kickoff return of het daaropvolgende balbezit, de wedstrijd is afgelopen en dat team heeft de wedstrijd gewonnen. Er is geen poging tot conversie van één of twee punten.
Als het team dat de openingsschop ontvangt geen touchdown of velddoelpunt scoort bij het aanvankelijke balbezit, wint het volgende team dat scoort het spel.
Als het team dat de openingsaftrap ontvangt, wordt getackeld in de eindzone voor een veiligheid, is het spel afgelopen en heeft het tweede team het spel gewonnen.
Als het team dat ontvangt de openingsschop scoort een velddoelpunt bij het aanvankelijke balbezit, het tweede team krijgt de kans om de bal te bezitten.
Als het tweede team een touchdown scoort nadat het eerste team een velddoelpunt heeft gescoord, is het spel afgelopen en het tweede team heeft de wedstrijd gewonnen. Er is geen poging tot conversie van één of twee punten.
Als nadat het eerste team een velddoelpunt heeft gescoord, het tweede team een velddoelpunt scoort, wint het volgende team dat scoort het spel.
Als nadat het eerste team een velddoelpunt heeft gescoord, het tweede team niet scoort tijdens zijn balbezit, dan is het spel afgelopen en heeft het eerste team gewonnen.
Als nadat het eerste team een velddoelpunt heeft gescoord, de tweede team verliest het balbezit door onderschepping of onhandige poging, het spel gaat door tot het einde. Het eerste team kan bijvoorbeeld de bal terugspelen voor een touchdown en winnen met negen punten. Of het eerste team kan balbezit verliezen tijdens de return, het tweede team kan de bal terughalen en het tweede team kan de bal teruggeven voor een touchdown en het spel winnen.
Balbezit betekent simpelweg een kans om de bal te bezitten . Een on-side kick of een gedempte kickoff-herstel of een levende bal die door het kick-team wordt hersteld, vormt een kans om te bezitten.
In het reguliere seizoen duurt verlenging tot 10 minuten kloktijd. Als het spel gelijk blijft na de extra 10 minuten, eindigt het spel in een gelijkspel. Beide teams hebben twee time-outs en de waarschuwing van twee minuten is van toepassing.
In het naseizoen duurt de aanvankelijke verlengingsperiode 15 minuten. Als het spel gelijk blijft na de eerste periode van 15 minuten, begint een nieuwe periode van 15 minuten, enzovoort totdat het spel eindigt.
Na een tweede verlenging van 15 minuten begint de derde periode zoals de derde kwart van een normale wedstrijd, met een nieuwe aftrap. Beide teams hebben drie time-outs voor elke twee kwartalen van de overuren in het naseizoen.