Robert Kraft

Robert Kraft, voluit Robert Kenneth Kraft, (geboren op 5 juni 1941, Brookline, Massachusetts, VS), Amerikaans industrieel, sportman, oprichter (1998) van de Kraft Group (een houdstermaatschappij van een breed scala aan bedrijven) en eigenaar van het New England Patriots gridiron football-team. Onder het eigendom van Kraft werden de Patriots de meest consistent succesvolle franchise in de National Football League (NFL).

De vader van Kraft had een klein bedrijf in de kledinghandel. Nadat de jongere Kraft een bachelordiploma (1963) had behaald aan Columbia University en een MBA (1965) aan de Harvard Business School, ging hij werken bij Rand-Whitney, een fabrikant van papieren verpakkingen die werd gecontroleerd door zijn schoonvader. Jacob Hiatt. Kraft kocht de helft van Hiatts belang in 1968 en nam de volledige controle over in 1972. In 1972 richtte hij International Forest Products op om te handelen in hout-, pulp- en papierproducten. Hij richtte in 1998 de Kraft Group op als houdstermaatschappij voor Rand-Whitney, International Forest Products en de andere belangen van zijn familie, met name op het gebied van sport.

De eerste sportgerelateerde onderneming van Kraft was de Boston Lobsters, een team in de World Team Tennis (WTT) -competitie van Billie Jean King. Hij kocht de Lobsters met verschillende partners in 1975, maar het tennisteam stopte in 1978, toen de oorspronkelijke WTT ontbond. In 1985 huurde hij, met een koopoptie, een groot stuk land in een buitenwijk van Foxborough, Massachusetts, dat het Sullivan Stadium (het latere Foxboro Stadium), het huis van de New England Patriots, omringde. In 1988 kocht hij samen met een partner wiens belang hij later opkocht, het stadion. Hij kocht het team uiteindelijk in januari 1994 en betaalde $ 172 miljoen, de hoogste prijs voor een NFL-team tot op dat moment. De verkoper, James Busch Orthwein, had de Patriots in 1992 gekocht met de bedoeling ze naar St. Louis te verhuizen, maar werd gedwarsboomd toen Kraft weigerde hem toe te staan het team uit zijn stadionhuur te kopen.

Patriotten verbeterden dramatisch in het seizoen 1994 en kwalificeerden zich voor de eerste keer in acht jaar voor de play-offs. Twee jaar later speelde het team voor de tweede keer in zijn geschiedenis in de Super Bowl. In 2000 huurde Kraft Bill Belichick in als hoofdcoach, en de verhuizing hielp de Patriots om te vormen tot een van de dominante teams van de NFL en won zes Super Bowls (2002, 2004, 2005, 2015, 2017 en 2019). Nu de inkomsten van het team toenamen, werd Kraft aangemoedigd om Foxboro Stadium te vervangen door Gillette Stadium, dat hij in 2002 op een aangrenzende site bouwde. De meeste NFL-stadionbouw werd zwaar gesubsidieerd door de overheid, maar Kraft bouwde het Gillette Stadium met 83 procent private financiering. Later ontwikkelde hij Patriot Place, een hotel-, winkel-, eet- en entertainmentcomplex dat grenst aan het nieuwe stadion.

Neem een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve content. Schrijf je nu in

In 1996 richtten Kraft en zijn familie ook de New England Revolution op, die speelde in de Major League Soccer. De revolutie gebruikte dezelfde stadions als de patriotten, maar had minder succes op het veld.

In februari 2019 werd Kraft beschuldigd van twee aanklachten wegens prostitutie, maar het jaar daarop werden de aanklachten ingetrokken.

Leave a Reply

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *