Dr. Ruths mediacarrière begon in 1980 toen haar radioshow Sexually Speaking debuteerde op WYNY-FM in New York City. Ze kreeg deze kans aangeboden nadat ze een lezing had gegeven aan New Yorkse omroepen over de noodzaak van seksuele voorlichtingsprogramma’s om te helpen met anticonceptie en ongewenste zwangerschappen. Betty Elam, de manager gemeenschapszaken bij WYNY, was onder de indruk van haar toespraak en bood Westheimer $ 25 per week aan om Sexually Speaking te maken, dat begon als een show van 15 minuten die elke zondag om middernacht werd uitgezonden. In 1983 haar show was de best beoordeelde radioshow in het gebied, en in 1984 begon NBC Radio deze landelijk te verspreiden onder de naam Dr. Ruth Show. Ze ging door met het produceren van haar radioshow tot 1990. Beschreven als de “Sister Wendy of Sexuality”, Dr. Ruth hielp een revolutie teweeg te brengen in het praten over seks en seksualiteit op radio en televisie, en ze stond bekend om ‘een accent dat alleen een psycholoog zou kunnen liefhebben’. Ze werd bekend als openhartig en grappig, maar respectvol, en vanwege haar slogan ” Krijg ietsEen journalist beschreef haar unieke stem als “een kruising tussen Henry Kissinger en Minnie Mouse”.
In 1984 begon Westheimer met het hosten van verschillende televisieprogramma’s op het Lifetime TV-netwerk en één in syndicatie. Haar eerste show was Good Sex! Met Dr. Ruth Westheimer, doordeweeks een half uur uitgezonden om 22.00 uur. Deze show werd in 1985 uitgebreid tot een vol uur en de naam werd veranderd in The Dr. Ruth Show. In 1987 begon ze een aparte gesyndiceerde serie van een half uur op veel zenders, genaamd Ask Dr. Ruth, die mede werd georganiseerd door Larry Angelo. Dr. Ruth keerde in 1988 terug naar het Lifetime-netwerk met The All New Dr. Ruth Show, die in 1989 werd gevolgd door twee tieneradviesprogramma’s genaamd What “s Up, Dr. Ruth? En een call-in-show, You” re on the Air met Dr. Ruth in 1990. In 1993 presenteerden Westheimer en de Israëlische tv-presentator, Arad Nir, een talkshow in het Hebreeuws met de titel Min Tochnit, op het pas geopende Israëlische Kanaal 2. De show leek op haar Amerikaanse Sexually Speaking-show. De naam van de show, Min Tochnit, is een woordspeling: letterlijk “Soort programma”, maar “Min” (מין) in het Hebreeuws betekent ook “seks” en “geslacht”.
Tijdens de jaren ’80 werd “Dr. Ruth” een begrip; Ze maakte gastoptredens in verschillende tv-programma’s op het netwerk, waaronder The Tonight Show Starring Johnny Carson en Late Night with David Letterman. Ze was ook regelmatig te zien in de gesyndiceerde heropleving van Hollywood Squares die liep van 1986 tot 1989. In de jaren negentig verscheen Westheimer als zichzelf in aflevering 89 van Quantum Leap, met als titel “Dr. Ruth”. Ze verscheen op het album This Pretty Planet van Tom Chapin, in het nummer “Two Kinds of Seagulls”, waarin zij en Chapin zingen over verschillende dieren die zich seksueel voortplanten. “It takes two to tinting”, zegt het lied. Dr. Ruth ook verscheen in verschillende commerciële advertenties, waaronder een Honda Prelude-advertentie uit 1994 en een advertentie voor Clairol Herbal Essences shampoo en body wash.
Tussen 2001 en 2007 verscheen Westheimer regelmatig in de PBS-kindertelevisieserie Between the Leeuwen als ‘Dr. Ruth Wordheimer’ in een parodie van haar therapeutische rol, waarin ze bezorgde lezers en spellers helpt hun angst voor lange woorden te overwinnen. In januari 2009 stond Westheimer in het 55-jarig jubileumnummer van Playboy Magazine op nummer 13 in een lijst van de 55 belangrijkste mensen in seks van de afgelopen 55 jaar. In oktober 2013 opende het toneelstuk Becoming Dr. Ruth Off Broadway. Actrice Debra Jo Rupp speelde de rol van Dr. Ruth. Het stuk toonde het leven van de sekstherapeut, van het vluchten voor de nazi’s in het Kindertransport en zich bij de Haganah in Jeruzalem voegen als verkenner en sluipschutter, tot haar strijd om te slagen als alleenstaande moeder die naar Amerika kwam. Eileen DeSandre speelde Dr. Ruth in de Virginia. Repertoiretheaterproductie van Becoming Dr. Ruth.
Westheimer heeft aanvangstoespraken gehouden op het Hebreeuwse Union College-seminarie, Lehman College van de City University of New York en, in 2004, op Trinity College, waar ze toegekend eredoctoraten. Ze gaf ook cursussen en seminars in Princeton en Yale, en was de gastspreker op de Bronx High School of Science in New York ter herdenking van Yom HaShoah 2008. Westheimer sprak over haar levensverhaal en het publiek van 500 zong ‘ Happy Birthday “ter ere van haar 80ste verjaardag. Tijdens de ceremonie ontving ze een ere Bronx High School of Science-diploma. In 2002 ontving ze de Leo Baeck-medaille voor haar humanitaire werk ter bevordering van tolerantie en sociale gerechtigheid.
In de jaren tachtig en negentig was Westheimer een frequente gast op late-night talkshows zoals The Tonight Show en Late Night with David Letterman. Ze verscheen ook in talkshows op de Duitse televisie. In 2019 was ze te gast op The View, The Today Show en Late Night with Seth Meyers.
Westheimer is een ervaren etnograaf.Haar studies op dit gebied omvatten onder meer de Ethiopische Joden, de Trobriand Islanders van Papoea-Nieuw-Guinea en de Druzen, een sekte afkomstig uit de sjiitische islam die nu in Israël, Syrië en Libanon woont. De laatstgenoemden waren het onderwerp van haar PBS-documentaire The Olive and the Tree: The Secret Strength of the Druze en een boek met dezelfde titel.
Westheimer is een trustee van het Museum of Jewish Heritage in New York City.
Een documentaire over haar life, Ask Dr. Ruth, ging in première in de Amerikaanse theaters op 3 mei 2019 en werd uitgebracht op Hulu op 1 juni 2019.
Nadat ze eerder had vermeden om over haar vroege jaren te praten en hoe de Holocaust haar familie en zichzelf beïnvloedde , Gelooft Westheimer dat de huidige gebeurtenissen het voor haar noodzakelijk maken om ‘op te staan en geteld te worden’. Ze verklaarde dat het zien van vluchtelingenkinderen die van hun ouders worden gescheiden, haar van streek maakt, omdat haar eigen verhaal wordt weerspiegeld in wat ze doormaken.
Westheimer blijft een actieve figuur, naast de documentairereleases Ed over haar dit jaar, heeft ze onlangs haar 45e boek gepubliceerd. Op haar 91e verjaardag (4 juni) bezocht Westheimer de show van Ellen DeGeneres en in november 2019 bezocht ze de show van Ellen opnieuw, waarbij ze vragen van het publiek beantwoordde. Alleen al in 2019 was Westheimer te zien op Late Night with Seth Meyers, The View, en Strahan, Sara en Keke.