In de oude Romeinse mythologie was Salacia (/ səˈleɪʃə / sə-LAY-shə, Latijn 🙂 de vrouwelijke godin van de zee, aanbeden als de godin van het zout water dat de diepten van de oceaan voorzat. Neptunus was haar gemalin. Dat Salacia de gemalin van Neptunus was, wordt geïmpliceerd door Varro, en wordt positief bevestigd door Seneca, Augustinus en Servius. Ze wordt geïdentificeerd met de Griekse godin Amphitrite, gemalin van Poseidon.
Zee
Dolfijn, zeewier
Neptunus
Amphitrite
De god Neptunus wilde met Salacia trouwen, maar zij had groot ontzag voor haar voorname minnaar, en om haar maagdelijkheid te bewaren, slaagde ze erin met gratie en voortvarendheid uit zijn zicht te glijden en zich voor hem te verbergen in de Atlantische Oceaan. De rouwende Neptunus stuurde een dolfijn om haar te zoeken en overtuigde de mooie nimf om terug te komen en zijn troon te delen. Salacia stemde ermee in om met Neptunus te trouwen en de koning van de diepte was zo dolgelukkig met deze goede tijding dat de dolfijn een plaats in de hemel kreeg, waar hij nu een bekend sterrenbeeld Delphinus vormt.
Salacia wordt voorgesteld als een prachtige nimf, gekroond met zeewier, ofwel op de troon naast Neptunus of met hem mee rijdend in een parelmoerwagen getrokken door dolfijnen, zeepaardjes (hippocamps) of andere fantastische wezens uit de diepte, en bijgewoond door Tritons en Nereids. Ze is gekleed in koninklijke gewaden en heeft netten in haar haar.
Salacia was de personificatie van het kalme en zonovergoten aspect van de zee. Afgeleid van het Latijnse sal, wat “zout” betekent, duidt de naam Salacia de wijde, open zee aan en wordt soms letterlijk vertaald als sensationeel.
Als zijn vrouw baarde Salacia Neptunus drie kinderen, waarvan Triton de meest gevierde was, wiens lichaam half man en half vis was.
Aulus Gellius, in 13.23 van zijn Attic Nights, notities dat Romeinse priesters specifieke attributen van verschillende goden zouden aanroepen, “maia Volcani, Salacia Neptuni, hora Quirini, nerio Martis.” Forsythe merkt op dat Salacia Neptuni “bruisen van Neptunus” betekent.
Soms, als Salachia, staat ze ook bekend als de godin van de bronnen, die heerst over de bronnen van sterk gemineraliseerd water.
Zij en Venilia worden ook wel de paredrae van Neptunus genoemd.