Mexicaanse grondwet vernietigd Bewerken
Generaal Antonio López de Santa Anna was een voorstander van regeringsfederalisme toen hij hielp de Mexicaanse president Anastasio Bustamante in december 1832 af te zetten. Na zijn verkiezing tot president in april 1833 veranderde Santa Anna zijn politieke ideologie en begon hij een centralistisch beleid te voeren dat de autoritaire bevoegdheden van zijn ambt vergroot. Zijn afschaffing van de grondwet van 1824, in samenhang met zijn afschaffing van het gezag op lokaal niveau over de Mexicaanse staat Coahuila y Tejas (Coahuila en Texas), werd een vlampunt in de groeiende spanningen tussen de centrale regering en haar Tejano- en Anglo-burgers in Texas. Terwijl hij in Mexico-Stad wachtte op een ontmoeting met Santa Anna, schreef de Texaanse empresario Stephen F. Austin een brief aan de Béxar ayuntamiento (gemeenteraad) waarin hij aandrong op een ontsnappingsstaat. Als reactie daarop hield de Mexicaanse regering hem het grootste deel van 1834 gevangen. p>
Kolonel Juan Almonte werd benoemd tot directeur van de kolonisatie in Texas, zogenaamd om de betrekkingen met de kolonisten te versoepelen en hun zorgen over Austin’s gevangenschap te verzachten. Hij deed beloften van zelfbestuur en uitte zijn spijt dat het Mexicaanse congres het constitutioneel onmogelijk achtte voor Texas om een aparte staat te zijn. Achter de retoriek was zijn geheime missie om de lokale machtsmakelaars te identificeren, plannen voor rebellie te dwarsbomen en de Mexicaanse regering te voorzien van gegevens die nuttig zouden kunnen zijn in een militair conflict. In 1834 reisde Almonte in 1834 negen maanden lang door Texas en stelde hij een allesomvattend inlichtingenrapport op over de bevolking en haar omgeving, inclusief een beoordeling van hun middelen en defensiecapaciteiten. –
Cos wordt benoemd tot militair gouverneur van TexasEdit
Bij het consolideren van zijn machtsbasis installeerde Santa Anna in 1835 generaal Martín Perfecto de Cos als de regerende militaire autoriteit over Texas. Cos vestigde op 9 oktober het hoofdkwartier in San Antonio , wat leidde tot wat bekend werd als de belegering van Béxar. Na twee maanden proberen om de Texaanse strijdkrachten af te weren, hief Cos op 9 december een witte vlag en tekende twee dagen later overgave. Door de overgave van Cos werd het Mexicaanse bezettingsleger effectief uit Texas gehaald. Velen geloofden dat de oorlog voorbij was en vrijwilligers begonnen naar huis terug te keren.
In overeenstemming met bevelen van Santa Anna gaf de Mexicaanse minister van Oorlog José María Tornel zijn 30 december “Circulaire nr. 5” uit, waarnaar vaak wordt verwezen. zoals het Tornel-decreet, gericht op het aanpakken van de interventie van de Verenigde Staten in de opstand in Texas, waarin werd verklaard dat buitenlanders die Mexico binnenkwamen met het doel zich bij de opstand aan te sluiten als “piraten” moesten worden behandeld, om bij gevangenneming ter dood te worden gebracht. Door toe te voegen “aangezien ze geen onderdanen zijn van een natie die in oorlog is met de republiek en ze ook niet onder enige erkende vlag pleiten”, vermeed Tornel het verklaren van de oorlog aan de Verenigde Staten.
Santa Anna neemt de AlamoEdit
Het Mexicaanse Operatieleger telde 6.019 soldaten en was verspreid over 480 km op zijn mars naar Béxar. Generaal Joaquín Ramírez y Sesma kreeg het bevel over de Vanguard van de Opmars die Texas binnendrong. Anna en zijn aide-de-camp Almonte doorwaadden de Rio Grande bij Guerrero, Coahuila op 16 februari 1836, met generaal José de Urrea en 500 meer troepen die de volgende dag volgden in Matamoros. Béxar werd op 23 februari gevangengenomen en toen de aanval begon, werden pogingen tot onderhandeling voor overgave gestart vanuit het fort. William B. Travis, de garnizoenscommandant, stuurde Albert Martin om een ontmoeting met Almonte aan te vragen, die antwoordde dat hij niet de bevoegdheid had om namens Santa Anna te spreken. Kolonel James Bowie stuurde Green B. Jameson een brief, in het Spaans vertaald door Juan Seguín, waarin hij verzocht om een ontmoeting met Santa Anna, die onmiddellijk weigerde. Santa Anna deed echter een aanbod van amnestie aan Tejanos in het fort. Alamo, de niet-strijdende overlevende Enrique Esparza, zei dat de meeste Tejanos vertrokken toen Bowie hen adviseerde het aanbod te aanvaarden.
Omdat hij, in strijd met zijn overleveringsvoorwaarden, op 26 februari bij Guerrero Texas binnenstormde om zich bij de leger bij Béxar. Urrea ging verder om de Golfkust veilig te stellen en zegevierde in twee schermutselingen met Texaanse detachementen die onder kolonel James Fannin bij Goliad dienden. Op 27 februari werd een foerageer-detachement onder leiding van Frank W. Johnson in San Patricio aangevallen door Urrea. Zestien werden gedood en 21 werden gevangen genomen, maar Johnson en 4 anderen ontsnapten. Urrea stuurde een bedrijf op zoek naar James Grant en Plácido Benavides die een bedrijf van Anglos en Tejanos leidden naar een invasie van Matamoros. De Mexicanen hebben een groep Texianen in een hinderlaag gelokt en Grant en het grootste deel van het bedrijf gedood. Benavides en 4 anderen ontsnapten, en 6 werden gevangengenomen.
De Conventie van 1836 kwam op 1 maart bijeen in Washington-on-the-Brazos.De volgende dag, de 42e verjaardag van Sam Houston, ondertekenden de 59 afgevaardigden de Onafhankelijkheidsverklaring van Texas en kozen een ad interim-regering. Toen het nieuws over de verklaring Goliad bereikte, liet Benavides Fannin weten dat hij ondanks zijn verzet tegen Santa Anna nog steeds loyaal aan Mexico en wilde Texas niet helpen te ontsnappen. Fannin ontsloeg hem van zijn taken en stuurde hem naar huis. Op 4 maart werd de militaire autoriteit van Houston uitgebreid met ‘de landstrijdkrachten van het Texaanse leger, zowel Regulier, Vrijwilliger en Militia. “
Op 6 maart om 5 uur ’s morgens lanceerden de Mexicaanse troepen hun laatste aanval op de Alamo. De kanonnen zwegen 90 minuten later; de Alamo was gevallen. Overlevenden Susanna Dickinson, haar dochter Angelina, Travis ‘slaaf Joe en Almonte’ s kok Ben werden gespaard door Santa Anna en naar Gonzales gestuurd, waar Texiaanse vrijwilligers zich hadden verzameld.
Texian toevluchtsoord: de Runaway ScrapeEdit
Op dezelfde dag dat Mexicaanse troepen Béxar vertrokken, arriveerde Houston in Gonzales en informeerde de 374 vrijwilligers (sommige zonder wapens) die daar bijeen waren gekomen dat Texas nu een onafhankelijke republiek was . Net na 23.00 uur Op 13 maart brachten Susanna Dickinson en Joe het nieuws dat het Alamo-garnizoen was verslagen en dat het Mexicaanse leger naar Texiaanse nederzettingen marcheerde. Een haastig bijeengeroepen krijgsraad stemde om het gebied te evacueren en zich terug te trekken. De evacuatie begon om middernacht en gebeurde zo snel dat veel Texaanse verkenners niet wisten dat het leger verder was gegaan. Alles wat niet kon worden vervoerd, werd verbrand en de enige twee kanonnen van het leger werden in de rivier de Guadalupe geworpen. Toen Ramírez y Sesma Gonzales bereikte op de ochtend van 14 maart, ontdekte hij dat de gebouwen nog steeds smeulden.
De meeste burgers vluchtten te voet, velen droegen hun kleine kinderen. Een cavaleriecompagnie onder leiding van Seguín en Salvador Flores werd aangesteld als achterhoede om de meer geïsoleerde boerderijen te evacueren en de burgers te beschermen tegen aanvallen van Mexicaanse troepen of indianen. Hoe verder het leger zich terugtrok, hoe meer burgers zich bij de vlucht voegden. Voor zowel legers als burgers was het tempo laag; stortregens hadden de rivieren overstroomd en de wegen in modderpoelen veranderd.
Terwijl het nieuws over de val van de Alamo zich verspreidde, Het aantal vrijwilligers groeide en bereikte op 19 maart ongeveer 1.400 man. Houston hoorde op 20 maart dat Fannin zich had overgegeven en realiseerde zich dat zijn leger de laatste hoop was voor een onafhankelijk Texas. Bezorgd dat zijn slecht opgeleide en slecht gedisciplineerde kracht goed zou zijn voor slechts één gevecht, en aw zijn dat zijn mannen gemakkelijk konden worden overvleugeld door de troepen van Urrea, bleef Houston de confrontatie vermijden, tot groot ongenoegen van zijn troepen. Op 28 maart had het Texaanse leger zich 120 mijl (190 km) teruggetrokken over de rivieren Navidad en Colorado. Veel troepen deserteerden; degenen die achterbleven, mopperden dat hun commandant een lafaard was.
Op 31 maart stopte Houston zijn mannen bij Groce’s Landing op de Brazos-rivier. Twee compagnieën die weigerden zich verder terug te trekken werden toegewezen om de oversteek te bewaken. De volgende twee weken rustten de Texianen, herstelden van ziekte en begonnen ze voor het eerst militaire oefeningen te oefenen. Terwijl ze daar waren, arriveerden twee kanonnen, bekend als de Twin Sisters, uit Cincinnati, Ohio. Interim-minister van Oorlog Thomas Rusk sloot zich aan bij het kamp, met het bevel van president David G. Burnet om Houston te vervangen als hij weigerde te vechten. Houston overtuigde Rusk snel dat zijn plannen klopten. Staatssecretaris Samuel P. Carson adviseerde Houston om zich helemaal tot aan de Sabine-rivier terug te trekken , waar waarschijnlijk meer vrijwilligers uit de Verenigde Staten zouden komen en het leger in de tegenaanval zouden toelaten. Ongelukkig met alle betrokkenen, schreef Burnet aan Houston: ‘De vijand lacht je uit om te minachten. Je moet ze bevechten. U hoeft zich niet verder terug te trekken. Het land verwacht dat je vecht. De redding van het land hangt ervan af dat u dit doet. “Klachten binnen het kamp werden zo sterk dat Houston berichten plaatste dat iedereen die zijn positie zou proberen toe te eigenen, voor de krijgsraad zou worden gebracht en zou worden doodgeschoten.
Santa Anna en een kleinere er was in Béxar achtergebleven. Nadat hij had vernomen dat waarnemend president Miguel Barragán was overleden, overwoog Santa Anna serieus terug te keren naar Mexico-Stad om zijn positie te verstevigen. Angst dat Urrea’s overwinningen hem als politieke rivaal zouden positioneren, overtuigde Santa Anna ervan in Texas te blijven om persoonlijk toezicht te houden op de laatste fase van de campagne. Hij vertrok op 29 maart om zich bij Ramírez y Sesma te voegen en liet slechts een kleine troepenmacht over om Béxar vast te houden. Bij zonsopgang op 7 april marcheerden hun gecombineerde troepen San Felipe binnen en namen een Texaanse soldaat gevangen, die Santa Anna meedeelde dat de Texianen van plan waren zich verder terug te trekken als het Mexicaanse leger de Brazos-rivier zou oversteken. Niet in staat om de Brazos over te steken vanwege het kleine gezelschap van Texianen dat gebarricadeerd was bij de rivierovergang, leidde een gefrustreerde Santa Anna op 14 april een troepenmacht van ongeveer 700 troepen om de interim-regering van Texas te veroveren.Regeringsfunctionarissen vluchtten slechts enkele uren voordat Mexicaanse troepen in Harrisburgh (nu Harrisburg, Houston) aankwamen en Santa Anna stuurde Almonte met 50 cavalerie om hen in New Washington te onderscheppen. Almonte arriveerde net toen Burnet wegreed in een roeiboot, op weg naar Galveston Island. Hoewel de boot zich nog binnen het bereik van hun wapens bevond, gaf Almonte zijn mannen het bevel hun vuur te houden om de familie van Burnet niet in gevaar te brengen.
Op dit punt geloofde Santa Anna dat de opstand haar definitieve dood naderde. De Texaanse regering was van het vasteland verdreven, zonder enige manier om te communiceren met haar leger, dat geen interesse in gevechten had getoond. Hij besloot de terugtocht van het Texaanse leger te blokkeren en een beslissend einde aan de oorlog te maken. De verkenners van Almonte meldden ten onrechte dat het leger van Houston naar Lynchburg Crossing op Buffalo Bayou ging, ter voorbereiding op toetreding tot de regering in Galveston, dus gaf Santa Anna opdracht Harrisburgh te verbranden en zette koers naar Lynchburg.
The Texian leger had hun opmars naar het oosten hervat. Op 16 april kwamen ze bij een kruispunt; de ene weg leidde noordwaarts richting Nacogdoches, de andere ging naar Harrisburgh. Zonder bevelen van Houston en zonder onderling overleg namen de vooroplopende troepen de weg naar Harrisburgh. Ze arriveerden op 18 april, niet lang na het vertrek van het Mexicaanse leger. Diezelfde dag namen Deaf Smith en Henry Karnes een Mexicaanse koerier gevangen met inlichtingen over de locaties en toekomstplannen van alle Mexicaanse troepen in Texas. Realiserend dat Santa Anna had slechts een kleine troepenmacht en was niet ver weg, Houston hield een opwindende toespraak tot zijn mannen, waarin hij hen vermaande om “Remember the Alamo” en “Remember Goliad” te onthouden. Zijn leger rende toen richting Lynchburg. Uit bezorgdheid dat zijn mannen niet zouden differentiëren tussen Mexicaanse soldaten en de Tejanos in het gezelschap van Seguín, gaf Houston oorspronkelijk opdracht aan Seguín en zijn mannen om in Harrisburgh te blijven om degenen te beschermen die te ziek waren om snel te reizen. Na luid protest van Seguín en Antonio Menchaca werd het bevel ingetrokken, op voorwaarde dat de Tejanos speelkaarten in hun hoed droegen om hen te identificeren als Texische soldaten.