Springfield, stad, zetel (1821) van Sangamon County en hoofdstad van Illinois, VS Springfield ligt aan de Sangamon-rivier in het centrale deel van de staat, ongeveer 100 mijl (160 km) ten noordoosten van St. Louis, Missouri, en ongeveer 185 mijl (300 km) ten zuidwesten van Chicago.
© James P. Rowan
De vestiging van het gebied begon in 1820 toen John Kelly een hut bouwde op wat is nu de hoek van de straten Second en Jefferson. Oorspronkelijk heette het Calhoun voor de Amerikaanse senator en vice-president John C. Calhoun, maar het kreeg zijn huidige naam, afgeleid van het nabijgelegen Spring Creek, in 1832. Abraham Lincoln verhuisde op 15 april 1837 vanuit New Salem naar Springfield en woonde daar tot hij president werd. in 1861. Springfield had een bevolking van minder dan 3.000 toen het in 1837 werd gekozen als de hoofdstad van de staat (regeringskantoren verhuisden in 1839 vanuit Vandalia naar Springfield), grotendeels dankzij de inspanningen van Lincoln en acht andere leden van de wetgevende macht van Illinois (bekend als de “Long Nine” omdat ze allemaal meer dan 1,8 meter hoog waren).
In het Old State Capitol (1837–53; herbouwd in de jaren zestig als een historische plek), diende Lincoln zijn laatste termijn in de wetgevende macht (1840-1841), beoefend voor het Hooggerechtshof van de staat, hield zijn beroemde toespraak “House Divided” en behield een ambt als verkozen president. Zijn lichaam lag daar opgebaard (3 en 4 mei 1865), en er is een verzameling Lincolniana in de historische bibliotheek. Lincoln-Herndon Law Offices State Historic Site bewaart het gebouw waar Lincoln van 1843 tot ongeveer 1852 advocaat was. Lincoln’s pretentieloze huis aan de straten Eighth en Jackson is gerestaureerd. Dit huis, samen met het gebied van vier blokken eromheen, werd in 1972 aangewezen als nationale historische site. Op Oak Ridge Cemetery, in het noordwestelijke deel van de stad, bevindt zich de Lincoln Tomb (een andere historische site van de staat), die de lichamen bevat. van Lincoln, zijn vrouw, Mary, en hun zonen Edward, William en Tad. Het monument is 36 meter hoog en wordt bekroond door een granieten schacht. De First Presbyterian Church bevat de familiebank van Lincoln. Lincoln vertrok in 1861 naar Washington D.C. vanuit het Great Western (nu Lincoln) Depot, dat gerestaureerd is. De stad is ook de thuisbasis van de Abraham Lincoln Presidential Library and Museum (geopend in 2004-2005).
Het Illinois State Capitol (1868-1888) is 110 meter hoog op de top van het koepel. Het Illinois State Museum (geopend in 1877) is vlakbij. Het Centennial Building (1918–23; nu het Michael J. Howlett Building) herdenkt de 100ste verjaardag van de staat Illinois. De Illinois Executive Mansion is sinds 1855 de thuisbasis van de gouverneurs van de staat.
De economie van Springfield groeide halverwege de 19e eeuw met de komst van de spoorweg. Springfield, een agrarisch centrum, werd aan het begin van de 20e eeuw bekend om zijn steenkoolwinning. De stad is een groot- en kleinhandelscentrum voor een rijk landbouwgebied waar maïs (maïs), sojabonen en vee wordt geproduceerd. Het is de locatie van de Illinois State Fair, die sinds 1853 jaarlijks wordt gehouden. De belangrijkste fabrikanten zijn onder meer landbouwapparatuur, elektrische meters en elektronische apparatuur, chemicaliën en bouwmaterialen. Toerisme is een economische troef. Springfield is het nationale hoofdkantoor van verschillende verzekeringsmaatschappijen. Het is de zetel van Springfield College in Illinois (1929), Lincoln Land Community College (1967) en een campus van de University of Illinois (1969; voorheen Sangamon State University).
Dana-Thomas House State Historic Site bewaart een huis (1902–2004) ontworpen door Frank Lloyd Wright. Het Lincoln Memorial Garden and Nature Center ligt in de buurt van Lake Springfield (een reservoir voltooid in 1935) aan de zuidoostelijke rand van de stad. Het huis van de dichter Vachel Lindsay, een inwoner van Springfield, wordt onderhouden als een museum. De Daughters of Union Veterans of the Civil War hebben hun hoofdkantoor en een herdenkingsmuseum in Springfield. Andere opmerkelijke musea in de omgeving zijn het Museum of Funeral Customs, het Illinois Fire Museum, het Illinois State Military Museum en het Under the Prairie Frontier Archaeological Museum (net ten noorden van de stad).Camp Butler National Cemetery, voorheen de locatie van een gevangenkamp uit de burgeroorlog, ligt direct ten oosten. Lincoln’s New Salem State Historic Site ligt ongeveer 30 km ten noordwesten. Clayville Stagecoach Stop, een gerestaureerde herberg langs de weg (gebouwd in 1824 en genoemd naar Henry Clay, de staatsman en redenaar), ligt 23 km ten noordwesten. Sangchris Lake State Park ligt ten zuidoosten van de stad. Inc. stad, 1832; stad, 1840. Pop. (2000) 111.454; Springfield Metro Area, 201.437; (2010) 116.250; Springfield Metro Area, 210.170.