St. Olaf College is een particuliere instelling voor vrije kunsten in het zuiden van Minnesota. Het is een evangelisch-lutherse universiteit, gemengd en open voor aanvragers van alle religies en geen.
Gelegen in een landelijk deel van de staat, St. Olaf’s 300 hectare grote wooncampus in Northfield, een oude stad aan de Cannon River, met een geschiedenis van melkveehouderij, wordt omringd door nog eens 325 hectare aan bossen en wetlands. Het ligt 40 mijl ten zuiden van Minneapolis-Saint Paul, de Twin Cities, en 120 mijl ten noorden van de grens met Iowa.
Voorheen bekend als St. Olaf School, de grondbeginselen van het college omvatten het gebruik van liberaal kunstonderwijs om bereidt haar studenten voor op een loopbaan op terreinen als politiek, bedrijfsleven en kerk. De zeer selectieve instelling laat slechts iets meer dan een derde van de aanvragers toe.
Studeren aan St. Olaf is beschikbaar in meer dan 35 vakken, waaronder biologie, psychologie, economie en wiskunde, de cursussen met de meeste studenten op . Universiteitsleiders streven ernaar een mondiaal perspectief te verankeren in de instelling, die ook een trotse muzikale traditie kent.
Een door Noors-Amerikaanse immigranten geïnspireerde universiteit met Noorse invloeden, vernoemd naar een 11e-eeuwse koning van Noorwegen, St. Olaf leidt een aantal Vikinggeschiedenisprogramma’s en Noorse taalcursussen.
Alumni zijn onder meer Ernest Lawrence, die in 1939 de Nobelprijs voor natuurkunde won voor het uitvinden van de cyclotron, en de Pulitzerprijs-winnende New York Times-journalist Gretchen Morgenson. De Noors-Amerikaanse auteurs Ole Rølvaag en Siri Hustvedt woonden ook St. Olaf bij.