Eerder professioneel honkbal in KnoxvilleEdit
Knoxville is sinds het einde van de 19e eeuw gastheer van Minor League Baseball-teams. De professionele honkbalgeschiedenis van de stad gaat terug tot 1896 met de vorming van de Knoxville-indianen die twee seizoenen speelden in de Southeastern League. Ze werden gevolgd door de Knoxville Reds (1902-1905). In 1904 wonnen de Reds de stad. eerste profkampioenschap in de Tennessee-Alabama League. De Knoxville Appalachians begonnen met spelen in 1909 als leden van de originele Class B South Atlantic League. Ze stopten dat seizoen uit de “Sally League”, maar gingen door in de Class D Southeastern League (1910) en Appalachian League (1911-1914). De Appalachen namen de Reds-bijnaam over van het vorige Knoxville-team in 1912.
De club keerde terug naar de Zuid-Atlantische lus, nu Klasse B, als de Smokies van 1925 tot 1929. Op 22 juli 1931, de Mobile Bears franchise van de A1 Southern Association verhuisde naar Knoxville en speelde als de Smokies tot 5 juli 1944, toen de club terugkeerde naar Mobile. De transfer betekende het einde van het lidmaatschap van Knoxville in de Southern Association.
In 1946 sloten de Smokies zich aan bij de Klasse B Tri-State League en speelden daarin totdat de lus in 1955 stopte. Maar in juli 1956 , toen de Montgomery-rebellen van de Class A South Atlantic League een nieuw huis nodig hadden, verhuisden ze naar Knoxville. De manager van de Smokies dat seizoen was Earl Weaver, die in 1996 werd gekozen in de Baseball Hall of Fame.
Double-A en de Southern LeagueEdit
De Smokies werden opnieuw geclassificeerd als Double-A met de rest van de Sally League in 1963, en waren in 1964 charterleden van de opvolger van Sally, de Southern League. Afgezien van een onderbreking van vier jaar (1968-1971), zijn ze sindsdien doorgegaan in de zuidelijke lus.
Knoxville keerde in 1972 terug als de Knoxville White Sox of Knox Sox, de Chicago White Sox’s Double -Een club. Ze brachten hun lidmaatschap over naar de Toronto Blue Jays in 1980, een band die duurde tot 1999. Gedurende de eerste 13 van die jaren stond het team officieel bekend als de Knoxville Blue Jays, of lokaal gewoon de K-Jays genoemd. De historische naam Smokies werd opnieuw geïntroduceerd vanaf het seizoen 1993.
Van 1954 tot 1999 speelden de honkbalteams van Knoxville in Bill Meyer Stadium, voorheen bekend als Knoxville Municipal Stadium, op Don Ridley Field. Het stadion is genoemd naar de in Knoxville geboren zoon en voormalig Pittsburgh Pirates-manager Billy Meyer.
Vóór 2005 waren de Smokies de Double-A-dochter van de St. Louis Cardinals en daarvoor de Toronto Blue Jays. Toen de Cardinals echter de El Paso Diablos kochten, die het Arizona Diamondbacks “Double-A-filiaal was geweest, behielden de Diamondbacks de Smokies als hun nieuwe Double-A-filiaal. Op 21 september 2006, de Chicago Cubs, die eerder hadden een Double-A-band met divisierivaal West Tenn Diamond Jaxx, bereikte een tweejarig spelersontwikkelingscontract met de Smokies gedurende het seizoen 2008.
Chicago Cubs (2007-heden) Bewerken
In december 2008 werden Hall of Famer en voormalig tweede honkman van Chicago Cubs All-Star Ryne Sandberg benoemd tot manager voor het seizoen 2009. Sandberg leidde de Smokies naar een tweede helft van de Southern League North Division-kroon en een 3-1 overwinning in de divisie playoff-series over de Huntsville Stars. De Smokies zouden uiteindelijk 3-games-tegen-1 vallen voor de Jacksonville Suns voor het Southern League Championship 2009.
In juni 2013 werd de toenmalige Smokies ‘eigendomsgroep, geleid door Cleveland Browns eigenaar Jimmy Haslam, verkocht het team aan Randy Boyd, een lokale Knoxvill e zakenman. Hoewel hij een toegewijde honkbalfan is, is Boyd niet betrokken bij het dagelijkse management van het team en delegeert hij die verantwoordelijkheden aan CEO Doug Kirchhofer en General Manager Brian Cox. In 2016 begon de speculatie dat Boyd de Smokies terug naar Knoxville wilde verplaatsen nadat hij verschillende pakketten in het centrum van Knoxville had gekocht. Boyd zei dat hij op die plek een honkbalstadion voor ogen had, maar geen plannen heeft om het honkbalteam op zijn vroegst in 2025 terug te brengen naar Knoxville, wanneer het huidige stadioncontract afloopt.
Op 11 juli 2014 , The Chicago Cubs en Tennessee Smokies kondigden een verlenging aan van hun Player Development Contract (PDC) voor de maximaal mogelijke termijn van vier jaar. De overeenkomst houdt in dat de Smokies het Double-A-filiaal van de Cubs zullen zijn gedurende het seizoen 2018.
Op 22 oktober 2014 onthulden de Smokies nieuwe logo’s, kleuren en uniformen die hun voortdurende relatie met de Chicago Cubs weerspiegelden. organisatie.
Smokies Stadium kende zijn grootste publiek ooit van 7.958 op 13 mei 2017, tegen de Montgomery Biscuits. The Smokies verloren de wedstrijd met 3-1, wat ook Star Wars Night was. Het vorige bezoekersrecord was de 7866 op 24 juli 2015 tegen de Chattanooga Lookouts. De Smokies wonnen de wedstrijd met 8–4, die ook Toy Story Night en Daddy-Daughter Date Night was.