The Rose Bowl is de grootvader van allemaal – en twee van zijn favoriete kleinkinderen zullen hun kennismaking hernieuwen in de Cotton Bowl .
Ohio State en USC zijn 23 keer bijeengekomen. Zeven van die match-ups waren in de Rose Bowl. Die spellen, verspreid over vier verschillende decennia, hielpen bij het definiëren van deze twee legendarische programma’s. Vaak stonden de gevolgen van het nationale kampioenschap op het spel. En gedurende een ongekende drie opeenvolgende jaren in de jaren zeventig botsten de Trojanen en Buckeyes in Pasadena – een prestatie die nooit eerder is gebeurd, noch sindsdien in 104 Rose Bowl-spellen.
Laten we terugkijken op de drie- jaaroorlog voor de rozen tussen de Trojanen en de Buckeyes, en de momenten die de spelen bepaalden:
1973: USC 42, Ohio State 17 – Hoe ziet grootsheid eruit? Het was te zien aan beide kanten van het veld in de Rose Bowl van 1973. Het USC-team dat in de rij stond, was niet alleen de beste van het stel dat seizoen, maar ook een van de beste teams in de geschiedenis van het universiteitsvoetbal. Achter een touchdown van USC-brede ontvanger Lynn Swann en vier scores in de tweede helft door Sam Cunningham terug te rennen, rolden de Trojanen naar de overwinning voor een recordaantal van 106.869 Rose Bowl.
De game zou de eerste van vier opeenvolgende Rose Bowls voor de Buckeyes zijn, en een toenmalige eerstejaars die terugliep van Eastmoor High School, Archie Griffin. Ohio State zou het seizoen eindigen met een 9-2-teken. Met een perfect record van 12-0 werden de Trojanen het eerste team dat elke nummer 1-stem kreeg bij elke stemming voor coach en media. Keith Jackson zou die Trojaanse ploeg het beste team noemen dat hij ooit heeft gezien.
Washington State-coach Jim Sweeney, wiens Cougars werden aangevallen door de Trojanen 44-3, zou over het team zeggen: “USC is niet de nr. 1 team in het land. De Miami Dolphins zijn beter. ”
1974: Ohio State 42, USC 21 – Vóór ronde 2 tegen USC in de Rose Bowl stonden de Buckeyes in een van de meest controversiële Michigan games aller tijden. Een ongeslagen nr. 1 gerangschikte OSU, speelde tegen een 10-10 gelijkspel van ongeslagen nr. 4 gerangschikt Michigan in Ann Arbor. De Wolverines slaagden er niet in om te converteren na twee late winnende velddoelpogingen, waardoor de Rose Bowl verliet geboorte wordt buiten het veld beslist door een stemming door atletische directeuren van de conferentie. Tot groot protest van Bo Schembechler zouden de Buckeyes de geheime stemming met 6-4 winnen en naar Pasadena gaan.
In de herkansing tegen USC zou Buckeye die Pete Johnson terugrijdt drie keer scoren, en Archie Griffin zou er nog een toevoegen terwijl OSU zich terugtrok in de tweede ha Als ik voor de overwinning ben. Met een 10-0-1 record eindigden de Buckeyes het seizoen op nummer 2 in het land – achter de Notre Dame – in de AP Poll.
1975: USC 18, Ohio State 17 – The rubber match van de drie-opeenvolgende Rose Bowls kenmerkte een 10-1 nr. 3 gerangschikt Ohio Staat tegenover een 9-1-1 nr. 5 gerangschikt USC-ploeg. Het spel was een nagelbijter. Met 2:03 resterende USC, gevolgd door 7 en USC quarterback Pat Haden raakte Johnny McKay, zoon van Trojaanse coach John McKay, voor een touchdown van 38 yard. Met een achterstand van 17-16 kozen de Trojanen ervoor om voor twee te gaan. Hayden vond de brede ontvanger Shelton Diggs bij de tweepuntsconversie om USC een voorsprong van 18-17 te geven. Op de volgende rit lanceerde OSU-kicker Tom Skladany een fieldgoal van 62 yard. Het kwam te kort.
De overwinning zou de Trojanen naar een nummer 1 positie katapulteren in de UPI en Coaches Poll, waardoor het nationale kampioenschap wordt opgesplitst met het topteam van AP Poll – Oklahoma. Het zou ook het begin zijn van een serie van zeven opeenvolgende overwinningen voor de Trojanen tegen de Buckeyes. Die streak is doorgegaan – en zal dit jaar opnieuw worden getest in de Cotton Bowl.