The Book of Spreuken
Spreuken is een bloemlezing van verzamelingen uitspraken en instructies. Veel van de uitspraken en misschien enkele instructies zijn gecomponeerd in de monarchische periode (eind elfde tot begin zesde eeuw). Het redigeren van het hele boek vond plaats in de vroege postexilic periode, volgens de meeste geleerden; op dat moment chaps. 1-9 zou als inleiding zijn toegevoegd. Of het materiaal afkomstig is van koninklijke schriftgeleerden (zoals 25: 1 lijkt te suggereren) die gewone literaire genres imiteren, of dat het is ontstaan onder stamoudsten die traditionele manieren inprenten, wordt betwist. De oorsprong van het materiaal hoeft echter niet in een of / of scenario te worden voorgesteld. Volkswijsheid en observaties hadden zeker kunnen worden uitgewerkt en opnieuw uitgedrukt door geleerde schriftgeleerden: “Wat werd vaak gedacht, maar niet zo goed uitgedrukt” (Alexander Pope). Er kan echter geen twijfel over bestaan dat Spreuken verfijnde literatuur is van getalenteerde schrijvers, die lezers winnen met zijn meeslepende portret van wijsheid en hen uitnodigt om het leven opnieuw te zien, ‘wijs’, door zijn humor, originaliteit en slimme observatie.
Het primaire doel van het boek is om wijsheid te onderwijzen, niet alleen voor jongeren en onervaren (1: 2–4) maar ook voor gevorderden (1: 5–6). Wijsheid in het oude Nabije Oosten was geen theoretische kennis maar praktische expertise. Juweliers die edelstenen hakten waren wijs; koningen die hun heerschappij vreedzaam en voorspoedig maakten, waren wijs. Men zou ook in het dagelijks leven wijs kunnen zijn door te weten hoe men succesvol kan leven (een welvarend huishouden hebben en een lang en gezond leven leiden) en zonder problemen in Gods universum. Uiteindelijk is wijsheid, of ‘gezonde leiding’ (1: 5), gericht op de vorming van karakter.
In het oude Nabije Oosten gingen de mensen ervan uit dat wijsheid toebehoorde aan de goden, die wijs waren vanwege hun goddelijkheid; mensen hadden wijsheid nodig die hen door de goden werd geschonken. Scheppingsverslagen van naburige culturen verbeelden de schepping in twee fasen. In de eerste fase leefden mensen een dierlijk bestaan, zonder kleren, schrijven of koningschap (behoorlijk bestuur) Na verloop van tijd kwamen de goden tot het besef dat zo’n lage bestaansgraad het menselijk ras ongeschikt maakte als hun dienaren, dus gaven ze het ras ‘wijsheid’, die bestond uit cultuur (bijv. Koningschap) en ambachten (bijv. Kennis). van landbouw, vermogen om te weven). Zulke wijsheid verhief het ras tot een ‘menselijk’ niveau en maakte ze tot effectieve dienaren van de goden. Bovendien werd goddelijke wijsheid aan de mensen doorgegeven via aardse instellingen: de koning, schriftgeleerden (die wijze geschriften produceerden) en gezinshoofden (vaders Deze traditionele bemiddelaars verschijnen in Spreuken: het boek wordt toegeschreven aan koning Salomo, en koningen worden respectvol genoemd als pijlers van de samenleving (bijv. 16: 12-15); geschriften zijn een bron van wijsheid (1: 1– 7); de vader die zijn zoon instrueert, is het belangrijkste paradigma van het onderwijs. Spreuken verschilt echter van andere wijsheidsboeken door zich te concentreren op de wijsheid zelf, het te behandelen als een vrijwel onafhankelijke entiteit en het te personifiëren als een aantrekkelijke vrouw. Andere boeken sporen de lezers aan om Wijze daden verrichten, maar Spreuken spoort hen aan om zelf wijsheid te zoeken en beeldt wijsheid af als een vrouw die mensen zoekt als discipelen en metgezellen.
De hoofdstukken 1–9 introduceren het boek en vestigen de aandacht op wijsheid zelf en de inherente waarde ervan ra anders dan aansporen tot bepaalde wijze daden. De hoofdstukken verpersoonlijken wijsheid als een vrouw en trekken een uitgebreide analogie tussen het vinden van een vrouw, of het stichten en onderhouden van een huis (bezit), en het vinden van wijsheid. De verzamelingen volgende hoofdstuk. 9 bestaan grotendeels uit onafhankelijke, tweeregelige uitspraken, die hun vaak indirecte of paradoxale betekenis alleen geven aan lezers die erover willen nadenken. Reflecteren op de uitspraken is misschien wat chaps. 1–9 bedoelen door met wijsheid te leven en in haar huis te wonen.
Het boek Spreuken kan tegenwoordig een belangrijke bijdrage leveren aan christenen en joden. Ten eerste plaatst het het nastreven van wijsheid boven het verrichten van individuele wijze daden. Wijsheid zoeken boven alles is een fundamentele optie en een manier van leven. Ten tweede beeldt het de zoektocht af als gevuld met obstakels. Er zijn mannen en vrouwen die een vervanging bieden voor het echte; onderscheidingsvermogen is vereist. Ten derde leert het boek dat het verwerven van wijsheid zowel een menselijke taak als een goddelijke gave is. Men kan zich door streng onderricht gereed maken om te ontvangen, maar men kan zo’n goddelijk geschenk niet aannemen. Ten vierde is er wijsheid in de wereld, maar het is niet duidelijk voor mensen die volledig bezig zijn met dagelijkse activiteiten. De instructies en de aforismen van het boek kunnen de geest vrijmaken om nieuwe dingen te zien. Christenen zullen in de gepersonifieerde Wijsheid aspecten van Jezus Christus zien, van wie zij geloven dat het goddelijke wijsheid is die gezonden is om de mens waar en vol leven te geven. Toch heeft Spreuken een universele dimensie, want in zijn aandacht voor de menselijke ervaring creëert het een verbinding met alle mensen van goede wil.
De genres en thema’s van Spreuken gingen verder in Sirach, Wisdom of Solomon, en de latere Pirqe Abot (The Sayings of the Fathers), een verhandeling in de Misjna, die het voorwerp van commentaar werd in Abot de Rabbi Nathan. Het Nieuwe Testament zag Jezus als een wijsheidsleraar en paste de traditie van gepersonifieerde wijsheid van chaps toe. 2 en 8 om zijn incarnatie uit te drukken. De brief van Jakobus is een instructie die lijkt op die in Spreuken. Wijsheidstradities hebben de evangeliën van Mattheüs en Lucas beïnvloed door een gemeenschappelijke bron (zie bijvoorbeeld Mt 11: 25-27 en Lc 10: 21-22, die de taal van hun vader en zoon, althans gedeeltelijk, lijken te ontlenen aan de ouderlijke taal van Spreuken). Het evangelie van Johannes beschouwt Jezus als geïncarneerde wijsheid die van boven afstamt om mensen leven en waarheid te bieden en discipelen van hen te maken, een visie die grotendeels wordt weerspiegeld in Spreuken 1–9. In het latere jodendom zijn de Hebreeuwse ethische testamenten, waarin ouders hun wijsheid aan hun kinderen overdragen, ontleend aan het genre van de instructie.
De oorspronkelijke toehoorders van de instructies en uitspraken lijken mannen te zijn geweest. De vader spreekt zijn zoon aan, het huwelijk is het vinden van een vrouw, succes is vaak het dienen van de koning of effectief boeren. Het boek zelf breidt het traditionele publiek van jongeren (1: 4) echter uit met oudere, meer ervaren mensen (1: 5). Het verbreedt de vader-zoon-taal door de moeder te noemen en bevat uitspraken over menselijke ervaring in het algemeen. De vader die zijn zoon onderwijst, wordt een model voor iedereen die een andere persoon een manier van leven leert. Het canonieke proces bevorderde een dergelijke inclusiviteit, want Spreuken werd onderdeel van de Bijbel die tot heel Israël spreekt.
Het boek Spreuken heeft negen secties:
I. Titel en inleiding (1: 1-7)
II. Instructies van ouders en vrouwenwijsheid (1: 8–9: 18)
III. Eerste Solomonic-verzameling spreuken (10: 1–22: 16)
IV. Uitspraken van wijzen (22: 17–24: 22)
V. Verdere uitspraken van de wijzen (24: 23–34)
VI. Tweede Solomonic-collectie, verzameld onder koning Hizkia (25: 1–29: 27)
VII. Uitspraken van Agur en anderen (30: 1–33)
VIII. Uitspraken van koning Lemuel (31: 1–9)
IX. Gedicht over de vrouw van waarde (31: 10–31)