Op een zomerochtend zag Elizabeth een grote verhuiswagen voor het huis stoppen naast de deur. Nieuwe buren! Zou het niet leuk zijn als het nieuwe gezin een meisje had dat ongeveer haar eigen leeftijd had?
Later die dag, terwijl Elizabeth zelf croquet speelde in de voortuin, zag ze een auto naast de deur rijden . Een man en een vrouw stapten uit de auto. En toen stapte er een meisje met felrood haar uit. Ze zag er precies goed uit! Elizabeth rende naar haar toe.
De naam van het nieuwe meisje was Becky. Elizabeth glimlachte naar haar. Becky glimlachte terug.
“Ik speel croquet,” zei Elizabeth. “Wil je spelen?”
“Ik heb het nog nooit gespeeld …” zei Becky verlegen. .
Elizabeth glimlachte en stak een croquetbal uit. “Wil je leren?”
Becky knikte en rende naar hem toe om te spelen.
Vanaf dat moment Elizabeth en Becky was altijd samen. Overdag speelden en aten ze snacks in hun clubhuis. ‘S Nachts zaten ze bij hun slaapkamerraam en schreeuwden tegen elkaar zodat ze konden blijven praten.
Op een avond, terwijl de meisjes heen en weer schreeuwden, stopte Elizabeths oudere broer bij haar kamer. “Weet je wat jullie twee nodig hebben?” zei hij. “Soepkan-telefoons.”
“Wat zijn dat?” Vroeg Elizabeth.
“Het enige wat je hoeft te doen is twee blikjes met een touwtje verbinden. Je voert het touwtje tussen je ramen. En dan hoef je niet meer te schreeuwen. ” Hij beloofde morgen te helpen alles op te zetten.
De volgende avond hadden Elizabeth en Becky hun eerste soepblik-telefoongesprek.
De rest van de zomer was gevuld met tennissen, picknicken in het park, rolschaatsen en nog eens croquet spelen. En natuurlijk praatten ze elke avond met hun soepblikken.
De zomer veranderde al snel in herfst. Met huiswerk- en danslessen (voor Elizabeth) en zwemlessen (voor Becky) zagen ze elkaar niet zo vaak als in de zomer. Maar bijna elke avond zaten ze bij hun raam en praatten met hun soepblik-telefoons.
Ze praatten over veel dingen. Als Elizabeth een zware dag op school had gehad, vertelde ze Becky erover. En als Becky goed nieuws te vertellen had, zei ze dat altijd tegen Elizabeth.
Op een dag vertrok Becky naar de begrafenis van haar oma. Ze wist niet hoelang ze weg zou zijn.
“Ik zal je missen,” zei Elizabeth.
Becky knikte en omhelsde haar tot ziens.
Die avond, nadat ze had gebeden en in bed was gekomen, kon Elizabeth niet slapen. Ze miste het praten met haar vriendin.
Er kwam een gedachte bij haar op: waarom niet bidden? Maar ze bad elke avond ervoor. en trouwens, ze had vanavond al gebeden.
Maar de gedachte kwam weer: bid. Bid alsof je echt met onze hemelse Vader praat.
En dus ging ze weer op haar knieën en bad. Alleen deze keer herhaalde ze niet alleen wat ze normaal zei. Deze keer vertelde ze echt hoe ze over dingen dacht – kleine dingen en grote dingen.
Gebed is niet zomaar een hoop woorden die je zegt, dacht Elizabeth toen ze weer in bed klom. Gebed zou kunnen zijn als een echt gesprek, zoals haar soepblikgesprekken met Becky.
In haar gebeden begon Elizabeth te praten over dingen die haar eerder op de dag waren overkomen.Ze had het over h eh problemen en haar gevoelens. Ze had het gevoel dat ze een andere vriendin had gevonden.
Elizabeth was blij toen Becky eindelijk thuiskwam. Die avond hadden ze hun gebruikelijke telefoongesprek met soep. En later, net voordat ze naar bed ging, had Elizabeth nog een speciaal gesprek – met haar hemelse Vader.