Conceit
Van de Latijnse term voor ‘concept’ is een poëtische verwaandheid een vaak onconventionele, logisch complexe of verrassende metafoor waarvan de geneugten meer zijn intellectueel dan sensueel. Petrarchan (naar de Italiaanse dichter Petrarca) komt sterk in sonnetten voor en contrasteert met meer conventionele sensuele beelden om de ervaring van liefde te beschrijven. In Shakespeare’s ‘Sonnet XCVII: How like a Winter hath my Absence geweest’, bijvoorbeeld, “Wat een bevriezing heb ik gevoeld, welke donkere dagen heb ik gezien!” betreurt de minnaar, hoewel zijn scheiding plaatsvindt in de vruchtbare dagen van zomer en herfst.
Minder conventionele, meer esoterische associaties karakteriseren de metafysische verwaandheid. John Donne en andere zogenaamde metafysische dichters gebruikten verwaandheid om het zintuiglijke en het abstracte te versmelten. , handelend op het element verrassing en ongelijkheid om de aandacht van de lezer vast te houden. In “A Valediction: Forbidding Mourning” bijvoorbeeld, stelt John Donne zich twee ineengestrengelde minnaars voor als de windstreken. (Voor meer informatie over Donne’s verwaandheid, zie Stephanie Burt’s Gedichtengids over John Donne’s “The Sun Rising.”)