Wanneer het in de loop van menselijke gebeurtenissen noodzakelijk wordt dat een deel van de mensenfamilie onder de mensen op aarde een andere positie aanneemt dan ze tot dusver hebben ingenomen bezet, maar een waarop de wetten van de natuur en van de God van de natuur hen recht geven, vereist een fatsoenlijk respect voor de meningen van de mensheid dat zij de oorzaken verklaren die hen ertoe aanzetten tot een dergelijke handelwijze.
Wij volgen deze waarheden die vanzelfsprekend zijn: dat alle mannen en vrouwen gelijk zijn geschapen; dat ze door hun Schepper begiftigd zijn met bepaalde onvervreemdbare rechten; dat onder deze zijn leven, vrijheid en het nastreven van geluk; dat om deze rechten veilig te stellen, regeringen worden ingesteld, die hun rechtvaardige bevoegdheden ontlenen aan de toestemming van de geregeerden. Telkens wanneer enige vorm van regering deze doelen vernietigt, is het het recht van degenen die eronder lijden om trouw eraan te weigeren en aan te dringen op de instelling van een nieuwe regering, die haar fundament legt op dergelijke principes en haar bevoegdheden organiseert in een dergelijke vorm zal naar hun mening het meest waarschijnlijk invloed hebben op hun veiligheid en geluk. Voorzichtigheid zal inderdaad dicteren dat lang gevestigde regeringen niet mogen worden veranderd om lichte en voorbijgaande redenen; en dienovereenkomstig heeft alle ervaring aangetoond dat de mensheid meer geneigd is te lijden, terwijl het kwaad te lijden heeft, dan zichzelf te herstellen door de vormen af te schaffen waaraan ze gewend waren. Maar wanneer een lange reeks van misbruiken en usurpaties, die onveranderlijk hetzelfde doel nastreven, een plan toont om ze onder absoluut despotisme te verminderen, is het hun plicht1 om zo’n regering af te werpen en nieuwe bewakers te bieden voor hun toekomstige veiligheid. Dat is het geduldige lijden van de vrouwen onder deze regering geweest, en dat is nu de noodzaak die hen dwingt om de gelijkwaardige positie te eisen waarop ze recht hebben.
De geschiedenis van de mensheid is een geschiedenis van herhaalde verwondingen en usurpaties van de kant van de man jegens de vrouw, die rechtstreeks bezwaar hadden tegen het vestigen van een absolute tirannie over haar. Laat om dit te bewijzen feiten aan een openhartige wereld worden voorgelegd.
Hij heeft haar nooit toegestaan haar onvervreemdbare recht op het keuzevak uit te oefenen.
Hij heeft haar gedwongen zich aan wetten te onderwerpen. , in de formatie waarvan ze geen stem had.
Hij heeft haar rechten onthouden die worden gegeven aan de meest onwetende en gedegradeerde mannen – zowel autochtonen als buitenlanders.
Haar hebben beroofd van dit eerste recht van een burger, het keuzevrijrecht, waardoor hij haar zonder vertegenwoordiging in de hallen van de wetgeving achterlaat, heeft hij haar van alle kanten onderdrukt.
Hij heeft haar, indien getrouwd, gemaakt in de ogen van de wet, burgerlijk dood.
Hij heeft haar alle eigendomsrechten ontnomen, zelfs het loon dat ze verdient.
Hij heeft haar moreel een onverantwoordelijk wezen gemaakt, aangezien zij kan veel misdrijven ongestraft plegen, op voorwaarde dat ze worden gepleegd in het bijzijn van haar echtgenoot. In het huwelijksverbond is ze gedwongen haar echtgenoot gehoorzaamheid te beloven, waarbij hij in alle opzichten haar meester wordt – de wet die hem de macht geeft haar haar vrijheid te ontnemen en tuchtiging toe te dienen.
Hij heeft de wetten van echtscheiding zo ontworpen dat de juiste oorzaken en in geval van scheiding aan wie de voogdij over de kinderen zal worden gegeven, volledig onafhankelijk zijn van het geluk van de vrouwen – de wet , in alle gevallen uitgaande van een valse veronderstelling van de suprematie van de man en alle macht in zijn handen te geven.
Na haar alle rechten te hebben ontnomen als getrouwde vrouw, indien ongehuwd, en als eigenaar van eigendom , heeft hij haar belast om een regering te steunen die haar alleen erkent als haar eigendom er winstgevend voor kan worden gemaakt.
Hij heeft bijna alle winstgevende banen gemonopoliseerd, en van degenen die ze mag volgen, ontvangt ze maar een karige vergoeding. Hij sluit voor haar alle wegen naar rijkdom en aanzien af die hij voor zichzelf het meest eervol acht. Als lerares theologie, geneeskunde of rechten is ze niet bekend.
Hij heeft haar de faciliteiten ontzegd om een gedegen opleiding te volgen, terwijl alle hogescholen tegen haar gesloten zijn.
Hij staat haar zowel in de kerk als in de staat toe, maar een ondergeschikte positie, waarbij ze aanspraak maakt op apostolisch gezag vanwege haar uitsluiting van de bediening en, op enkele uitzonderingen na, van enige publieke deelname aan de aangelegenheden van de kerk.2
Hij heeft een vals publiek sentiment gecreëerd door de wereld een andere morele code voor mannen en vrouwen te geven, waardoor morele delinquenties die vrouwen uitsluiten van de samenleving, niet alleen worden getolereerd, maar ook als van weinig belang worden beschouwd bij de man.
Hij heeft zich het voorrecht van Jehova zelf toegeëigend en beweert het als zijn recht haar een actieterrein toe te kennen, terwijl dat aan haar geweten en aan haar God toebehoort.
Hij heeft zich op alle mogelijke manieren ingespannen. dat hij kon, om haar vertrouwen in haar eigen krachten te vernietigen, haar zelfrespect te verminderen, en haar bereid te maken een afhankelijke en abj ect leven.
Nu, met het oog op deze volledige onthechting van de helft van de bevolking van dit land, hun sociale en religieuze vernedering – gezien de onrechtvaardige wetten die hierboven zijn genoemd, en omdat vrouwen zich bedroefd en onderdrukt voelen, en op frauduleuze wijze beroofd van hun heiligste rechten, dringen we erop aan dat ze onmiddellijk toegang krijgen tot alle rechten en privileges die hun toekomen als staatsburgers van de Verenigde Staten.
Bij het aangaan van het grote werk dat voor ons ligt, anticipeer niet op een kleine hoeveelheid misvattingen, verkeerde voorstelling van zaken en spot; maar we zullen al het mogelijke gebruiken om ons doel te bereiken. We zullen agenten in dienst nemen, traktaten verspreiden, een verzoekschrift indienen bij de staat en de nationale wetgevers, en proberen namens ons de kansel en de pers in dienst te nemen. We hopen dat deze Conventie zal worden gevolgd door een reeks Conventies die elk deel van het land omvatten.