Voor sommigen zijn ze objecten die het moderne feminisme versterken. Voor anderen zijn ze een voorbeeld van vrouwonvriendelijke mannelijke fantasie. Voor weer anderen zijn ze gewoon prikkelend. Eén ding lijdt echter geen twijfel: poema’s sluipen door het hele Amerikaanse culturele landschap en ze zijn niet van het soort bergleeuwen.
Cougar is een term die wordt gebruikt om een oudere vrouw te beschrijven die de dezelfde roofzuchtige seksuele technieken als mannen, inclusief de focus op leden van het andere geslacht die veel jonger zijn dan zij. Denk aan mevrouw Robinson van The Graduate, maar dan bijgewerkt en zonder de psychologische problemen.
Het begon als een term van nauwelijks verhuld misbruik, beschouwd als een spottende belediging voor oudere alleenstaande vrouwen. Maar nu is de term geleidelijk de mainstream geworden, vooral via de televisie. Dat heeft geleid tot een fel debat over de vraag of de term een triomf is voor vrouwen of een rampzalige tegenslag.
Vorige week zag het debuut van de nieuwe sitcom Cougar Town, met in de hoofdrol voormalig Friends-actrice Courteney Cox, die een oudere vrouw speelt, met een tienerzoon, die meedogenloos achter jongere mannen aan gaat als seksuele veroveringen. Ze flitst een krantenjongen en kijkt een jongere op. man met de woorden: “I” d love to lick his body. “
De show, die in prime time op ABC werd uitgezonden en over het algemeen goede kijkcijfers ontving, werd omschreven als” belachelijk en kleinerend “door een columnist van de New York Times. Toch is Cougar Town slechts het magere einde van een cougar-invasie op televisie.
Een andere sitcom, CBS ’s Accidentally on Purpose, speelt Jenna Elfman als een vrouw van eind 30, geïmpregneerd door een 20-jarige op een one night stand. En dan is er de reality-tv-show genaamd The Cougar, waarin een 40-jarige makelaar en gescheiden moeder van vier een keuze maakt uit een groep jonge mannen van begin twintig die graag met haar uit willen gaan. Het is ook niet alleen tv. Jennifer Aniston, blijkbaar zonder ironie gezien haar mediastatus als het symbool van oudere alleenstaande vrouwen in Amerika, bereidt zich voor om in de film Pumas te spelen.
Zij en haar medesterren zijn vrouwen van in de dertig die genieten van de romantische attenties van veel jongere mannen. Puma’s zijn bedoeld als iets jongere poema’s die wachten. Michelle Pfeiffer, 51, speelde onlangs een vrouw courtisane belast met de verleiding van een veel jongere man in de film Cheri. Ze kreeg geweldige recensies, voornamelijk gebaseerd op haar voortdurende schoonheid.
En dan daar zijn degenen die door de media zijn gebrandmerkt als ‘echte cougars’, zoals Madonna, 51, die een relatie heeft met de 23-jarige Jesus Luz, een Braziliaans model, en Mariah Carey die 11 jaar ouder is dan haar nieuwe echtgenoot, Nick Cannon. Vreemd genoeg kreeg de Indiase actrice Freida Pinto, die pas 24 is, het label in sommige delen van de roddelpers toen ze begon te daten met haar co-ster van Slumdog Millionaire Dev Patel, 19.
Het fenomeen is de Atlantische Oceaan overgestoken: een krant heeft onlangs de 52-jarige actrice Amanda Redman gekroond tot ‘de favoriete poema van Groot-Brittannië’. Redman, wiens langdurige partner Damian Schnabel 40 is, zei dat de mannen die ze het meest zorgzaam, gevoelig en koesterend vond allemaal jonger waren. Eerdere vriendjes waren onder meer Oliver Boot, die 22 jaar jonger is dan zij, en de acteur Adam Rayner, 20 jaar jonger dan zij.
Wat betreft niet-beroemdheden, meldt een groeiend aantal mensen zich aan bij datingsites die zijn ontworpen voor oudere vrouwen en jongere mannen. Dateacougar.com heeft een Britse sectie met profielen van mannen van in de twintig en vrouwen van in de dertig en veertig. ” Jonge hengst wil een oudere vrouw ”, zegt een bericht van een 28-jarige man uit Streatham, Zuid-Londen.
Zelfs vakantiegangers s proberen geld in te zamelen. In de VS zal er binnenkort een “Cougar cruise” worden georganiseerd door bootoperator Carnival Cruise Lines. Het wordt gepresenteerd door Gloria Navarro, een vrouw die een schoonheidswedstrijd heeft gewonnen getiteld Miss Cougar America. Ze won haar titel op de allereerste National Single Cougar Convention in Californië. Tegelijkertijd worden er in heel Amerika talloze datingavonden gehouden voor zelfverklaarde cougars, waar oudere vrouwen de jongere mannen die naar hen verlangen kunnen ontmoeten en daten.
Sommige commentatoren hebben de intrede van de term cougar in de mainstream geprezen als een teken van vrouwelijke bevrijding. Ze zeggen dat de tv-shows, films en evenementen een krachtige vrouwelijke seksualiteit laten zien. Weinigen zouden bijvoorbeeld in de gaten houden tijdens een datingshow waarin een man een keuze maakt uit vrouwen die veel jonger zijn dan hijzelf. Cougars claimen misschien gewoon de seksuele hoge positie van de seks die het traditioneel heeft gehouden.
Auteur Valerie Gibson, die een boek heeft geschreven genaamd Cougar: A Guide for Older Women Dating Younger Men, heeft verdedigd de term als een voorbeeld van bevrijding: “Een poema is het nieuwe ras van alleenstaande, oudere vrouwen – zelfverzekerd, verfijnd, begeerlijk en sexy. Ze weet precies wat ze wil.Wat ze wil zijn jongere mannen en veel geweldige seks. Wat ze niet “wil zijn kinderen, samenwonen of toewijding.”
Voormalig tijdschriftredacteur Bonnie Fuller voegde zich bij het debat en verklaarde: “Het is officieel. Leeftijd is niet relevant … als het om vrouwen en schoonheid gaat, dat wil zeggen. “
Natuurlijk bestaan cougars al lang. Een bekende beroemdheid koppelingen hebben misschien geholpen om de acceptatie van het woord te inspireren. De belangrijkste daarvan is het huwelijk tussen Ashton Kutcher en Demi Moore, die gelukkig getrouwd lijken ondanks dat Moore 16 jaar ouder is dan haar echtgenoot. Wat het nog pittiger maakt, is het feit dat de verbintenis is vaak gerapporteerd als een van de meest stabiele en gelukkige in Hollywood.
Maar elders hebben cougars te maken met een terugslag. Het echte omslagpunt voor critici lijkt Cougar Town te zijn. Eind vorige week, in de nasleep van de In de eerste aflevering van Cox ’s nieuwe show, besloten verschillende vooraanstaande vrouwelijke critici zich uit te spreken tegen het label. Ze noemden het een stap achteruit voor de rechten van vrouwen en zeiden dat het soort feminisme dat het vertegenwoordigde gebaseerd was op wat mannen van vrouwen denken, niet op wat vrouwen van zichzelf denken.
“Dit is de 21e eeuw , waar paaldansen doorgaat voor een statement van vrouwelijke bevrijding. Het zou dus geen verrassing moeten zijn dat Jules op zoek gaat naar zelfrespect in veelvuldige seks en het bewijs dat ze nog steeds “hot” is, “zei de Wall Street Journal-schrijver Nancy Dewolf Smith.
Zo’n slamming was mild in vergelijking met die van Judith Warner, de columnist van de New York Times die het blog Domestic Disturbances van de krant schrijft. “Het was moeilijk voor mij om woorden te vinden waarom ik Cougar Town haatte – gewoon haatte”, schreef ze. ‘Het is een meisjesachtig feminisme voor veertigers. Het is “belachelijk en kleinerend”. Warner ging verder met het verwijderen van wat zij zag als het moderne culturele landschap dat cougar had toegestaan om van belediging naar geaccepteerde term te gaan.
“Jules, zichtbaar vibrerend van zelftwijfel en nauwelijks verhulde zelfhaat, is , het is eerlijk om te zeggen, waarschijnlijk de minst waarschijnlijke figuur van fantasie die wordt opgeroepen door de leeftijd van vrouwen Cox, “zei ze. “Ze is zo’n idioot: zo narcistisch, zo oppervlakkig, zo emotioneel belemmerd … zo erg onbedreigend. Zo erg zielig.”
Ook Britse commentatoren hebben zich bij het debat gevoegd. Kathryn Flett, de tv-criticus van de waarnemer en ster van de BBC’s Grumpy Old Women, zei dat het probleem het label zelf was: “De term poema is vreselijk – het is vernederend. Het is het hele roofzuchtige, katachtige, seksuele ding. “
Bovendien was het voor vrouwen nauwelijks machtig om het fenomeen op het scherm te zien spelen door glamoureuze beroemdheden die weinig gemeen hadden met een typische veertiger. , ze zei. “Televisie gaat de zaken glanzend maken – dat is zijn taak. Het is drama, het is escapisme.”
Maar de trend bestond, voegde ze eraan toe. “Wat televisie doet, is de samenleving een spiegel voorhouden. Het is altijd groots en cartoonesk, maar het is niettemin voortgekomen uit een echt fenomeen. Ik kan je zeggen dat er veel alleenstaande vrouwen zijn – terwille van de discussie, in hun 40s – relaties hebben met jongere mannen. “
En als het fenomeen een realiteit is in de VS, dan zeggen psychologen dat het zeker ook hier floreert. “Het is interessant vanuit seksueel oogpunt, omdat er aanwijzingen zijn dat mannen op hun seksuele hoogtepunt zijn in hun late tienerjaren en begin 20, terwijl vrouwen het dichter bij de 40 bereiken”, zegt Roy Shuttleworth, een klinisch psycholoog gevestigd in Londen. “Een jonge man zit misschien vol testosteron, maar heeft een beperkte aanwijzing wat hij ermee moet doen. Als een oudere vrouw hem een paar trucjes zou laten zien, zouden ze dezelfde intensiteit kunnen ervaren.”
Shuttleworth voerde aan dat een andere reden waarom jonge mannen en vrouwen soms oudere partners zochten, was dat ze het huis verlieten en een vader- of moederfiguur wilden. Dat zou echter tot problemen kunnen leiden als ze midden of eind twintig zijn en besloten dat ze in plaats daarvan een speelkameraadje wilden, voegde hij eraan toe: “Het gevaar in elke relatie is dat we onze behoeften veranderen.” Wat “poema’s” betreft, voerde Shuttleworth aan dat oudere mannen die met jongere vrouwen uitgaan, nooit op zo’n vernederende manier zouden worden behandeld.
Anderen waren het daarmee eens, waaronder Warner, die zei dat het niet alleen Cougar Town was die haar boos had gemaakt . Ze wees erop dat de tv- en filmindustrie die opkwam voor de golf van shows en films met cougarthema, overwegend door mannen werd gedomineerd. Het beeld van de poema, zo betoogde ze, was meer een product van een seksuele fantasie van adolescenten onder mannelijke studiobestuurders dan iets dat met vrouwen zelf te maken heeft.
“In de poema-fantasie … vind je de meest cartoonachtige aspecten van lompe mannelijkheid van middelbare leeftijd. Ik “weet zeker dat we betere fantasieën voor onszelf kunnen genereren”, concludeerde ze.
Of de wereld van televisie en film die uitdaging aangaat, valt nog te bezien.
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger