Halas “Early Life
Halas werd geboren op 2 februari 1895 in Chicago uit Griekse en Slavische immigrantenouders. Hij speelde drie sporten aan de Universiteit van Illinois, Urbana -Champaign, waar hij een graad in civiele techniek behaalde voordat hij zich bij de Amerikaanse marine meldde om te vechten in de Eerste Wereldoorlog.
Na het verlaten van de marine speelde Halas kort voor de New York Yankees van de Major League Baseball, maar hij liep een heupblessure op en kon geen curveballs raken, wat een snel einde maakte aan zijn honkbalcarrière.
Een originele NFL-eigenaar
In 1920 ontving Halas een aanbod van de Staley Starch Works, een bedrijf in Decatur, een stad in het centrum van Illinois, om voor het bedrijf te werken en de voetbal- en honkbalteams van het bedrijf te coachen. In deze tijd richtten veel bedrijven hun eigen sportteams op, waarbij werknemers verschillende functies vervulden.
Kort nadat hij coach werd, woonde Halas een bijeenkomst bij in Chicago van een nieuwe voetbalcompetitie waarvan de oorspronkelijke naam de American Professional Football A was ssociatie. Halas voegde zich bij het team, toen bekend als de Decatur Staleys, naar de vereniging. In 1924 veranderde de American Professional Football Association haar naam in de National Football League, waardoor Halas een van de oorspronkelijke eigenaren van de NFL werd.
A Renaissance Man
Naast coaching en eigenaar van de Decatur Staleys, die later de Chicago Bears werden, bekleedde Halas tot 1929 verschillende posities in het team. spelen voor het team. Hij had oog voor spelers met potentieel en tekende veel sterren bij de Bears, waaronder Harold “Red” Grange, een van de eerste supersterren van de NFL.
Halas diende later in de Tweede Wereldoorlog. Hij was ver in de veertig, meldde zich opnieuw bij de marine na de Japanse aanval op Pearl Harbor en organiseerde vrijetijds- en ontspanningsactiviteiten voor de mannen die in de Stille Zuidzee waren gestationeerd. Hij was ook een man van tegenstrijdigheden. Een vrome man die toegewijd was aan zijn geloof en familie, onthield Halas zich van roken of zich overgeven aan alcohol, maar degenen die met hem omgingen kenden hem als een van de meest grofgebekte mannen die ze ooit ontmoetten.
Succes in Chicago
Op Aan het einde van het seizoen 1920 besefte de eigenaar van Staley Starch Works dat Decatur zelfs geen winstgevende markt was voor een succesvol profvoetbalteam, dus moedigde hij Halas aan om het team naar Chicago te verhuizen. Hij gaf Halas $ 5.000 om het team te verplaatsen met de belofte dat Halas het team voor één seizoen de Chicago Staleys zou noemen.
Halas “Bears won zes NFL-titels, allemaal vóór het Super Bowl-tijdperk. Ze wonnen ook drie divisietitels en kwamen 15 keer op de tweede plaats in de divisie. Zijn teams eindigden met een winnend record in totaal. maar zes seizoenen.
Een innovatieve coach
Halas coachte de Bears gedurende 40 opeenvolgende seizoenen, en hij vestigde verschillende primeurs voor het professionele voetbal. Hij was de eerste coach die dagelijkse trainingen instelde voor zijn team, en hij was een pionier in de studie van gamefilm voor zijn staf en spelers.
Onder Halas waren de Bears het eerste team dat een tour langs openbare optredens onderging voor fans om het team te ontmoeten en enthousiast te worden over de Zijn technische staf was de eerste die de T-formatie gebruikte, wat leidde tot dominantie totdat andere coaches het systeem kopieerden. The Bears waren ook het eerste team dat wedstrijden op de radio uitzond.
A Football Legacy
Halas bleef betrokken bij elk detail van de Chicago Bears-operatie tot aan zijn dood door alvleesklierkanker in 1983. De man die zijn teams liefkozend “Papa Bear” noemden, was gedurende 64 seizoenen direct betrokken bij het team dat hij bezat, en hij is de enige persoon die in elk van de eerste 50 jaar van de competitie bij de NFL was aangesloten. Hij verdiende echt de bijnaam “Mr. Everything” voor zijn tijd bij de Bears.
Een belofte nakomen
Nadat Halas stierf, wilden de Bears hun oorspronkelijke eigenaar herdenken en de man die het team vormde. Ze beloofden voor altijd Halas “initialen op de truien van de spelers” te dragen. Tegenwoordig is zijn dochter, Virginia McCaskey, de ‘meerderheidseigenaar van de Bears’.
Halas heeft de Bears tot dusver niet alleen de Super Bowl zien winnen, maar het team heeft zijn naam levend gehouden en in de herinnering aan Beert fans sinds zijn overlijden.