Massachusetts is een overwegend democratische staat. In zekere zin kan dat Martha Coakley, de kandidaat voor gouverneur van de partij, pijn doen.
Coakley, de procureur-generaal van de staat, verkeert in een stroomversnelling met de Republikein Charlie Baker. Ondanks zijn blauwe neigingen heeft Massachusetts heeft de afgelopen jaren veel GOP-gouverneurs gekozen – de zittende Democraat Deval Patrick volgde Mitt Romney en een 16-jarige reeks Republikeinen.
Wat nog belangrijker is, de wetgevende macht is zo sterk democratisch dat de kiezers zich geen zorgen hoeven te maken dat een GOP-gouverneur het beleid veel naar rechts zou verplaatsen. De dingen kunnen veranderen na de verkiezingen, maar op dit moment bezetten de Democraten 167 van de 200 wetgevende zetels van het Gemenebest.
“Er” is een vetorechte meerderheid “, zegt John Berg, een regeringshoogleraar aan de Suffolk University. . “De relevantie daarvan is dat gewone democraten niet per se in paniek raken door de gedachte dat er een Republikein in het kantoor van de gouverneur zit.”
En Baker, een zakenman en voormalig staatsfunctionaris, is niet echt een rechtsbuiten. Baker presenteert zichzelf als iemand die de staat voorzichtig kan beheren, terwijl hij de liberale waarden deelt van de meeste kiezers in Massachusetts op het gebied van sociale kwesties. Hij steunt, bijvoorbeeld abortusrechten en wapenbeheersing en spreekt met trots over zijn broer als homoman en getrouwde inwoner van het gemenebest. “In elke andere staat zou Charlie Baker een democraat zijn”, zegt Shannon Jenkins, een politicoloog aan de universiteit. van Massachusetts in Dartmouth.
Als Baker de Democraten niet bang maakt, inspireert Coakley hen niet. Ze won de nominatie met een kleinere marge dan verwacht in de voorverkiezingen van september en heeft het moeilijk gehad om sommige twijfelaars binnen haar eigen partij. “Het was gewoon een echte uitdaging voor haar om g et de basis betrokken bij de manier waarop ze echt waren opgestookt voor Deval Patrick, “zei Jenkins.
Coakley was terughoudend over veel kwesties en zei op verschillende momenten dat ze ‘open’ stond voor ideeën zoals het verhogen van de belastingkrediet voor inkomsten, het toekennen van rijbewijzen aan immigranten in het land illegaal en het toestaan van een casino in Springfield.
Door vele maatregelen, zoals opleidingsniveau en niveaus van dekking in de gezondheidszorg, is Massachusetts de leider van het land . Het werkloosheidspercentage is lager dan dat van de natie als geheel. “Ik denk persoonlijk dat we” weer op het goede spoor zitten in Massachusetts, en mensen zijn geïnteresseerd in het kiezen van een democraat “, zei Kate Donaghue, die Massachusetts vertegenwoordigt in het Democratic National Committee.
Maar Baker heeft alle vaart in de peilingen gehad sinds Coakley de nominatie van haar partij won. Ondanks hun algehele politieke dominantie zijn democraten niet onkwetsbaar, het imago van de partij is aangetast door een reeks schandalen rond recente State House Speakers.
Het grootste blok van kiezers in het Gemenebest is nu onafhankelijk, wat Republikeinen een kans geeft, althans op gouvernementeel niveau, zei Jenkins. Coakley slaagt er ondertussen niet in om veel leden van haar eigen basis in brand te steken. “Kiezers beschouwen haar als een flauwe, timide, witbroodkandidaat”, schreef Boston Globe-columnist Adrian Walker vorige maand, “en het is moeilijk om spannender te worden in je vierde run voor een kantoor over de gehele staat.”
Coakley is vooral bekend omdat hij de speciale verkiezingen van 2010 heeft verloren om de zetel van de Amerikaanse Senaat te vullen die is vrijgekomen door de dood van Ted Kennedy, de enige keer dat Republikeinen in de afgelopen 20 jaar een congresverkiezing in Massachusetts hebben gewonnen. ze slaagt er dit jaar weer in om te verliezen, haar politieke reputatie zal zeker niet worden verbeterd.