Onze dierbare Britse bijen hebben verschillende strategieën om met de wintermaanden om te gaan. Lees meer over hoe ze het koude weer overleven.
Kruipende honingbijen
Wanneer het te koud wordt om te werken en te vliegen, kruipen honingbijen samen in de korf om warmte vast te houden. Het uiteindelijke doel is om de koningin knus in het midden te houden. Omdat ze bijenkorven zijn, bieden hun honingvoorraden een cruciale levensader, waardoor ze hun energieniveau op peil houden. Maar omdat ze wakker zijn, zijn ze klaar om op warmere winterdagen op zoek te gaan naar verse nectar.
Bijenhouders kunnen hun kolonies voorzien van voeders met suikerstroop om ze door deze magere maanden heen te houden, vooral als ze dat jaar honing hebben genomen. Dit is het moment waarop wilde kolonies (die niet in de buurt van netelroos liggen, zoals in boomgaten) vaak omkomen, maar hun fortuin lijkt te veranderen, misschien als gevolg van mildere winters.
Gravende hommels
De verschillende soorten Britse hommels hebben een heel andere strategie dan honingbijen. Ze hebben een jaarlijkse levenscyclus. Nadat de nieuwe koninginnen zijn geproduceerd en paren in de zomer en herfst, sterven de werksters, mannetjes en oude koninginnen af tegen de winter.
Meestal overwinteren de pas gedekte koninginnen de winter. Ze graven zich in zachte aarde of onder boomstammen en stenen om aan de vorst te ontsnappen, en geven de voorkeur aan oevers op het noorden, waar ze voorkomen dat ze te vroeg worden opgewarmd door de winterzon. Desondanks kunnen sommigen op warme winterdagen nog steeds in de war raken.
In de afgelopen tien jaar zijn de dingen echter aan het veranderen. Sommige koninginnen kiezen ervoor om nieuwe nesten te beginnen in plaats van te overwinteren. Deze overwinterende nesten komen vaker voor in de mildere zuidelijke provincies, vooral in stedelijke gebieden waar ze worden gevoed door winterbloeiende tuinplanten, zoals mahonia en heide.
Deze stijgende trend werd voor het eerst opgemerkt in de Buffels. hommel met de staart, maar de vroege hommel en de boomhommel volgen dit voorbeeld. Dit fenomeen heeft zelfs hommels zien vliegen op kerst- en nieuwjaarsdag! U kunt uw waarnemingen van in de winter actieve hommels opnemen op de website van de Bees, Wasps and Ants Recording Society.
Slaperige solitaire bijen
Solitaire bijen zijn divers, met een gevarieerde levensstijl en u kunt verschillende soorten leren herkennen met onze handige bijenidentificatiegids. Ze overwinteren op verschillende manieren, afhankelijk van de soort. In tegenstelling tot honingbijen en hommels, sterven alle volwassenen over het algemeen af voordat de winter komt. De hardwerkende vrouwtjes hebben hun eieren verzegeld achtergelaten in een nest in een holte of hol, voorzien van voedselvoorraden stuifmeel en nectar. Ze bekleden zelfs hun nesten met waterdichte afscheidingen om hun jongen te beschermen tegen vocht.
Solitaire bijen die in de lente opkomen, zoals tawny-mijnbijen, Ashy-mijnbijen en rode metselbijen, groeien van ei tot volwassen tijdens de zomer. Tijdens de winter zitten de nieuwe volwassenen strak in hun cocons in een slaperige toestand van verdoving. Op deze manier zijn ze klaar om uit te breken wanneer de temperatuur stijgt, zodat ze kunnen profiteren van lentebloesems zoals wilgen-, sleedoorn-, meidoorn- en boomgaardbomen.
Als de nesten worden uitgegraven door mensen of andere dieren, zullen de bijen vroeg evacueren, wat de winterwaarnemingen van enkele solitaire bijen zou kunnen verklaren.
Solitaire bijen die in de late lente of zomer opkomen, zoals bladsnijbijen, wolkarenbijen en geelkopbijen bijen zullen in de zomer van ei tot larve (rups) groeien en overwinteren in hun larvale stadium. Omdat het misschien te koud is om te eten en te groeien, komen deze larven ook in een toestand van verdoving terecht waarin ze weinig energie verbruiken. In het voorjaar zullen ze zich verpoppen en in volwassen exemplaren veranderen, die naar buiten vliegen om zich te voeden met zomerbloeiers.
In het VK overwinteren maar weinig solitaire bijensoorten als volwassen exemplaren. Sommige vorenbijen zijn opmerkelijke uitzonderingen. Ze paren in de herfst, waarna de vrouwtjes in de winter in een hol kunnen gaan om te vermalen en de volgende lente te voorschijn komen om te nestelen en eieren te leggen. Dit gebeurt alleen in de zuidelijke provincies, waar het mildere weer een paartijd in de herfst mogelijk maakt. Op warme winterdagen in het zuiden kunnen de overwinterende zuidelijke vrouwtjes excursies maken om te eten. In Cornwall zijn sommige zelfs al in januari gezien.
Hoe bijen te helpen tijdens de winter
- Plant winterbloeiende planten Planten zoals mahonia, heide, winterkamperfoelie, winterakoniet, nieskruid en sneeuwklokje zullen voedsel bieden aan overwinterende hommels en anderen die op warme winterdagen tevoorschijn komen.
Credit: Gavin Ramsay - Vermijd graven Doe ’s winters geen moeite om uw tuin te graven in gebieden waar u solitaire bijen heeft zien nestelen.
- Laat dode stengels achter. Misschien hebben er solitaire bijennesten in zitten en andere overwinterende insecten. Doe in plaats daarvan een ‘voorjaarsschoonmaak’.
- Verplaats je bijenhotel Als je een bijenhotel hebt, verplaats het dan naar een koele, droge plaats, zoals een schuur of ander bijgebouw voor extra bescherming tegen vocht en vorst. Vergeet niet om hem in het voorjaar weer buiten te zetten, of laat een raam open zodat de bijen naar buiten kunnen.
- Creëer een bijvriendelijke leefomgeving Maak een boomstam, rotstuin of aarden wal in een op het noorden gericht deel van uw tuin voor overwinterende hommels.
