Waarom snap je het?
Brain freeze, ook wel ‘ijshoofdpijn’ genoemd, staat in medische termen bekend als ‘koude-stimulerende hoofdpijn’. Goldberg zei. Het is een algemeen verschijnsel dat mensen van alle leeftijden treft, maar doktoren weten niet precies waarom het gebeurt.
Voor dit soort hoofdpijn is de belangrijkste trigger elke vorm van blootstelling aan een aanzienlijk koude temperatuur, zei Goldberg. Het wordt niet alleen veroorzaakt door een interne trigger, zoals het te snel eten van bevroren lekkernijen; het kan ook worden veroorzaakt door een externe trigger, zoals naar buiten gaan zonder hoed op een ijskoude dag of duiken in een heel koud meer.
Hersenbevriezing kan ontstaan wanneer een zeer koude substantie – bijvoorbeeld voedsel of lucht – het gehemelte of de achterkant van de keel raakt en de bloedvaten en zenuwen in deze temperatuurgevoelige gebieden stimuleert.
Een kleine studie die in 2012 werd gepresenteerd, toonde aan dat de plotselinge toename van de bloedstroom en de resulterende toename in grootte van de voorste hersenslagader, een bloedvat in het midden van de hersenen achter de ogen, kan verantwoordelijk zijn voor hersenvriespijn. Uit de studie bleek dat wanneer de ‘hersenvriezen van de patiënt eindigde, de slagader vernauwde en de bloedstroom verminderde, wat waarschijnlijk de oorzaak is van het verdwijnen van de pijn. De onderzoekers zeiden dat ze vermoeden dat een toename van de druk in de schedel, veroorzaakt door een verhoogde bloedtoevoer naar het hoofd, de pijn veroorzaakt.
Een andere mogelijke verklaring voor hersenvriezen is dat een koude sensatie een belangrijke zenuw in het hoofd en gezicht activeert, bekend als de trigeminuszenuw. Zodra de trigeminuszenuw wordt geactiveerd, worden de bloedvaten in het hoofd kortstondig strakker en vernauwd en vervolgens snel verwijden of verwijden, wat resulteert in een plotseling gevoel van pijn, vertelde Goldberg aan WordsSideKick.com.
Wanneer de koude stimulus wordt verwijderd, de bloedvaten gaan terug naar hun normale grootte en de pijn heeft de neiging weg te gaan, zei Goldberg. Ondanks dat het ‘hersenvriezen’ wordt genoemd, veroorzaakt deze korte episode van hoofdpijn geen permanente schade en is het niet levensbedreigend.
Symptomen
- Snel optreden van hoofdpijn, met een piek binnen 30 tot 60 seconden na blootstelling aan koude, volgens een artikel gepubliceerd in The British Medical Journal.
- Intense, stekende pijn in het voorhoofd en de slapen.
- Pijn die binnen enkele seconden tot een paar minuten na het begin verdwijnt.
De pijn van een verkoudheidsstimulerende hoofdpijn heeft de neiging snel op te komen. Het treedt op binnen enkele seconden nadat koude temperaturen de zenuwen in het gehemelte van de mond en de achterkant van de keel raken, zei Goldberg.
Blootstelling aan koude via de mond of neus activeert het trigeminale zenuwstelsel en geeft deze informatie door aan de hele hoofd. Dat is de reden waarom de pijn in het hoofd wordt gevoeld en niet in de mond of neus, waar de koude sensatie vandaan kwam, zei ze.
Meestal is de pijn van hersenvriezen het meest intens in het voorhoofd en daarna kan zich verspreiden naar de slapen en de achterkant van het hoofd, zei Goldberg. Sommige mensen beschrijven het ongemak als een stekende of pijnlijke soort pijn, terwijl mensen met migraine het als een kloppende of pulserende pijn ervaren.
Studies hebben aangetoond dat mensen met migraine vatbaarder zijn voor hersenvriezen. Dit komt doordat de trigeminuszenuw bij mensen met migraine al gevoelig is en een verkoudheidsprikkel kan dit zenuwpad zelfs nog meer activeren, zei Goldberg.
Hoe het te voorkomen
De pijn van hersenbevriezing is zo vluchtig dat het niet nodig is om het te behandelen, maar het kan lastig te vermijden zijn, zei Goldberg. Natuurlijk kunnen mensen helemaal afzien van bevroren lekkernijen en dranken, maar wat is dat voor plezier?
Als u vatbaar bent voor deze onschadelijke hoofdpijn, is de beste manier om deze te voorkomen, te vertragen wanneer u ijskoud consumeert eten en drinken en houd de koude substanties uit de buurt van uw gehemelte.
Sommige mensen zeggen dat het langzaam drinken van warm water zodra de pijn begint, kan helpen de symptomen van hersenvriezen te kortsluiten. Anderen raden aan om de onderkant van de tong tegen het gehemelte, wat warmte kan brengen naar deze gevoelige plek.