Volgens NOAA’s National Weerdienst, de beste manier om een waterhoos te vermijden, is door in een hoek van 90 graden te bewegen ten opzichte van de schijnbare beweging. Kom nooit dichterbij om een waterhoos te onderzoeken. Sommige kunnen net zo gevaarlijk zijn als tornado’s.
Waterhozen vallen in twee categorieën: mooi weer waterhozen en tornadische waterhozen.
Tornadische waterhozen zijn tornado’s die zich vormen boven water, of verplaatsen zich van land naar water. Ze hebben dezelfde kenmerken als een landtornado. Ze worden geassocieerd met zware onweersbuien en gaan vaak gepaard met harde wind en zeeën, grote hagel en veelvuldig gevaarlijke bliksem.
Redelijk weerwaterhozen vormen zich meestal langs de donkere vlakke basis van een lijn van zich ontwikkelende cumuluswolken. Dit type waterhoos wordt over het algemeen niet geassocieerd met onweersbuien. Terwijl tornadische waterhozen zich naar beneden ontwikkelen in een onweersbui Torm, ontwikkelt zich een waterhoos bij mooi weer op het wateroppervlak en baant zich een weg omhoog. Tegen de tijd dat de trechter zichtbaar is, is een waterhoos bij mooi weer bijna volwassen. Waterhozen bij mooi weer vormen zich bij lichte wind, zodat ze normaal gesproken heel weinig bewegen.
Als een waterhoos aan land beweegt, geeft de National Weather Service een tornado-waarschuwing af, omdat sommige daarvan aanzienlijke schade en verwondingen aan mensen kunnen veroorzaken. Gewoonlijk verdwijnen waterhozen bij mooi weer snel wanneer ze aan land komen, en dringen ze zelden ver landinwaarts door.