De JDM Car Culture
Dus, wat maakt deze Japanse gebruikte auto’s nou precies zo aantrekkelijk? Natuurlijk, de auto’s zijn zeldzaam voor ons in de Verenigde Staten, maar waarom schreeuwen mensen om ze in handen te krijgen? Hier is een kijkje in de JDM-menigte en een paar verschillende redenen waarom ze JDM-auto’s zo snel mogelijk lastig vallen.
Japanse autoverzorging en regels
Net als in de VS duidt het bezit van een auto in Japan op sociale status. Het hebben van de nieuwste en schoonste auto laat anderen zien dat je succesvol bent, terwijl het hebben van een gebruikte slordig uitziende auto afgekeurd wordt. Omdat Japanse auto’s in feite uw economische en sociale status aan anderen laten zien, hebben mensen de neiging ze van binnen en van buiten schoon te houden. Bovendien rijdt de typische autobezitter in Japan zelden echt. Mensen in Japan kiezen ervoor om te wandelen, fietsen of de trein te nemen om te komen waar ze heen willen, in plaats van zelf te rijden. Dat is de reden waarom zoveel van de 25 jaar oude auto’s die uit Japan komen, veel minder dan 160.000 kilometer hebben afgelegd.
Japanse autobezitters verdragen ook het geschud van Japan. De shaken is een verkorte term voor het strenge registratiesysteem voor auto-inspectie in Japan. Voor autobezitters vindt de verplichte keuring tweejaarlijks plaats. Deze keuring zorgt ervoor dat de auto voldoet aan strenge eisen op het gebied van emissie, veiligheid, onderhoud en controleert of er geen illegale wijzigingen aan de auto zijn uitgevoerd. Als de auto niet aan deze normen kan voldoen, wordt er een rode sticker aangebracht en is het dus verboden om te rijden. Als de auto passeert, moet de eigenaar een administratiekosten, inspectiekosten, verplichte autoverzekering en een voertuiggewichtbelasting betalen – de laatste hiervan is waarom Japan affiniteit heeft met kleine auto’s.
Dus, wat betekent dit allemaal voor mensen die willen importeren? Welnu, de shaken moedigt Japanse autobezitters aan om nieuwere auto’s te kopen in plaats van te blijven betalen voor het onderhoud en de vergoedingen voor hun gebruikte auto’s. Dit laat een ton gebruikte auto’s te koop klaar om te exporteren met exterieurs en interieurs in goede staat, lage kilometerstand in vergelijking met de Amerikaanse markt voor tweedehands auto’s, en regelmatig onderhoud uitgevoerd om het in Japan te laten rijden. Dat betekent niet dat elke Japanse import geen gebreken of problemen zal hebben, maar het zou de hoofden van potentiële kopers op hun gemak moeten houden.
The Tuner Community
Een ander groot deel van de JDM-levensstijl is afstemmen. Terwijl Amerika geobsedeerd was om de beste prestaties in rechte lijn uit hun Ford Mustangs en Chevrolet Corvettes te halen bij de dragstrip, was Japan bezig met het aanpassen van hun Toyota Corollas en Nissan Fairlady Zs om te concurreren op bochtige wegen. Verlaagde aftermarket-ophangingen, aftermarket-uitlaten, grote spoilers, widebody-kits en getunede motoren zowel onder de motorkap als op de computer. Deze Japanse tuners doen er alles aan om hun auto’s de snelste acceleratie en de beste wegligging te geven. Ze pronken met hun inspanningen op ontmoetingen of rijden met hun auto naar het circuit en drijven hun projecten zijwaarts door de bochten.
Als je ooit de vroege Fast and Furious-films hebt gezien, zoals Tokyo Drift, dan weet je dat het niet alleen om prestaties gaat, deze tuners laten hun auto’s echt opvallen. Terwijl sommigen de buitenkant nogal simplistisch houden, laten anderen hun fantasie de vrije loop. Kleurrijke graphics, intensieve vinylwraps, aangepaste verfopdrachten, neon onder gloed, high-end velgen, gebombardeerde lichaamsdelen, gestanste wielen; de lijstaanpassingen van gaan maar door en door. Deze cultuur is niet beperkt tot alleen bekende sportwagens. Er zijn enkele interessante kei-auto’s, zoals de Daihatsu Hijet, die zijn omgebouwd tot echte kunstwerken.
De excentrieke tunercultuur bleef echter niet bestaan in Japan. Populaire media zoals de Midnight Club-videogames, de Initial D anime-serie en de eerder genoemde Fast and Furious-serie pakten de tuner-levensstijl op en promootten het fenomeen JDM buiten Japan verder. Tegenwoordig is het moeilijk om in de Verenigde Staten geen Subaru of Toyota over straat te zien (of te horen) met dezelfde Japanse tuner-geïnspireerde ontwerpen.Hoewel ze veel cooler zijn als de auto echt een Japanse import op de binnenlandse markt is, in plaats van een Amerikaanse Honda Civic op de binnenlandse markt met een “brapping” uitlaat erop gemonteerd.