Delen op PinterestDe hersenen zenden elektrische signalen, of zenuwimpulsen, om spierbeweging te activeren. Spieren kunnen samentrekken of ontspannen, afhankelijk van de boodschap die ze van de hersenen ontvangen.
Spierspanning treedt op wanneer een spier aangespannen blijft ondanks het ontvangen van signalen van de hersenen die aangeven dat ze zich moeten ontspannen. Als een spier te lang aangespannen blijft, kan dit pijn veroorzaken.
Mensen kunnen om verschillende redenen nekspanning ontwikkelen. Veelvoorkomende oorzaken van nekspanning zijn:
Slechte houding
Een slechte houding kan de nekspieren aantasten. Mensen die de hele dag over hun computer gebogen zitten of de hele dag in hun stoel zitten, kunnen na een tijdje wat spanning in hun nek opmerken.
De auteurs van een onderzoek uit 2016 met 126 studenten vonden een verband tussen een voorwaartse positie van het hoofd en verhoogde nekpijn en handicaps.
Een slechte houding kan ervoor zorgen dat het gewicht van het hoofd naar voren verschuift en weg van het midden van het lichaam, waardoor de nekspieren gedwongen worden om harder te werken om het hoofd te ondersteunen.
Hunchen over een computer of naar beneden kijken naar een telefoon beweegt niet alleen het hoofd naar voren, maar dwingt ook de nek mee te buigen. Dit buigen kan de spieren in de achterkant van de nek overbelasten, wat pijn en ontsteking tot gevolg kan hebben.
Slapen in de verkeerde positie
De houding heeft te allen tijde invloed op het lichaam, zelfs tijdens de slaap. Mensen die op hun buik slapen, hebben de neiging om één kant van hun gezicht op het kussen te laten rusten. Hierdoor kunnen de spieren aan die kant van de nek overbelast raken.
Als u met grote kussens slaapt, kan het hoofd te hoog worden gehouden, waardoor de nek voorover moet buigen. Als u de hele nacht in deze positie blijft, kan dit leiden tot nekspanning de volgende ochtend.
Herhaalde nekbewegingen
Mensen die gedurende de dag repetitieve bewegingen uitvoeren, kunnen stoornissen in de herhalende beweging krijgen.
Hoewel deze aandoeningen meestal voorkomen in de handen, polsen en schouders, kunnen ze volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke ook de nek aantasten.
Zonder behandeling kunnen repetitieve bewegingsstoornissen leiden tot pijn, zwelling en zelfs permanente weefselschade.
Tandenknarsen
Bruxisme is een aandoening waarbij mensen hun tanden slijpen of op elkaar klemmen terwijl ze slapen. Door tandenknarsen of klemmen worden de spieren in de kaak en nek onder druk gezet, wat spanning in de nek, pijn en hoofdpijn kan veroorzaken.
Lees hier meer over bruxisme.
Verwondingen
Een persoon kan de spieren in zijn nek verwonden als hij zware gewichten optilt, impactsporten beoefent of een whiplash ervaart na een auto-ongeluk.
Dit soort verwondingen kan licht tot ernstig spierspanningen, waarvoor medische behandeling of fysiotherapie nodig kan zijn.
Onbehandelde spierspanningen kunnen leiden tot aanhoudende nekpijn en zelfs permanente schade die het bewegingsbereik en de flexibiliteit in de nek vermindert.
Stress
Stress heeft een krachtig effect op het hele lichaam. Wanneer de hersenen stress waarnemen, signaleert dit de afgifte van verschillende hormonen, zoals cortisol en epinefrine. Deze hormonen verhogen de hartslag en bloeddruk, en spannen ook de spieren aan.
Wanneer iemand regelmatig stress ervaart, blijven zijn spieren langer gespannen en samengetrokken, wat kan resulteren in nek- en schouderspanningen.
Volgens een onderzoek uit 2017 onder 148 mensen met migraine, ervoer bijna 67% van de deelnemers ook spanningshoofdpijn en nekpijn.
Deze personen meldden ook meer stress, minder lichamelijk actief waren en hun gezondheid slecht beoordeelden in vergelijking met de deelnemers die migraine hadden zonder spanningshoofdpijn en nekpijn.
Lees hier meer over het verschil tussen migraine en hoofdpijn.