De ondertekenende staten komen regelmatig bijeen op de zogenaamde COP’s (conferentie van de partijen) om overeenstemming te bereiken over verdere maatregelen op het gebied van klimaatbescherming. In 1997 vond deze bijeenkomst plaats in Kyoto in Japan, waar het “Kyoto-protocol”, het eerste document met wettelijk bindende verplichtingen voor limieten en verlagingen, werd aangenomen door de geratificeerde landen. De geldigheidsduur is vastgesteld voor de jaren 2008 tot en met 2012 (1e verplichtingsperiode) en 2013 tot 2020 (2e verplichtingsperiode).
Om het internationale klimaatbeschermingsproces na 2020 te kunnen voortzetten, was een nieuw klimaatakkoord nodig. Dit werd in 2015 tijdens de COP in Parijs aangenomen als de “Overeenkomst van Parijs”, die voor het eerst een specifieke doelstelling bevatte om de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder 2 ° C boven het pre-industriële niveau van 1750. De geratificeerde landen hun eigen reductiedoelstellingen vaststellen, waarbij elke vijf jaar een herziening en versterking van de inspanningen op het gebied van klimaatbescherming zou plaatsvinden. In oktober 2016 werd het vereiste aantal van minstens 55 geratificeerde landen bereikt, die verantwoordelijk zijn voor minstens 55% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, waardoor het akkoord in werking kon treden.