Als u ooit de ingrediëntenlijst heeft bekeken tijdens het boodschappen doen, is de kans groot dat u de term ‘natuurlijke smaken’ al eerder hebt gezien. Maar heeft u even de tijd genomen om na te denken over wat deze cryptische toevoegingen zijn dat eigenlijk?
De meesten van ons denken misschien dat “natuurlijke smaken” natuurlijk goed voor ons zijn. (Een studie uit 2017 in het tijdschrift Appetite wees uit dat wanneer het woord op de verpakking verschijnt, mensen merken dat het voedsel binnenin inderdaad gezonder is.) In werkelijkheid verschillen natuurlijke smaken, althans chemisch gezien, niet veel van hun smaakversterkende tegenhangers: kunstmatige smaakstoffen. Beide kunnen in een laboratorium worden gemaakt door getrainde smaakmakers, maar kunstmatige smaakstoffen gebruiken synthetische chemicaliën zoals petroleum om een product een bepaalde geur of smaak te geven.
Natuurlijke smaken zijn afkomstig van plantaardige of dierlijke bronnen, zoals fruit, groente vlees, vis, zuivelproduct, kruid, specerij, blad, wortel, schors of knop die vervolgens op een of andere manier wordt verwerkt, gefermenteerd of gedestilleerd. Kortom, natuurlijke smaken worden gewonnen uit planten en dieren om specifieke smaken te creëren voor bewerkte voedingsmiddelen.
Maar dat maakt het niet per se gemakkelijker om te zien wat er werkelijk in uw eten zit. Omdat de FDA de term niet heeft gedefinieerd, kunnen bedrijven deze gebruiken om te verwijzen naar vrijwel alles dat is afgeleid van een plant of dier. En natuurlijke smaakstoffen kunnen ook een verscheidenheid aan chemische toevoegingen bevatten, zoals conserveermiddelen. De FDA vereist niet dat bedrijven bekendmaken welke extra chemicaliën een bepaald item bevat. Dus als je zeker wilt weten wat je met je boodschappen krijgt, wil je misschien vasthouden aan de boerenmarkt.
Kunnen we gewichtsverlies richten op een specifiek deel van ons lichaam?
Zijn de calorieën op voedseletiketten nauwkeurig?
Helpt het drinken van cafeïne om het verlangen naar honger te stoppen?