Conventioneel begrip van werkloosheidsuitkeringen leidt tot de logische conclusie dat wanneer werknemers in staat zijn om te werken en passend werk wordt aangeboden, zij geen recht hebben op het innen van werkloosheidsuitkeringen. Maar net als veel andere dingen in de post-COVID-19-wereld, regeert conventioneel denken niet langer de dag.
Vorige week, op 16 juni 2020, vaardigde gouverneur DeWine een Executive Order uit waarin wordt ingegaan op het in aanmerking komen voor werkloosheidsuitkeringen tijdens de COVID-19-epidemie. Het bepaalt dat wanneer een werknemer weer aan het werk wordt geroepen in dezelfde functie als vóór de speciale bevelen van de Director of Health, er een vermoeden bestaat dat de functie als ‘passend werk’ wordt beschouwd in het kader van het Ohio-werkloosheidsverzekeringsprogramma. Een werknemer kan echter weigeren om weer aan het werk te gaan en toch in aanmerking te komen voor een werkloosheidsuitkering als er een “goede reden” bestaat voor de weigering.
Het bevel definieert een goed doel als een van de volgende:
- De werknemer kan niet telewerken en heeft de aanbeveling van een medische professional gekregen om niet weer aan het werk te gaan omdat hij of zij een ‘hoog risico’ loopt om COVID-19 te contracteren volgens de CDC (vanaf de publicatiedatum worden deze risicocategorieën hier vermeld );
- De werknemer is 65 jaar of ouder;
- Tastbaar bewijs van een schending van de gezondheid en veiligheid van een werkgever, die sociale afstand, hygiëne en het dragen van beschermende uitrusting niet toestaat;
- De werknemer is mogelijk blootgesteld aan COVID-19 en is onderworpen aan een quarantaineperiode door een arts of gezondheidswerker; en
- De werknemer blijft thuis om te zorgen voor een familielid dat lijdt aan COVID-19 of na een voorgeschreven quarantaineperiode van een medische of gezondheidswerker.
Werknemers die een van de bovenstaande categorieën voor goede doelen laten zien, worden ook ontheven van de normale vereisten voor het zoeken naar werk terwijl ze een werkloosheidsuitkering ontvangen. Deze normen blijven van kracht totdat Regering DeWine de Order intrekt of de noodtoestand van Ohio opheft onder Executive Order 2020-01D (html of pdf).
Als geen van de bovenstaande situaties van toepassing is, dan is een werknemer die weigert weer aan het werk te gaan, komt waarschijnlijk niet in aanmerking voor een uitkering. Het Ohio Department of Job and Family Services (ODJFS) had eerder een formulier om dergelijke weigeringen te melden, dat nu “wordt herzien”. In de tussentijd instrueert ODJFS werkgevers om problemen met werkloosheidsproblemen aan het bureau te melden via e-mail op [email protected].